אפשר להפסיק להתגעגע - הכדורסל הישראלי שוב כאן. משחקי גביע ווינר אמנם נפתחים רק בשעות הערב, אבל כבר קיבלנו טעימה ראשונה ממה שצפוי העונה. מכבי אשדוד של ליאור ליובין ובני הרצליה של מולי קצורין נפרדו ב-89:89 במשחק אימון ב"בית מכבי" בראשון לציון, כאשר לאחר מכן טחנה מכבי ראשל"צ 48:73 את העולה החדשה עירוני נהריה.
בני הרצליה - מ.ס אשדוד 89:89
בדומה לשנים האחרונות, גם הקיץ בני הרצליה שינתה את פניה, בעיקר בנושא הזרים. דווין איבנקס, מאגנום רול וג'וש סלבי הצטרפו. גם יובל נעימי, עוז בלייזר ואבירם זליקוביץ' מעטרים את הסגל של קצורין, שנמנע ברגע האחרון מירידה ללאומית בעונה שעברה. הסגל של אשדוד, שכבר ירדה וחזרה בסופו של דבר לליגה, חסר מספר זרים בשלב זה וכרגע כולל את טרל האריס, ג'רמיין הול, איוון אסקה, יהוא אורלנד, דרור חג'ג', זאק רוזן ורם אליאספור.
מאגנום רול נתן את הטון במחצית הראשונה עם 21 נקודות עבור בני הרצליה, אך דווקא אשדוד הייתה זו שירדה להפסקה ביתרון 46:48 לאחר שוויון 24:24 בתום הרבע הראשון. טרל האריס ונועם לייש בלטו אצל ליאור ליובין בדקות הראשונות. לייש צלף פעמיים מחוץ לקשת וסיים את המחצית עם 8 נקודות.
שלשות של חג'ג' ואורלנד ברבע השלישי כבר העלו את ל-64:69, אבל רול ובלייזר דאגו להחזיר את קצורין לעניינים - 72:72, 7 דקות לסיום. בלייזר צלף שלשה גדולה שקבעה 76:82 אחרי אסיסט של ג'וש סלבי. שחקני אשדוד יצאו מהפוקוס ודווין איבנקס דאג לשמור על הפער עם קליעות מדויקות מקו העונשין (78:84) ושתי נקודות קלות נוספות (80:87). נגמר? ממש לא. אסקה צלף מחוץ לקשת וטרל האריס הוסיף שתי נקודות מהקו, 89:89 פחות מ-15 שניות לסיום. הכדור האחרון הגיע להרצליה, שלא הצליחה לנצח. המשחק הסתיים ב-89:89.
מאגנום רול הוביל את הקלעים של בני הרצליה עם 34 נקודות (12 מ-18 מהשדה). עוז בלייזר נראה טוב גם הוא עם 19 נקודות. דווין איבנקס הוסיף 15, ג'וש סלבי תרם 12 נק' ו-6 אסיסטים. איוון אסקה וטרל האריס קלעו 19 כ"א עבור ליובין. 14 לאורלנד. רם אליאספור הציג מספרים יפים של 13 נקודות ו-12 ריבאונדים.
מכבי ראשל"צ - נהריה 48:73
עדיין איי אפשר להסיק מכאן מסקנות, אבל בהחלט ניכר ששתי הקבוצות עברו שינוי לא קטן. המארחת נהנתה מקצת קהל ביתי ונראה שהיא מתחברת תחת המאמן החדש שרון דרוקר, בעוד שהעולה החדשה עדיין צריכה להסתגל למציאות הטריה של ליגת העל. ועדיין, זה רק משחק ראווה.
למען האמת, זה היה משחק צמוד לכל אורכו וניתן היה לראות שיתוף של שחקנים רבים משני הצדדים. ראשל"צ הידקה את ההגנה בחזרה מההפסקה וברבע האחרון עצרה את יריבתה על 6:19, מה שחרץ את גורל המשחק.
טוני יאנגר הוביל את הקלעים עם 12 נקודות (3 מ-4 מהשלוש), בעוד ג'רי סמית' (8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים) סיפק 11, לארי אובאנון ועמית בן דוד קלעו 10 כל אחד. מהעבר השני, ג'יי.אר גידנס תרם 12 ונייט מילר 10.
"זה היה ניסוי כלים ראשון מול קבוצה ליגת העל", סיכם דרוקר. "הבאנו את לארי (אובאנון), שהספיק להתאמן רק אתמול ובכלל יש לנו עוד הרבה עבודה. אבל אפשר לראות גם את הדברים הטובים. נמשיך לעבוד על הדברים שצריך לשפר, יש לנו חברה מאוד מחויבים ונמשיך בעבודה הקשה".
