אם לקחת את משחק גמר טורניר אוסישקין ברצינות מבחינה מקצועית, ברור שגם לעודד קטש וגם לליאור ליובין יש עוד הרבה עבודה עם קבוצותיהם. ניצחונה של הפועל ירושלים 67:74 על גלבוע/גליל והזכייה בטורניר אינה אומרת הרבה מלבד מעט כבוד.
הקבוצה של קטש פתחה היטב את המשחק ואחרי רבע וחצי מצוינים כבר הייתה ביתרון 17:34. נעימי וריץ' הובילו את הירושלמים להתקפות מהירות בעוד שבראיין רנדל הנהדר שולט מתחת לסלים.
ואולם, אז דעכה ירושלים ועמה המשחק, שהפך למפוזר ומבולגן, רווי באיבודים (35 של שתי הקבוצות ביחד) ואחוזים גרועים מה-2 ומה-3. המצטיין היה ג'ייסון ריץ', שעם 23 נק' ו-6 רב' מסתמן כשחקן החשוב ביותר של קטש העונה.
גם וויל סולומון המשיך להראות, כמו בחצי הגמר, שברגע שייכנס סופית לעניינים ירושלים תהנה ממנו. סולומון סיים משחק לא רע עם 15 נקודות, ביניהן כמה חשובות, בדקות האחרונות של המשחק, שבהן הצליחה גלבוע/גליל, בזכות הגנה מצוינת, לחזור למשחק.
בקבוצה של ליאור ליובין ניתן לציין בעיקר את וורן קרטר, שגילה יכולת גבוהה הן מתחת לסלים והן בזריקות מחוץ לקשת. ג'ק מקלינטון בעיקר הפציץ אך הרבה להחטיא, אף שסיים עם 16 נקודות. גל מקל רשם משחק גרוע ורק ברבע האחרון מעט התעורר וסיים עם 7 נקודות. עידו קוז'יקרו עם 8 נקודות, היה אחד הבולטים בגלבוע/גליל.
ריץ': "אלו צעדים קטנים בדרך למטרה גדולה"
השחקן המצטיין בשורות ירושלים, ג'ייסון ריץ', אמר בסיום המשחק: "זה רק קדם עונה אבל זה עדיין נחמד. זו הייתה הזדמנות בשבילנו לשחק, זה לא אותו הדבר כמו להתאמן וזו דרך טובה לבנות כימיה. אלו צעדים קטנים בדרך למטרה גדולה. אני חושב שאנחנו בדרך הנכונה. לצערינו יש לנו ימים מוגבלים להתאמן, וזה דבר חשוב, אבל המשחקים האלה זו הדרך שלנו להשתפר בנקודת הזמן הזו".
חברו לקבוצה, יובל נעימי, הוסיף: "זה היה טורניר ידידות אנחנו שמחים להמשיך לנצח, אבל צריכים לשחק יותר טוב. זה טבעי שאנחנו עוד לא הכי מחוברים, עברו רק שבוע וחצי של אימונים. אני בטוח שעד ה-28 נהיה מחוברים".
קוז'יקרו: "קשה לי להאמין שנבוא מוכנים במאה אחוז לורסאץ'
בצד המפסיד סיכם עידו קוז'יקרו את הטורניר: "זה היה טורניר נהדר, טוב שיש כאלה בפתיחת העונה, לראות מה אנחנו שווים. לקראת ורסאץ' יש לנו בעיות שאנחנו צריכים לתקן. קשה לי להאמין שנבוא מוכנים במאה אחוז אבל יש לנו מדים שצריך לייצג וקהל גדול שתומך בנו ואני מאוד מקווה שנייצג את עצמנו בכבוד ונביא כבוד וגאווה לאיזור".
"שיחקנו מול קבוצה מצויינת עם הרבה שחקנים טובים. למרות שאני בקבוצה יש לנו הרבה שחקנים חסרי ניסיון שצריך ללמד אותם איפה הם נמצאים ואני מקווה שזה יקרה כמה שיותר מהר".
רבע ראשון: 13:21
הפועל ירושלים והפועל גלבוע/גליל החלו את משחק הגמר. הקבוצה מהצפון פתחה היטב את המשחק עם 0:4. קוז'יקרו קבע 2:6 אך שלשה של סולומון צימקה ל-6:5 אחרי 2 דק' וחצי. המשחק נהיה מעט מפוזר, עם התקפות מהירות עקרות והרבה איבודים. שלשה של נעימי במתפרצת שמה לזה סוף והשוותה ל-8:8 אחרי 4 דק' וחצי. דקה חלפה ונעימי הוסיף שלשה נוספת מאותה פינה.
מקלינטון עם ג'אמפ שוט מרהיב שבר את בצורת הנקודות של גלבוע/גליל אך רנדל מיד צלף ג'אמפ שוט לא אופייני משלו והחזיר ל-10:13. הסנטר המצוין הוסיף מיד סל ועבירה והגדיל את ההפרש לפלוס 6. ג'ייסון ריץ' עם 5 נקודות רצופות הגדיל עוד יותר את ההפרש אך שלשה של מקלינטון בשנייה האחרונה צימקה מעט.
רבע שני: 31:39
ירושלים פתחה את הרבע השני בהפגזות מבחוץ ופתחה הפרש 13:27 אחרי 2 דקות. גרין בחדירה אגרסיבית קלע את הנקודות הראשונות של גלבוע/גליל, 15:27. רודני גרין המשיך להיות המוציא לפועל היחיד בגלבוע/גליל ברבע השני, כשהגיב על סל של אוחיון בסל משלו, 6 דקות למחצית וקבע 17:29. יוגב אוחיון, אחרי כמה החטאות שלוש, הוביל מתפרצת מהירה מחוץ לחוף והעלה את ההפרש ל-17:34.
מקל הוביל מתפרצת מהירה ומסר למקלינטון שבליי אפ קל צימק ל-34:22, 2 דק' וחצי למחצית. שלשה נקייה של וורן קרטר החזירה את ההפרש למינוס עשר בלבד, דקה וחצי למחצית. יבזורי שנכנס כמחליף צלף שלשה שקבעה 28:37 חצי דקה למחצית אך ריץ' המשיך להגיב בקליעות עונשין שהעלו מיד ל-28:39. שלשה של וורן קרטר בשנייה האחרונה סגרה את המחצית ב-31:39. קרטר סיים את המחצית עם 11 נק', מקלינטון עם 7. אצל ירושלים היה זה ריץ', שהוביל עם 13 נק'.
רבע שלישי: 50:53
המחצית השניה נפתחה בצורה מפוזרת מצד שתי הקבוצות. ירושלים, עם נקודות של רנדל, עלתה ל-31:42 אחרי שתי דקות. גלבוע/גליל לא הצליחה לקלוע סל במשך 4 דקות, עד שהגיע קוז'יקרו עם וו נאה וקבע 33:44. גל מקל החלש קלע את הנקודות הראשונות שלו מהעונשין רק 4 וחצי דק' בתוך הרבע השלישי.
וורן קרטר המשיך להיות נקודת האור היחידה בגלבוע/גליל, כשקיבל אסיסט מחוכם מקוז'יקרו, קלע מתחת לסל והוסיף עוד אחת מהעונשין שצמצמה ל-40:45. שלשה של יוגב אוחיון סיימה את הבצורת הירושלמית ועשתה 42:50, 3 דקות לסיום הרבע. גור פורת שעלה כמחליף צלף מיד שלשה וצימק עוד יותר, ל-48:52, דקה לסוף הרבע.
רבע רביעי: 67:74
קוז'יקרו פתח את הרבע האחרון עם סל שצימק למינוס 1 בלבד. ירושלים לא הצליחה לרוץ, לייצר מצבי קליעה ובטח שלא לקלוע. מתפרצת שהסתיימה בסל של מקלינטון העלתה את גלבוע/גליל ליתרון לראשונה מזה זמן רב אך שלשה של סולומון השיבה את הסדר על כנו - הסל הראשון של י-ם ברבע, 54:56 אחרי 3 דק'.
גלבוע/גליל השוותה ל-58:58 אבל אז שלשה של סולומון וג'אמפ שוט יפה של ריץ' החזירו את ההפרש לפלוס 5. דקה וחצי לסיום הוריד קרטר את ההפרש לחמש בלבד בזריקת פולו. רנדל העלה ל-64:71 מהעונשין, 50 ש' לסיום. סולומון הוסיף 2 מהעונשין אך מקל, שהתעורר, עשה סל ועבירה בחדירה חזקה ושמר על סיכוי, 67:72 חצי דקה לסוף.
הפועל ת"א במקום ה-3, שמחוני: "אנשים מדברים שוב על הפועל"
הפועל ת"א סיימה את טורניר אוסישקין במקום השלישי אחרי שניצחה במשחק על מקומות 3-4 את הבקעה 69:76. המשחק היה צמוד לכל אורכו, אך התל אביבים, שנטלו את ההובלה בשלב מוקדם, הצליחו לשמור עליה. במחצית כבר נראה היה שהבקעה, שלא הצליחה להתמודד עם החדירות של טוהר חיימוביץ' המצויין, תפסיד את המשחק בהפרש לא קטן, אבל חניכיו של חנן הירשוביץ חזרו לעניינים בפתיחת המחצית השניה.
בראיין אוסברי המשיך להציג יכולת גבוהה ושמר על פער קבוע. לקראת הסיום ההגנות נחלשו מעט, בין היתר בעקבות עייפות השחקנים. המארחת ניצלה את המשחק כדי להכניס לאט לאט את יריב רוקני לעניינים, כאשר הגבוה שיחק 17 דקות. בסיום, כאמור, ניצחו התל אביבים, 69:76.
קלעו להפועל תל אביב: טוהר חיימוביץ' 21, בריאן אוסברי 18, אדריאן אוטר 9, ירון להט 8, אלעד אליהו 7, ירדן שוורצמן 6, יריב רוקני 4 וגלעד שמחוני 3.
קלעו למ.כ. הבקעה: סטפון ברדפורד 19, איתי לב 15, נועם מטלון 12, סטפן וולש וגיל אמיתי 6 כל אחד, יחזקאל סקוורר 5, גיא קנטור 4, אור שלתיאל.
גלעד שמחוני הוותיק סיפר בהתרגשות בסיום: "היה לנו מאוד חשוב הטורניר הזה, זה מחזיר אותנו לקדמת הבמה. אנשים מדברים שוב על הפועל תל אביב, יודעים מה אנחנו עושים ואוהבים את זה". לשאלה האם הוא מאמין שזו תהיה מסורת שתחזיק מעמד גם בשנים הבאות, השיב שמחוני ללא היסוס: "כן".
גיא קנטור, שבאמחתו אי-אלו עליות ליגה, לא נראה מוטרד יותר מדי מצמד ההפסדים שצברה קבוצתו בטורניר וסיכם אותו כך: "ללא ספק הייתה הרגשה של פעם. ישבתי אתמול וראיתי את הפועל ירושלים מול הפועל תל אביב עם הקהל והיה כיף, וזה מוסיף לכדורסל הקהל הזה והפיקנטריה מסביב".
ניצחון למכבי חיפה על מכבי ראשל"צ 79:82 במשחק אימון
במשחק אימון נוסף שהתקיים הערב, גברה מכבי חיפה על מכבי ראשל"צ 79:82 באולמה הביתי החדש בנשר. במחצית היתה התוצאה 43:52 לראשל"צ אבל חיפה, ששיחקה ללא סשה בראטיץ' הפצוע, הצליחה להפוך את התוצאה כשהמתאזרח החדש, ברט הארווי, מחליפו של דרק גלזר הפצוע, קלע שתי זריקות עונשין חשובות בסיום והבטיח את הניצחון לקבוצה של אלעד חסין.
המתאזרח השני של חיפה, סילביין לנדסברג, ספג במחצית השניה מכה בצוואר ויש חשש לזעזוע מוח לאחר שנלקח לבדיקות בבי"ח. אקס ראשל"צ, אבי בן שימול, הצטיין בשורות המנצחת עם 16 נקודות ו-4 אסיסטים. הסנטר, רוברט רות'בארט, הוסיף 15 נקודות ו-7 ריבאונדים. דניס קלמנטה ודארל טאקר הובילו את הקבוצה של אפי בירנבוים עם 20 נקודות כ"א. ביום חמישי ישחקו שתי הקבוצות שוב והפעם בבית מכבי בראשל"צ.
