פתיחת עונה חלשה שכללה שלושה ניצחונות ב-12 משחקים הספיקה לחנוך מינץ, מאמן הפועל בארי מהליגה הלאומית בכדורסל, שהודיע להנהלת הקבוצה על התפטרותו.
בארי ממוקמת במקום ה-12 בטבלה עם אותו מספר נקודות כמו אליצור רמלה, שמתחת לקו האדום ונראה שמחכה לה קרב הישרדות קשה בתחתית הליגה.
מינץ לא נחל הצלחה גדולה עם הקבוצה עד כה אך בהנהלה מעריכים את עבודתו של המאמן הוותיק ורוצים לראותו עומד על הקווים במשחק החשוב ביום שלישי נגד עירוני ר"ג.
מינץ הסביר את המצב ל-ONE: “ההחלטה נבעה מסיבות מקצועיות, חשבתי שהעזיבה שלי תעשה זעזוע ותעשה טוב לקבוצה. אחת הסיבות שקמתי והלכתי זה מתוך לקיחת אחריות. צחי התנהג אלי למופת ואין לי טענות כלפיו. היתה בעיה כלכלית בקבוצה, רציתי חיזוק ולא קיבלתי אבל הם אומרים שהם פתרו את הבעיה הזאת ואני מקווה שאכן זה המצב".
לקראת משחקה של הקבוצה ביום שלישי הוסיף מינץ: “ביקשתי לעזוב וקיבלתי הסכמה אך לאחר מכן אמרו לי שאין הסכמה ורוצים שאשאר. כרגע אני לא במערכת ולכן במצב הזה אני לא אעמוד על הקווים ביום שלישי".
יו”ר הקבוצה, צחי גד, אמר ל-ONE: “חנוך התפטר, הוא טען שלא הצליח לעשות את ההפרדה בין אימון השחקנים באופן אישי לאימון הקבוצתי. הוא רצה לקדם את הצעירים בבוקר ולעשות אימון ערב לכל הקבוצה לאחר מכן וזה יצר מצב בעייתי. הנהלת הקבוצה מנסה לשנות את רוע הגזירה ויש סיכוי שנגיע להבנות וחנוך יחזור לאמן. אנחנו ננסה לעזור אחד לשני בשביל שהוא יצליח לאמן".
בתוך כך המחזור ה-13 שינעל את הסיבוב הראשון בליגה הלאומית יצא אתמול(שבת) לדרך ללא הפתעה מיוחדת לאחר שהפועל ת"א ניצחה את הפועל לב השרון 72:88 והשלימה סיבוב מושלם מבחינתה. ובעוד האדומים כבר חושבים על המשחק המסקרן ביום שלישי במסגרת שמינית גמר גביע המדינה נגד הפועל חולון, ייערכו היום (ראשון) שני משחקים נוספים במסגרת המחזור ה-13.
מ.כ. הבקעה של אבי אשכנזי תארח את מכבי הוד השרון (19:30, גני תקווה) ותנסה להמשיך את רצף הניצחונות (שעומד כרגע על שלושה) ולעלות באופן זמני למקום השני.
קרב תחתית מסקרן ייערך ב-19:00 בעפולה, עת תצא הלפני אחרונה, אליצור רמלה, למשחק מול הפועל עפולה שממוקמת במקום ה-11 בטבלה. רמלה תנסה לעצור את רצף ההפסדים ולשם כך החתימה הקבוצה את הגארד הוותיק אבי סוכר. ברמלה יצפו מסוכר להביא את כל הניסיון ויכולת המנהיגות למלחמת ההישרדות בליגה אליה מתכוננת הקבוצה.
סוכר, מוכן למשימה הראשונה שניצבת בפניו ואמר לקראת המשחק ל-ONE: "כל משחק חשוב לרמלה כרגע. אנחנו נלחמים על ההישארות וכל משחק הוא משחק הישרדות מבחינתנו. אני מתרגש לחזור למגרשים. אני עוד לא בשיא הכושר אבל אני מקווה שאצליח לעזור לקבוצה לנצח. יש הרבה שחקנים עם ניסיון ואם נתחבר עם הצעירים זה ילך טוב.
אני יודע שהאמאמן חנן הירשוביץ' מצפה ממני למנהיגות ולהוביל את הקבוצה אך המלאכה מרובה וקשה וכולם צריכים להבין שאנחנו במצב של הישרדות. אי אפשר להקל ראש באף קבוצה, בטח שלא בעפולה שיש להם קבוצה טובה, עם מגרש ביתי ולכן הולך להיות משחק קשה מאוד".
