במכבי תל אביב מסתכלים על ארון התארים ומוצאים שם חלל ריק. בעונה שעברה הצהובים איבדו את האליפות למכבי חיפה של בראד גרינברג, ויש להם חוב גדול להחזיר לאוהדים. הערב (חמישי), דייויד בלאט השיג נקמה קטנה על המאמן האמריקני ולקח תואר ראשון בעונת 2013/14, עם 77:88 על הפועל ירושלים בגמר גביע ווינר.
זה אולי רק טורניר הכנה לליגה שתיפתח ביום ראשון, אבל מדובר בדרך הכי טובה לאמוד את היכולת של קבוצות הליגה לקראת העונה. ואם לשפוט לפי המשחק שנערך בראשון לציון, הירושלמים לא יעשו הנחות לתל אביבים העונה. גרינברג בוודאי זומם על עוד אליפות, אבל למרות שהקבוצה שלו הראתה כישרון רב, אופי עדיין חסר לה ואחרי מחצית ראשונה טובה, רק מכבי הייתה על הפרקט.
בזמן שחבריו התקשו, מי שהכניס את הצהובים למשחק היה שחקן שלא מצפים ממנו להרבה. בשנה שעברה סילבן לנדסברג בקושי ראה פרקט, אבל לפחות בחצי הגמר והגמר הוא היה השחקן הכי טוב של סגנית האלופה. את 7 הזריקות הראשונות שלו הגארד קלע בדרך ל-21 נקודות ועושה רושם שהשבועות שהעביר בטירונות הצבאית רק שיפרו לו את הכוונות.
למרות הניצחון, עבור בלאט נדלקה נורת אזהרה קטנה. אמנם המאמן חסר את סופו שחורציאניטיס החולה, אך גם בלעדיו מכבי ת"א הייתה צריכה להיראות טוב יותר בצבע. הגבוהים של ירושלים היו דומיננטיים במחצית הראשונה ולצהובים יש מה להוכיח בנושא. בכל מקרה, זה לא הפריע להם כדי לעשות את מה שהם יודעים לעשות יותר טוב מכולם, וזה לקצור תארים.
ומה נאמר על הפועל ירושלים? אז כן, לא מעט תקוות יש בבירה העונה, במיוחד בזכות קבוצת הניהול החדשה. על המגרש יש כישרון רב, וצריך גם לזכור שיותם הלפרין ויניב גרין הפצועים נעדרו. בזמן האמת אולי זה ייראה אחרת, אך מה שבטוח זה שהאדומים מיצבו את עצמם כמועמדים הכי גדולים להיאבק על האליפות השנה.
קלעו למכבי ת"א: סילבן לנדסברג 21 נקודות (6 ריבאונדים), דווין סמית' 19, ריקי היקמן 15, ג'ו אינגלס 14, יוגב אוחיון 8 (6 אסיסטים), שון ג'יימס 7 (8 ריב'), טייריס רייס ואלכס טיוס 2 כ"א.
קלעו להפועל י-ם: ג'וש דאנקן 20 נקודות (8 ריבאונדים), רונלד דופרי 16 (8 ריב', 5 אס'), דווין קיצ'ן, ארט פראחוסקי (8 ריב') ואלישי כדיר 8 כ"א, זאק רוזן 6, רפי מנקו 3.
מהלך המשחק:
הדקות הראשונות בבית מכבי היו אדומות. דרווין קיצ'ן קלע שלשה מטווח NBA, חטף לאוחיון והוסיף סל ועבירה כדי להעלות את ירושלים ל-3:11. ריקי היקמן היה האיש של מכבי בדקות הראשונות והוא לא נתן לירושלמים לברוח, אבל גם אלישי כדיר נכנס לעניינים. סל עם הבאזר של דאנקן קבע 18:25 לי-ם אחרי רבע אחד.
הירושלמים צלפו פעם אחר פעם מעבר לקשת והיתרון גדל ל-22:31. לנדסברג קלע את הנקודה ה-9 שלו וצימק, אך רונלד דופרי המשיך לספק תוצרת בצד השני וירושלים שמרה על פער סביר. שון ג'יימס קלע פעמיים מהקו וצימק למינוס 2, אך המומנטום בסוף הרבע השני היה של ירושלים עם עוד סל על הבאזר, הפעם שלשה של דופרי, והאדומים הוליכו 34:41 בהפסקה.
את המחצית השנייה מכבי כבר פתחה הרבה יותר טוב, במיוחד סילבן לנדסברג שהמשיך לקלוע בקצב. שלשה של הגארד נתן לצהובים יתרון בכורה, 43:45. הריצה של מכבי נקטעה על ידי סל ועבירה של דאנקן, אך לנדסברג נתן דחיפה לחברים שלו, סמית' ואוחיון קלעו וזה יתרון שיא של 9 נקודות עבור בלאט. מכבי הובילה 58:63 בסוף הרבע ה-3.
הכדורסל של מכבי התחיל לזרום ברבע האחרון, סמית' ואינגלס קלעו נהדר והפער תפח. אלא שירושלים לא אמרה נואש וניסתה לבצע קאמבק ענק בסיום עם נקודות של רונלד דופרי. זה לא הספיק ומכבי ניצחה 77:88.
