יש כדורסל בארץ חוץ ממכבי ת"א. הערב (20:45), מכבי חיפה תארח את עירוני נס ציונה למשחק חמישי, מכריע ודרמטי על הזכות להצטרף להתמודד מול הפועל ירושלים בחצי גמר הפלייאוף. אחרי שבכל המשחקים בסדרה ניצחה הקבוצה הביתית, האם מצפה לנו הפתעה בהיכל ברוממה?
רק פעמיים בתולדות הפלייאוף הישראלי, הקבוצה המארחת של משחק מספר 5 נוצחה. בשני המקרים, המאמן המפסיד היה לא אחר מאשר דני פרנקו. האם מדובר בצירוף מקרים? את זה נגלה הערב, כאשר כל הלחץ הוא על המאמן החיפאי. הירוקים הגיעו כפייבוריטים לסדרה, אך ספגו תבוסות כואבות בשני הביקורים בנס ציונה, וכעת אין להם ברירה אלא לנצח.
עופר ברקוביץ', המנהל המקצועי של נס ציונה, היה המאמן האחרון שניצח סדרת פלייאוף עם הקבוצה המדורגת במקום ה-6 - הוא עשה זאת במכבי רמת גן נגד הפועל חיפה אי שם בשנת 2000. כדי שגם נדב זילברשטיין יעשה את זה, הוא יצטרך להוציא מההתקפה שלו הרבה יותר משני הביקורים הקודמים בחיפה, בהם הכתומים קלעו רק 69 נקודות למשחק. בנס ציונה יודעים שאין להם מה להפסיד, מכיוון שהדחת האלופה תסדר לה העפלה ראשונה בתולדותיה לחצי הגמר.
"אנחנו חוזרים הביתה אחרי משחק לא טוב שלנו והפסד כואב", אמר דני פרנקו לקראת המשחק הגורלי, "עברנו כברת דרך ארוכה העונה, אנחנו צריכים להתגייס למאמץ גדול נוסף, למשחק שאין ממנו דרך חזרה מול יריבה עיקשת שאנחנו מכבדים. אני מצפה לראות את רוממה מלא בקהל הנהדר שלנו שידחוף אותנו להשלמת המשימה ועלייה לחצי הגמר".
