1. חלוקה למעמדות
אנחנו עדיין בשלב מוקדם מאוד בעונה ובליגה בה שמונה מתוך 12 קבוצות מגיעות לפלייאוף, אבל כבר מתחילה להסתמן חלוקה גסה בין הצמרת לכל היתר. מלבד מכבי תל אביב, גם מכבי חיפה והפועל אילת מצליחות לשמור על יציבות. אם זה ימשיך כך, מדובר בהישג גדול של מערכות שידעו לבנות סגלים חדשים ומאוזנים תחת מאמן חדש וכבר נראה כי מדובר בהצלחה מבחינתן. ושוב, עדיין מוקדם והמשכיות היא שם המשחק אצלנו בשכונה.
2. תוצרת כחול-לבן
המחזור השמיני היה סיבוב משחקים בניחוח ישראלי. אוחיון ואליהו כיכבו בדרבי, מקל השתלב נהדר בקו האחורי של חיפה, לימונד עלה מדרגה, הילדים של ראשל"צ נתנו תפוקה נהדרת בדקות שקיבלו על המגרש, ניסים ניווט את התקפת אילת, בית יוסף איפס את הידית, שמריז הפתיע וניב ברקוביץ' התעורר מחדש. מעל כולם בלט אחד, בן רייס. הפורוורד של הרצליה החמיץ את כל העונה שעברה בגלל פציעה ועבר דרך לא קלה כדי להביא את מה שהוא מביא לפרקט. והפעם הוא הביא המון. 27 נקודות (4 מ-5 מהשלוש), 7 ריבאונדים, 2 חטיפות ו-3 אסיסטים בדרך ל-31 נקודות מדד, שעדיין לא משקפות מספיק את הכשרון והתעוזה של פורוורד ישראלי בן 22. הוא פשוט משחק בסגל מקוצר וכשהזרים נותנים רק 26 נקודות, ההצגה שלו נבלעת בעוד הפסד של הרצליה.
3. עולה לירושלים
קשה להבין איך צריך להסתכל על הפועל ירושלים הנוכחית. על פניו, מדובר בקאדר עשיר, מאוזן למדי ועם פוטנציאל אדיר. מנגד, הלחץ לפעמים עושה שמות בחבורה של שרון דרוקר. הפורוורדים נעלמים, הגארד המרכזי מרבה לאבד את הראש ואין גבוה אמיתי שיחפה על החסרון האנכי של קרייג סמית'. ודווקא אחרי שני הפסדים מביכים, דווקא בעיר היין ודווקא כשזה נראה על סף משבר הירושלמים התעלו. אפשר לנתח את הניצחון בראשון לציון מעשר זוויות שונות, אבל נקודת האור המרכזית היא שובו לחיים של ג'וש דאנקן. מלבד במחזור הפתיחה, אקס אשדוד די נימנם עד כה והפעם הוא פרח ברגעי ההכרעה עם 26 נקודות, קליעה יציבה וסחיטת עבירות סדרתית שהובילה ל-12 מ-12 מהקו. זה הפורוורד שירושלים רצתה, אולי היא קיבלה אותו מחדש.
4. השד לא נורא
ראשון בערב במערכת אתר ערוץ הספורט בהרצליה, אפשר היה להרגיש את המתח באוויר. על מסך אחד דרבי הכדורגל של חיפה, על אחר ירושלים נאבקת בראשל"צ וכולם יודעים שעוד מעט מתחיל הדרבי התל אביבי ביד אליהו. מה צפוי לנו הפעם? פיצוץ משחק? מכות ביציעים? שירי שואה? אבוקות בהיכל? עצורים? פצועים? נוצרה מסביב אווירה של מלחמה, אבל רוב האנשים הגיעו בשביל לראות כדורסל. היו, ישנם ויהיו מעשים מכוערים בשני הצדדים, צריך להיאבק בהם. רק צריך לזכור שלמרות הכל קיבלנו משחק חזק, טעון, אווירה טובה ונותרנו עם טעם של עוד. לא באמת צריך לבוא בחשש לאולמות הכדורסל בארץ, פה זה לא כדורגל.
5. ציון לשבח
כמעט הכל כבר נכתב על ההתנהגות המבזה של גיא פניני, ולכן כל המוסיף בעניין גורע. ובכל זאת, יש כאן גם צד חיובי. מגיע ציון לשבח לכל גופי התקשורת שלא התעלמו והביאו את התמונות לידיעת הציבור הרחב, לאוהדי הפועל שלא הרפו מהסיפור ולאוהדי מכבי שמיהרו לגנות, להנהלת הצהובים שלא מיסמסה את המעשים ולאדם אחד מעל כולם. יונתן שולדברנד, שחקן קשוח וסוס לא קטן, שמע בלהט הדרבי את הדברים שוב ושוב והפגין קור רוח וספורטיביות יוצאת דופן. ככה צריך להגיב ספורטאי, כובע לו היה לי כדי להסירו.
חמישיית המחזור
יוגב אוחיון (מכבי תל אביב)
גל מקל (מכבי חיפה)
בן רייס (בני הרצליה)
ג'וש דאנקן (הפועל ירושלים)
אילי הולמן (הפועל אילת)
השחקן השישי: ג'מאר סמית' (גלבוע/גליל)
