היסטוריה נרשמה השבוע בבירת הנגב כשנחתם איחוד בין קבוצות הכדורסל של בית"ר והפועל באר שבע. מטרת האיחוד היא לבנות קבוצת כדורסל אחת דומיננטית שתהיה ספינת הדגל בתחום לכל אזור הנגב.
הקבוצה המאוחדת תיקרא עירוני באר שבע והיא תשחק בליגה הארצית. המטרה של כל הגורמים המעורבים באיחוד היא שתוך שלוש שנים תעפיל הקבוצה המאוחדת לליגת העל כשהיא מציגה תשתית מקצועית וכלכלית.
בנוסף, קבוצת בת בשם הפועל באר שבע תשחק בליגה א' ותשמש לאורך השנים כחממה לשחקנים צעירים ומקומיים. בתום השנה הראשונה של הקבוצה יהיה ניסיון לגייס מועצות נוספות ובכך ליצור קבוצה אזורית בדומה לגלבוע/גליל.
הסכם האיחוד נחתם במשרדו של ראש העירייה, רוביק דנילוביץ', בנוכחות יו"ר הפועל, אייל חטב, יו"ר בית"ר, כדורי אורה ומנכ"ל חברת כיוונים, ניסים סספורטס.
דנילוביץ' התייחס לאיחוד ואמר: "מדובר במהלך חשוב מאוד לעתיד הכדורסל בבאר שבע. העירייה נרתמה בשמחה להיות חלק מהמהלך והמטרה שלנו שהקבוצה המאוחדת תהיה מקור גאווה לכל חובבי הספורט באזור".
דנילוביץ' אף התייחס להקמתו המתוכננת של היכל הכדורסל בעיר שצפוי להיות מוקם עד סוף שנת 2013 ותכולתו תהיה 3,000 מקומות ישיבה: "אני מקווה שבנייתו של האולם תושלם כשבאר שבע כבר תהיה בליגת העל ואמליץ בפני ועדת התמיכות העירונית להגדיר את תחום הכדורסל כענף מועדף".
