אחרי שרצף הניצחונות שלהם נקטע בצורה כואבת, עם תבוסה למכבי ת"א בהיכל נוקיה, הפועל ירושלים חזרה לעצמה הערב (ראשון). הבחורים של בראד גרינברג דרסו 64:85 את ברק נתניה בחוץ והבטיחו את המקום השני בתום העונה הסדירה. עוד הערב בליגת ווינר, הפועל אילת נקמה בהפועל חולון, בעוד שמכבי אשדוד השיגה ניצחון נדיר.
ברק נתניה-הפועל ירושלים 85:64
רגע לפני שהם מגיעים לשמינית גמר היורוקאפ מול אולם הגרמנית בחוץ, האדומים התאוששו מהתבוסה בנוקיה בצורה המושלמת. מי שהיה ארכיטקט הניצחון היה ליאור אליהו, שקלע את כל 8 הזריקות הראשונות שלו ושבר את שיא הקריירה באסיסטים, עם 9 כאלה. הנתנייתים יודעים שמצפים להם קרבות קשים בתחתית, במיוחד אחרי שאשדוד ניצחה וצימקה את הפער.
"זה היה משחק מאוד יעיל שלנו שהתאפיין בחוסר אנוכיות מצד כל שחקני הקבוצה", אמר בראד גרינברג, "ליאור אליהו היה מצויין וכך גם דרווין קיצ'ן. באימונים האחרונים שמנו דגש על משחק ההגנה שלנו, וניצוצות של זה ראינו במשחק. מאוד חשוב לנו להמשיך לעבוד על האגרסיביות בהגנה. עדיין, יש לנו לא מעט לשפר בשני צידי המגרש, אבל הבחורים שלנו מבינים זאת ובאים לכל אימון כדי לעבוד. אני מאוד גאה במאזן החוץ שלנו שעומד של שמונה ניצחונות מול 3 הפסדים בלבד". ליאור אליהו הוסיף: "רצינו מאוד לצאת לגרמניה עם ניצחון. מחכה לנו התמודדות מאוד קשה במפגש כפול עם אולם. יש לנו קבוצה מאוד מאוזנת ולא אנוכית ובכל יום נתון כל שחקן יכול להצטיין".
הפתיחה הייתה אך ורק של ירושלים, שבזכות כושר קליעה מצוין של ליאור אליהו עלתה ל-2:11. ההפרש כבר טיפס ל-11, אך ליי-אפים של אנטואן רייט ודוואן רובינסון הקטינו ל-15:11. האדומים פתחו בריצת 0:9 כדי לנסות שוב לברוח, ובתום הרבע הראשון הם הוליכו 13:26. ירושלים קלעה גם את 7 הנקודות הראשונות ברבע השני והיממה את המארחת. פראחוסקי והלפרין הצטרפו לחגיגה של אליהו, וירושלים עלתה ל-33:48 מרשים במחצית.
השליטה הירושלמית המשיכה ברבע השלישי, כשהפער עולה לשיא של 20 נקודות. רובינסון ניסה להשאיר את נתניה בתמונה, אבל ג'וש דאנקן לא הירשה והאדומים הובילו 48:66 בסיומו של הרבע השלישי. אורלנד קבר שלשה, אך גם בנתניה התחילו להבין שאין סיכוי לחזור למשחק. קיצ'ן הגדיל את ההפרש ל-57:78 מהאסיסט ה-9 של אליהו - שיא קריירה חדש. בסופו של דבר זה נגמר ב-64:85 גדול לירושלים.
קלעו לנתניה: רובינסון 29 נקודות (9 ריב'), אורלנד ופרימן 10 כ"א, רייט ושולמן 7 כ"א, מילס 1. לירושלים: אליהו 17 נקודות (9 אס'), דאנקן 15, קיצ'ן 12 (8 אס'), רייט 10, פראחוסקי 8, גרין 6, אריאל והלפרין 5 כ"א, מנקו 4, דופרי 3.
הפועל אילת-הפועל חולון 70:78
בסיבוב שעבר, חולוניה הרסה את הבכורה של אלישי כדיר אצל הדרומיים כשמחצה אותה ב-20 הפרש. ובכן, עודד קטש השיג נקמה על עוזרו לשעבר, ליאור ליובין, גם אם בצורה פחות מרשימה. האילתיים ניצלו ריצת 0:23 על פני סוף המחצית הראשונה ופתיחת השנייה, כדי להכריע את המשחק - אך הסיכוי לסיים בבית העליון אבד עם הניצחון של הפועל ת"א במקביל.
יינסי גייטס וניצן חנוכי החלו מצוין את ההתמודדות וסידרו 6:12 לאילתיים, אבל הרוש וקנדי דאגו לסגור את הפער מהר. גייטס המשיך בשלו והעלה בחזרה ל-12:19, אלא שבסיום הרבע סל של אסברי קבע 16:19 לאילת. חולון נראתה הרבה יותר טוב ברבע השני, ושתי שלשות של סקוטי ריינולדס סידרו ריצת 0:8 שקבעה 30:38. עד המחצית, הדרומיים הספיקו לצמק ל-34:38 שמשאיר העל פתוח.
רק קבוצה אחת יצאה מחדרי ההלבשה למחצית השנייה - אילת. החניכים של קטש דהרו לריצת 0:19, כשחנוכי, נעימי וגייטס פשוט חוגגים. יותר משמונה דקות לתוך הרבע, באוורס סוף סוף קטע את הבצורת של חולוניה. האורחים הצליחו למזער נזקים ולהקטין ל-45:55 בתום הרבע השלישי. באוורס ואסברי עוד ניסו לצמק את הפער ולגרום לדרמה בדקות האחרונות, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. אפיק ניסים סגר עניין עם שלשה חצי דקה לסיום, וזה נגמר ב-70:78 לאילת.
קלעו לאילת: גייטס 23 נקודות, חנוכי 10, ווטפורד וניסים 9 כ"א, כדיר, נעימי ופאלמר 7 כ"א, ווייט 6. לחולון: באוורס 17 נקודות (9 ריב'), הרוש 12, ריינולדס ואסברי 11, רוזפלט 8 (10 ריב'), קנדי 6, יזרעאלי 5.
מכבי אשדוד-הפועל גלבוע/גליל 74:81
תגידו יפה מזל טוב לאשדודים: הם השיגו בסך הכל את הניצחון החמישי שלהם השנה, וקטעו רצף של ארבעה הפסדים. הבחורים של אריק אלפסי ניצלו יום גדול של קני הייז (24) ואלייג'ה מילסאפ (22) כדי לצמק את הפער מהקבוצות שנמצאות מעל הקו האדום. האורחים של שרון דרוקר, מנגד, ממשיכים בכושר הנוראי מהתקופה האחרונה ובשבעת המשחקים האחרונים שלהם, הם ניצחון רק פעם אחת.
המשחק יצא לדרך בקצב קליעה גבוה, אבל בלי שאף קבוצה מצליחה לפתוח פער. אלייג'ה מילסאפ הפגיז בלי הכרה אצל האשדודים, אך דשון סימס סידר לגלבוע יתרון של 19:23 בסיום הרבע הראשון. המשחק המשיך להיות צמוד גם בתחילת הרבע השני, אבל אז התחיל המטווח של קני הייז שהעלה את מאזנו ל-15 נקודות עם קליעות מעבר לקשת. גם מילסאפ הגיע ל-15 עד ההפסקה, בה הוליכה אשדוד 36:44.
גם המחצית השנייה הייתה צמודה. האורחים פתחו אותה ב-0:10 ונטלו את היתרון, אלא שהמופע של קני הייז המשיך ואשדוד עלתה לפלוס 6. אלא שגלבוע סיימה מצוין את הרבע השלישי שנגמר ב-58:58. גלבוע ניסו לברוח ברבע המכריע עם ריק ג'קסון, אך זה לא הרשים יותר מדי את מילסאפ וגם דאב. הדקות האחרונות היו שייכות רק לבחורים של אלפסי, כשליאור ליפשיץ סוגר את העניין בקליעות מהקו. 74:81 לאשדוד בסיום.
קלעו לאשדוד: הייז 24 נקודות, מילסאפ 22, דאב 14 (15 ריב'), ליפשיץ 8, רוזן 5, ביר-כץ 4, מזרחי והופמן 2 כ"א. לגלבוע: בוינטון 17 נקודות, ג'קסון 15, שמחון 14, טישמן 9, סימס 7, רובינסון ויאנגר 6 כ"א.
