לקראת כניסתה המחודשת של ליגת ווינר לתלם לאחר ההפסקה הקצרה בעקבות שביתת השחקנים, התחדשה הפועל ירושלים בזר חדש. הפורוורד/סנטר, סמארדו סמואלס, חתם אצל האדומים מעיר הבירה לאחר שכל תנאיו סוכמו כבר ביום חמישי. סמואלס ישמש כמחליפו של קרייג סמית' ששוחרר ואמור להגיע בימים הקרובים על מנת לעבור בדיקות רפואיות.
סמואלס (24, 2.06) הוא בוגר המכללה היוקרתית של לואיוויל (העפילה לפני מספר ימים לפיינל פור), כאשר בעונת 2009/2010 הוא הוליך אותה בנקודות וריבאונדים. לאחר עונה זו החליט השחקן ממוצא ג'מייקני לצאת לדראפט ה-NBA, אבל לא נבחר על ידי אף קבוצה.
למרות שלא נבחר, סמואלס לא ויתר ושיחק במדי שיקגו בולס בליגת הקיץ. השוורים לא התרשמו מספיק, אבל קליבלנד דווקא כן ובאוגוסט 2010 הוא חתם על חוזה לשלוש שנים אצל הקאבס. במהלך התקופה הוא נע בין הליגה הטובה בעולם לליגת הפיתוח, כאשר בעונה האחרונה שותף ב-18 משחקים במדי הקבוצה של עומרי כספי. אגב, במרץ 2011 קלע 23 נקודות והוריד 10 ריבאונדים מול סן אנטוניו.
כאמור, סמארדו סמואלס אמור לנחות כבר בתחילת השבוע בישראל ולא מן הנמנע שייקח חלק במשחק הקרוב של הפועל ירושלים, שתתארח ביום רביעי (19:05) אצל הפועל אילת של עודד קטש ותנסה לשפר עמדות לפני רגעי ההכרעה של העונה.
