בין לבין, הדבר האחרון שדייויד בלאט צריך זה "צרות מבית", כמו שאומרים. אחרי ההפסד לסיינה עם פתיחת הטופ 16 ביורוליג - ורגע לפני הקרב הסופר-חשוב מול קאחה לבוראל - הצהובים לא ממש הזיעו בליגה. התל אביבים דילגו בקלות מעל המשוכה כשהביסו הערב (ראשון) 85:13 את בני הרצליה.
זהות המנצחת לא הוטלה בספק מן הרבע הראשון, כאשר הצהובים ברחו ליתרון גדול וגרמו לאורחים מהשרון לרדוף אחריהם. מעבר לכך, בשורות האלופה יכולים להיות מעודדים מאוד מהתרומה של דארקו פלאניניץ'. הסנטר החדש ערך למעשה את הופעת הבכורה שלו בליגת ווינר ונראה טוב מאוד עם 17 נקודות ב-17 דקות על הפרקט, ללא אף החטאה - מהשדה ומהעונשין.
נכון שמפגש מול הרצליה וההגנה שלה הוא לא באמת מדד למשהו עבור מכבי, אם כי את אחוזי הקליעה הערב בלאט ודאי יקנה בשתי ידיים. שחקני האלופה טיווחו מחוץ לקשת באחוזים נהדרים (10 מ-16) וקלעו מצוין ל-2 (33 מ-45). כמו כן, גם מורן רוט יזכור ודאי לחיוב את הערב הזה כאחד הבודדים בהם סיפק תפוקה טובה: 17 נקודות ב-19 דקות.
מנגד, השרוניים ודאי לא סימנו את המשחק הזה כאחד שאותו הם צריכים לנצח, אם כי הם ודאי לא רצו לרדת מובסים בכזו קלות. פרט לרומל בק, כל היתר לא ממש היו בעניינים ורצף שני הניצחונות הגיע לקיצו די מוקדם וצפוי. כעת, אחרי שהצהובים ידעו לטאטא את ההרצליינים, ממתין להם מבחן חשוב בהרבה. אין ספק שבחמישי, בנוקיה, כאשר יגיעו פרננדו סן אמטריו ומצ'איי לאמפה, הדברים ייראו אחרת לגמרי.
הרבו למכבי תל אביב: דווין סמית' 20 נקודות (מ-5 ל-3) ו-6 ריבאונדים, ליאור אליהו (8 מ-10 ל-2), דארקו פלאניניץ' (5 מ-5 ל-2, 7 מ-7 מהקו) ומורן רוט 17 כ"א, דייויד לוגאן 12. הרבו להרצליה: רומל בק 32 (11 מ-13 מהשדה, 4 שלשות), דריק קראקטר 15, ג'ומיין ג'ונס 11.
מהלך המשחק
מלקולם תומאס, ליאור אליהו, דווין סמית', ריקי היקמן ויוגב אוחיון עלו בחמישיה של בלאט. דרק קראקטר, בן רייס, ג'ומיין ג'ונס, ג'יי.אר ריינולדס ורומל בק פתחו מנגד. הצהובים ניסו לזרוק מבחוץ בדקות הראשונות ושתי שלשות של של סמית' ואוחיון קבעו 4:8. אליהו רשם גם כן קליעה נדירה מחוץ לקשת ומכבי ברחה ל-10:19. גם דארקו פלאניניץ' עלה מהספסל, השתלט על הצבע וגם סיים את הרבע הראשון עם דאנק, בדרך ל-8 נקודות אישיות ול-19:29 אחרי 10 דקות.
המומנטום הצהוב נמשך גם בדקות הראשונות של הרבע השני ודאנק של לנדסברג קבע 22:35 ואילץ את בית הלחמי לקחת פסק זמן. בק וברקוביץ' החזירו את הפער לחד-ספרתי (42:35), אך לוגאן דאג להשאיר את מכבי של יותר מ-10 נקודות. בק המשיך להיות הגו-טו-גאי וקליעות עונשין שלו הורידו ל-44:37, אך המילה האחרונה במחצית הייתה של הצהובים. רוט קלע שלשה וסמית' סיים בדאנק יפה כדי להוריד את מכבי ב-43:58 במחצית.
המגמה לא ממש השתנתה עם פתיחתו של החצי השני, סמית' תפר עוד שלשה וקבע 45:63. פלאניניץ' ואליהו המשיכו לחגוג בצבע ו-4 נקודות רצופות שלהם קבעו יתרון שיא, 48:69. המשחק המשיך להתנהל על מי מנוחות, כאשר אף אחת מהקבוצות לא ממש מקשה על יריבתה. שלשה של רוט סיימה את הרבע השלישי, נטול ההגנות לחלוטין, ב-66:84 למכבי. הרבע האחרון היה גארבג' טיים אחד ארוך, אותו לוגאן ורוט ניצלו לטובת שיפור הממוצעים האישיים. 85:113 בסיום.
