בשורה כבר במחזור השני של הליגה הלאומית. למי שחשב שהפועל ת"א הולכת לדרוס כל מה שזז ולעלות בבטחה לליגת העל אז הנה התשובה. אמנם האדומים עם מאזן מושלם של שני ניצחונות משני משחקים, אך יבנה הקטנה עשתה הרבה צרות לקבוצת מרובת האוהדים לפני שזו ברחה לה וניצחה לבסוף 83:94.
המשחק היה צמוד מאוד בכל שלביו. הפועל עלתה ליתרון ראשון אבל אז יבנה יצאה מצוין מפסק זמן והחזירה עם ריצה משלה בראשות טימברלייק המצוין, שהוריד את הכחולים ליתרון לפני ההפסקה.
במחצית השניה, שוב היה זה תורה של הפועל להתעורר בראשות אוטר הענק והמצוין, אבל הופמן החזיר את החניכים של כהן למושב הנהג וליתרון.
ברבע האחרון הנדנדה לא הפסיקה וחמש דקות לסיום היתרון היה שלוש להפועל ת"א. משם עשתה הפועל 0:7, עלתה ליתרון של עשר נקודות וסיימה מעשית את המשחק.
מאמן הפועל תל אביב, שרון אברהמי אמר על המשחק: "היה משחק קשה מאד, מה שקרה בגביע מולם השפיע, הם באו חדים ועם רצון לנקום. הרגשתי את זה לפני המשחק, מזל שהצלחנו לשמור אותם צמוד במחצית. רוב המשחקים יהיו תלויים בנו העונה, לדעתי".
"אוסברי היה נהדר היום, אם נדע לשמור כמו ששמרנו בחצי השני אנחנו נעשה הרבה דברים טובים. עדיף לקבל שיעור כזה כמו שקיבלנו היום ולנצח בסוף. היה קטע עם השיפוט שלא היינו מרוצים משתי שריקות, הקהל היה קצת מאוכזב מהשופט אבל בסך הכל אין לי תלונות לגבי המשחק הזה", סיכם המאמן את מה שקרה על המגרש.
מאמן אליצור יבנה, נתי כהן סיכם: "הפועל קבוצה טובה יותר מהרבה קבוצות בליגה, הניסיון שלהם והעומק שלהם עשו את ההבדל בסוף, אנחנו יוצאים מכאן אופטימיים. נראינו טוב מול הפועל הגדולה, אבל אנחנו קבוצה כמו כולם בליגה הזאת. נראה איך נתאושש מההפסד הזה. אנחנו לא דיברנו על ליגת העל ולא מכוונים לשם, יבנה לא מדברת על ליגת העל וזה לא במחשבות שלנו. אנחנו רוצים להיות בצמרת, להיות קבוצה תחרותית ונמשיך לעבוד קשה, מה שיהיה בהמשך, רק בפלייאוף נדע".
רבע 1: 25:29 ליבנה
פתיחה טובה של יבנה עם 0:4 נמוגה במהירות עם נקודות של אוטר, שעשה 4:4 שלוש דקות מפתיחת המשחק. מתן נאור דאג לשמור את האדומים בתמונה וההגנה של יבנה חדלה מלתפקד. חמש דקות במשחק רצה הפועל ל-17:10 נתי כהן ניגש למזכירות וביקש פסק זמן.
הקהל האדום נכנס לטירוף והפועל המשיכה עם הריצה הגדולה עד שהגיע הארדין וצינן מעט את ההתלהבות האדומה. שרון אברהמי לקח פסק זמן.
הארדין שמר את יבנה בתמונה כשקבע שוויון 20:20 שתי דקות לתום הרבע. איבוד כדור של רוקני הגיע לידיו של טימברלייק שהעלה את יבנה בקלות ליתרון 22:23.
גיא כהן תפר שלשה גדולה חצי דקה לתום הרבע אך חיימוביץ' היה בצד השני כדי לקזז. עבירה של גל איתן בשניות הסיום של הרבע, שלחה את כהן מיבנה לקו, הרכז דייק פעם אחת ותמיר היה על הריבאונד כדי לקלוע עוד שתיים ויבנה ירדה למנוחת בין הרבעים כשהיא ביתרון 25:29.
רבע 2: 47:51 ליבנה
הרבע השני נפתח בצורה אגרסיבית יותר מצד שתי הקבוצות. להט שמר את הפועל בתמונה אבל גיא כהן המשיך להיות הבולט ביבנה ושלוש דקות בתוך הרבע יבנה הוליכה 32:35
שלשה של גולן העלתה את יבנה ליתרון שש נקודות, איירבול של איתן הוציא את גולן למתפרצת ויבנה כבר ב-32:40 מפתיע מאד. אוסברי מהצד השני ענה עם שלשה שלא נתנה לאורחים לברוח. אברהמי החזיר לפרקט את נאור ואליהו אבל את הארדין זה לא עניין, סל ועבירה שלו העלו את יבנה ל-35:44 והחזיר את אברהמי ללוח השרטוטים.
נאור קיזז עם סל ועבירה ל-42:47 ונתי כהן לקח פסק זמן. גג ענק של אוטר הוליך את אוסברי להתקפה נהדרת שהסתיימה בשלשה של הזר והפועל רק בפיגור של שתי נקודות. הופמן נשלח אל הקו דקה למחצית ודייק פעמיים, 49:45 ליבנה. המאזן לא השתנה עד למחצית והקבוצות ירדו לחדרי ההלבשה כשיבנה ביתרון 51:48.
רבע 3: הנדנדה נמשכת. 64:67 ליבנה לקראת הרבע הקובע
הופמן העלה את יבנה ל-50:56 שבע דקות לתום הרבע אחרי פתיחה מהוססת מעט של האורחים. שלשה של חיימוביץ קיזזה לנקודה בלבד שש דקות לתום הרבע . איבוד כדור של יבנה ודאנק של אוטר החזירו את הפועל ליתרון אחרי דקות ארוכות – 57:56 חמש דקות לסיום הרבע.
המשחק המשיך להיות צמוד ויבנה לא נתנה לאדומים לברוח, טימברליק דייק מחצי מרחק ויבנה שוב עלתה ליתרון – 62:60. סל ועבירה של טימברלייק דקה לתום הרבע השאירו את יבנה בפער קטן מהפועל ולמנוחה ירדו הקבוצות כשהאורחת ביתרון 67:64.
רבע 4: הפועל לוקחת את ההובלה ולא מרפה 83:94 בסיום
נאור קבר שלשה והפועל חזרה לעניינים מהר מאד. אברהמי ספג עבירה טכנית על מחאות בפני השופט אבל יבנה לא ניצלה זאת לבריחה, אליהו מהצד השני קלע שלשה ושמונה דקות לסיום איתן הוסיף עוד שתיים בדרך ל-72:70 ביתי. שלשה של אוטר העלתה את הפועל ל-77:74 חמש דקות לסיום.
אוסברי קלע שתיים ואף נשלח אל הקו , הפועל נראתה טוב יותר מיבנה בדקות הסיום כאשר הפער עלה כבר לשש נקודות, ארבע דקות לסיום. אוסברי המשיך ללהוט והפועל רצה ל-82:74.
כהן צימק בשלשה ל-85:79 שתי דקות לסיום. עבירה בלתי ספורטיבית של טוהר חיימוביץ שלחה את הופמן לקו שדייק פעמיים וזה רק 85:81 לאדומים. עד הסיום לא היו שינויים והפועל שייטה לניצחון לא פשוט בכלל 94:83.
הפועל עלתה עם: בראיין אוסברי, אלעד אליהו, ירון להט, אדריאן אוטר ומתן נאור.
יבנה עלתה בחמישיה עם: צ'אד טימברלייק, ניר גולן, צפריר וולפר, דבון הארדין ואלעד הופמן.
מ.כ. הבקעה - עירוני נהריה 75:101
מ.כ. הבקעה ניצחה את עירוני נהריה 75:101. המשחק נפתח בשליטה מוחלטת של המארחים, מ.כ הבקעה וירדה למחצית ביתרון 34:40. הקבוצה של מוטי אמסלם שמרה על היתרון במחצית מהשניה בעיקר בעזרת משחק הגנה טוב. הזר, רוב בראון, הצטיין בשורות מ.כ. הבקעה עם 23 נקודות ואצל עירני נהריה בלט הניגרי,סאני איברהים, שקלע 15 נקודות.
“משחקק ראשון וניצחון ראשון בבית, אני שמח על הניצחון ומקווה שנשמיך בקו הזה", אמר מוטי אמסלם, יושב ראש של מ.כ הבקעה על המשחק.
עירוני ר"ג ניצחה לראשונה השנה אחרי שגברה 93:106 על באר יעקב. אור ברנר, עם 13 נקודות, הצטיין במדי היורדת הטריה, ששואפת לעלות חזרה עוד העונה.
הפועל עפולה אירחה את הפועל לב השרון וניצחה 81:102. כבר מהפתיחה הקבוצה של בית העמק שלטה במשחק ושיחקה מסודר, כמעט ולא איבדה כדורים והציגה שליטה מוחלטת מתחת לשני הסלים.
הניצחון הושג בעזרת טל דן, שקלע 24 נקודות, לקח שישיה ריבאונדים ואף מסר שישה אסיסטים. אצל המפסידה מהשרון הצטיינו ינעם אירם, שקלע 21 נקודות והרכז דובי אנטואן עם 19 נקודות.
אליצור רמלה - מכבי הוד השרון 78:90. כבר מהתחלת המשחק אליצור רמלה שלטה במשחק והובילה במחצית 32:48. ברבע השלישי הפער הצתמצםת אבל אליצור רמלה התעלתה ושמרה על היתרון שלה עד הסיום.
הניצחון הושג בעזרת קינה יאנג האמריקני, שקלע 22 נקודות ואילן ברקוביץ, שקלע 20 נקודות. אצל המפסידה, מכבי רמת השרון, הצטיין השחקן הזר,ג'יטים יאנג, שקלע 23 נקודות.
הפועל קרית טבעון גברה על הפועל כפ"ס 98 :81. כבר מהפתיחה הפועל קרית טבעון שלטה במשחק והובילה בעזרת משחק התקפה מצוין, כאשר מנגד, כפר סבא הציגה משחק התקפה חלש, אחרי שנעדר משורותיה הזר ומלך הסלים של הקבוצה, אריק דומל, שנפצע באימון המסכם. בשורות קרית טבעון הצטיין רודני ווב עם 22 נקודות.
הפועל בארי ניצחה את הפועל יוקנעם/מגידו 103 :100 בדרבי הקיבוצים. יוקנעם/מגידו עדיין לא ניצחה בבארי וכבר מהפתיחה הפועל יוקנעם שלטה במשחק ופתחה ברבע השני יתרון שיא של 45:62, אבל בעזרת משחק הגנה טוב במחצית השניה של הפועל בארי, אחרי שפתחה את המחצית עם עשר נקודות ללא מענה. שבעה שחקנים מהפועל בארי קלעו יותר מ-10 נקודות, כשהבולט בהם היה יותם שירן עם 22 נקודות. אצל המפסידה הצטיין נייט מילר עם 24 נקודות.
