מוטב שנשפשף את עינינו בשנית כי אחרי ההתפתחויות במשחקי המחזור ה-17 בליגה הלאומית בכדורסל, די קשה לעכל את הדרמות שמתרחשות שם. בליגה של 14 קבוצות נשמר הפער של שש נקודות בין המוליכה לנועלת הטבלה כאשר שתי הראשונות אוחזות באותו מספר נקודות (29) ולא פחות משבע קבוצות נאבקות נגד הירידה.
לפני המשחק נגד אליצור כוכב יאיר/כפ"ס הסירו באשדוד דאגה והבטיחו כי למרות שני ההפסדים האחרונים, עדיין לא מדובר במשבר, אולם בתום הנצחון הביתי הענק של נועלת הטבלה ערב המחזור, 74:97, כנראה שבעיר הנמל צריך להתחיל בבדק הבית.
כוכב יאיר/כפ"ס קטעה רצף של שלושה הפסדים ומאמנה, הוד בן-הרצל, מקווה מאוד שהניצחון הזה יניח את קבוצתו על דרך חדשה: "בתחילת העונה עשינו ניצחונות יפים מאוד על קבוצות בדרג גבוה בליגה ומשום מה לא השכלנו לפתח המשכיות ותוך כדי נחתנו למטה בלי שום סיבה. אחרי הניצחון אתמול אני חייב להגיד שקיימת בי התחושה שהפעם זה ייתן לנו דחיפה אדירה קדימה".
בן-הרצל מודע לסיבות שבגינן כוכב יאיר/כפ"ס לא מצליחה ליצור יציבות העונה: "גם לנו יש מצבי רוח מהמשחקים. מדובר בקבוצה צעירה מאוד, עם שחקנים שקיבלו את הבמה לראשונה העונה. היתרון בכך הוא שכשאתה צעיר יש בך תשוקה, רעב ורצון עז להילחם ולנצח. החיסרון, לעומת זאת, הוא עניין חוסר הניסיון של השחקנים. אתמול לגמרי הבאנו את היתרון למשחק. שיחקנו ברמה של ליגת העל, שיחקנו בצורה בוגרת. בלי תירוצים – ככה צריך לשחק כל שבוע".
למאמן בן ה-40 נודע לפני שבועות אחדים כי בסופו של דבר הוא לא ימונה לעוזר מאמן נבחרת העתודה. "נבחרות זה צו 8 למילואים מבחינתי, ואני שמח ואשמח תמיד לייצג את המדינה ולהביא ממני את החינוך והערכים שינקתי במשך השנים. רציתי להתמנות, לא הצליח, לא נורא. הדרך עוד ארוכה", סיכם המאמן.
במשחקים נוספים שהשיגו תוצאות מרעישות גברה הפועל יקנעם/מגידו 94:105 על הפועל חיפה וטיפסה למקום השני. הפועל בארי כבר במקום השישי אחרי 93:101 בבית על לב השרון.
