לפני שהיא יוצאת לקרב על התואר הבין-יבשתי מול פלמנגו בברזיל ולמסע המשחקים מול קבוצות ה-NBA, מכבי תל אביב פתחה היום (ראשון) את שעריה לכלי התקשורת השונים במסגרת "יום המדיה" המסורתי, שמתרחש בתחילת כל שנה. במכבי גם ציינו את חזרתו של דווין סמית' לאימונים מלאים וכבר בדרום אמריקה הוא יקבל דקות ראשונות. סופוקליס שחורציאניטיס יחל בקרוב את אימוני הכושר שלו לאחר ההחלמה מהניתוח שעבר בעינו.
מי שאמור להיות שחקן מפתח, גם העונה, במכבי תל אביב הוא אלכס טיוס. הפורוורד צריך לתת מענה לנושא הריבאונדים, שהוכח כבעייתי מאוד בגמר גביע ווינר, כאשר שחקני הפועל י-ם הורידו לא פחות מ-20 ריבאונדים בהתקפה. "אני חושב שבעונה הזו חובת ההוכחה היא שוב עליי, צריך להשאיר את העונה הקודמת מאחורי", אמר טיוס בראיון לאתר ערוץ הספורט, "מחכה לנו עונה חדשה עם מטרות חדשות, שחקנים חדשים ומאמן חדש. כרגע אני עוד מנסה להיכנס לכושר ולחזור לקצב שלי".
מה במכבי ת"א חייבים לשפר?
"אני חושב שכרגע שאנחנו צריכים להתרגל אחד לשני. ברור שנושא הריבאונד הוא אחד הדברים שצריך לתקן. צריך גם לזכור שעוד חסרים לנו כמה שחקנים (בראיין רנדל, דווין סמית'). עלינו להתמקד בדברים הקטנים וכך להשתפר".
אלכס, אתה מתרגש לקראת צמד המשחקים מול פלמנגו ואחר כך המשחקים מול קליבלנד וברוקלין?
"בהחלט. מעולם לא הייתי בדרום אמריקה וזה כיף להגיע לברזיל. לא כולם מקבלים הזדמנות נהדרת כזו לנסות לזכות בגביע הבין-יבשתי. יהיה גם נחמד לשחק בבית בארצות הברית, מול החברים והמשפחה".
כזכור, טיוס עורר לא מעט כותרות בקיץ האחרון כשלא הגיע לאימוני הנבחרת. על ההחלטה המתקרבת של בית הדין בעניינו, אמר הפורוורד: "אמרו לי שהדיון היה בסדר ושעדיין אין החלטה. כל מה שיחליטו מקובל עליי. אני מקווה שאוכל לעזור לחברים שלי בליגה הישראלית ושלא אקבל עונש הרחקה".
טיוס גם נאלץ בעל כורחו להסתגל לשינויים פתאומיים בקו הקדמי של מכבי ת"א, כאשר אלכס מאריץ' הגיע ואילו סופו, הוצא באופן זמני מהסגל של מכבי. אתה מתגעגע לסופו?
"בוודאי. סופו הוא חבר שלי. בשנה שעברה יצרנו מארג טוב כששיחקנו ביחד והשלמנו אחד את השני. עכשיו גם אלכס איתנו והוא נכנס לקצב. אני חושב שהוא יהיה בסדר. למרות זאת, אין לי ספק שסופו עוד ילבש את החולצה הצהובה השנה. הוא נראה לי נחוש מאוד לחזור". על הניסיון של מאריץ' להסתדר עם הקצב באימונים, אמר טיוס: "הקצב מאוד מהיר, אבל הוא עדיין מנסה להיכנס לכושר ולחזק את הרגליים. כך זה אצל כולם, כך שאני מאמין שאנחנו נהיה טובים יותר בהמשך".
ומה היה לסנטר הסרבי-אוסטרלי לומר ב"יום המדיה"? "מסע המשחקים הקרוב הוא צ'אנס נוסף עבורנו להשתפר כקבוצה וכיחידים", אמר מאריץ', "כשמגיעים לקבוצה חדשה אז צריך להתרגל להרבה דברים חדשים. סגנון המשחק, השחקנים, העיר החדשה. אני מסתגל לאט לאט ומתקדם מיום ליום, משבוע לשבוע. ההסתגלות לוקחת בזמן - בשבילי אישית, בשביל שאר השחקנים ובשביל הקבוצה כמכלול".
"יודע שיהיה קצב גבוה", אמר מאריץ' כשנשאל איזו מכבי ת"א נראה השנה, "נרוץ הרבה וננסה לנצל את היתרונות שלנו בכל משחק ומשחק מול היריבות". על העובדה ששיחק רק שתי דקות וחצי בגמר גביע ווינר, אמר: "זו החלטה של המאמן. גיא הוא מאמן מנוסה, שעושה את ההחלטות הכי טובות עבור המועדון. אין לי שום בעיה עם זה".
