לאחר פגרה בת שבועיים תחזור הערב (שלישי) לפעילות הליגה הלאומית בכדורסל, כשבמוקד המשחקים תארח מ.כ. הבקעה את הפועל לב השרון במסגרת המחזור ה-14. הבקעה של אבי אשכנזי, אשר מדורגת במקום השני, מגיעה למשחק כפייבוריטית גדולה, אולם הקבוצה האורחת צירפה זר חדש ומקווה לעצור את רצץ ההפסדים.
הקבוצה האורחת מגיעה לאחר חמישה הפסדים רצופים בעקבותם התקבלה ההחלטה במועדון לשחרר את הסנטר אייבן מקפרלין ולהחתים במקומו את לורנזו וויד. וויד, פורוורד בן 25 המתנשא לגובה של 1.98 מטרים, שיחק לאחרונה בליגה המקסיקנית ובליגת הפיתוח של ה-NBA.
מאמן הקבוצה, יניב בורגר, התייחס לחמשת ההפסדים האחרונים וכן על המשחק הקרוב מול הבקעה: "אנחנו אחרי חודש לא טוב מבחינתנו. כמו קבוצה צעירה, שיש לה עליות וירידות במהלך השנה אנחנו לא לוקחים את זה קשה. יש רצון לחזור לנצח ואווירה טובה. אנחנו משחקים נגד קבוצה שהתקציב שלה גדול משלנו פי חמש בערך. נבוא קטנים ונקווה לנצח. צריך לעשות את ההתאמות וההרכבים מולם ואין דבר בלתי אפשרי בליגה הזאת”
מאמן לב השרון המשיך להחמיא לבקעה: "היא קבוצה מאוד מאומנת ומסודרת ששינו קונספציה. אבי אשכנזי מאמן מצוין ורואים את טביעת האצבע שלו".
בורגר התייחס להחלפת הזר ולשינוי הקונספציה בקבוצתו: “מקפרלין לא ענה על הציפיות שלנו מבחינה מקצועית והתחלופה היתה מתבקשת. וויד משחק בעמדות הפורוורד. הוא שחקן סופר מוכשר שהיה מועמד להיבחר בסיבוב השני של הדראפט. בשנה שעברה שיחק בקבאלה היוונית והשנה התחיל בליגת הפיתוח של ה-NBA".
המאמן המשיך: "עקבתי אחריו כבר תקופה ונוצרה סיטואציה שאפשר להביא אותו. הוא שחקן מאוד מוכשר ואם יכנס לכושר משחק הוא יעזור לנו מאוד. לקראת המשחק הקרוב זה לא רלוונטי כי הוא לא התאמן איתנו עדיין ואני בספק כמה הוא ישחק אם בכלל".
לסיום בורגר אמר כי לא הופתע מההישג הגדול של הפועל תל אביב שהעפילה לחצי גמר גביע המדינה לאחר שחלפה על פני מכבי חיפה והפועל חולון: "יש להם סגל איכותי עם שני זרים שיכולים להיות טובים ולגיטימיים גם בליגת העל. הם שיחקו בבית מול קבוצות ליגת העל עם הקהל שלהם. בגביע, במשחק אחד, הם יכולים להפתיע, לאורך זמן זה קשה לשרוד כך. בניגוד לשנה שעברה, הליגה השנה נהייתה יותר איכותית והפערים הצטמצמו".
משחקים נוספים: הפועל עפולה – מכבי הוד השרון (19:00), הפועל יוקנעם/מגידו – עירוני ר"ג (19:00), הפועל בארי – אליצור רמלה (19:00), מכבי באר יעקב – הפועל כפ"ס (19:00), הפועל קרית טבעון – אליצור יבנה (19:30). ביום שבת תארח הפועל תל אביב את עירוני נהריה במשחק שישלים את המחזור. האדומים קיבלו דחיה של מספר ימים בעקבות משחק רבע הגמר נגד מכבי חיפה.
