במשחק מוקדם שנערך אתמול (חמישי) במסגרת המחזור ה-25 בליגה הלאומית לגברים הביסה הפועל חיפה 79:98 במגרשה הביתי את המוליכה מ.כ הבקעה.
הפועל חיפה, שספגה תבוסה של 40 נקודות הפרש מהפועל נצרת עילית במחזור שעבר, רצתה להוכיח שיש לה מה למכור לקראת מפגשי הפלייאוף, ופגשה את הקבוצה שכבר הבטיחה לעצמה את המקום הראשון בפלייאוף ואת יתרון הביתיות עד הגמר.
הרבע הראשון במשחק היה בשליטה מלאה של חיפה, שעם הגנה מצויינת ויכולת אדירה בהתקפה, הצליחה להשאיר את הבקעה על 10 נקודות בלבד בתום הרבע הראשון שהסתיים בתוצאה 10:22.
ברבע השני נמשך הבליץ של חיפה, ועם משחק נהדר של רוב בראון ולחץ אדיר על הכדור, עלו המקומיים ל-15:31. הבקעה הצליחה להוריד את הפיגור כבר לשש בלבד, אבל חיפה ירדה להפסקה ביתרון 33:48.
המחצית השנייה הייתה בשליטה בלעדית של חיפה שניצחה בסופו של דבר ב-19 נק' הפרש ויכולה, כאשר נותרו עוד שני מחזורים לסיום, לסיים בין ארבע הראשונות.
אילן ברקוביץ' ורוברט בראון (9 ריב' ו-8 אס') קלעו 22 נק' כ"א לחיפה, טל פרסלני הוסיף 20, אלעד אליהו 16, בר טימור 12. לבקעה: אדריאן אוטר 22, איתי גרינבוים 21, יחזקאל סקוורר 12.
