כמה אוויר השתחרר במכבי תל אביב עם הניצחון ביום חמישי על באיירן מינכן, אחרי ארבעה הפסדים רצופים בליגה וביורוליג. הצהובים חזרו לחייך, אבל מחר (שני) הם חוזרים למציאות המקומית ומחכה להם חתיכת משחק - הדרבי הגדול מול הפועל. מכבי תתארח בהדר יוסף אחרי שני הפסדי ליגה רצופים - להפועל ירושלים ולמכבי חיפה - וכשהיא לא יכולה להרשות לעצמה מעידה נוספת, בטח לא בקרב העירוני.
בכל הנוגע לטבלה הדרבי הזה לא ישנה הרבה למכבי, שעוד יכולה לתפוס את המקום הראשון עד לסיום הפליאוף העליון וגם לא תתאכזב יתר על המידה אם תסיים במקום השני לפני פתיחת סדרות רבע הגמר. ועם זאת, ניצחון על הפועל תל אביב הוא הכרחי כשמדובר במכבי, ולראיה הנאום של היו"ר שמעון מזרחי לפני אחד ממשחקי הדרבי הקודמים, בו נדרשו הצהובים להביס את היריבה העירונית וגם סיפקו את הסחורה עם 58:90.
שחקני מכבי התאמנו היום באולם בית הספר עירוני א' בתל אביב. הצהובים רצו לעשות את ההכנה בהדר יוסף, אולם נתקלו בהתנגדות מצידה של הפועל תל אביב, שהעדיפה לא לאפשר ליריבה העירונית להתאמן במקום בו ייערך מחר המשחק. כל השחקנים של מכבי כשירים לדרבי, אנדריאה ז'יזיץ' יישאר מחוץ לסגל בעקבות מגבלת הזרים.
"זה אולם נהדר, הרבה תודה לאנשים פה שאיפשרו לנו להתאמן, כי אנחנו לא מקבלים אישור להתאמן במקומות אחרים", אמר מאמן מכבי דייויד בלאט בנימה צינית ברורה, "לא אמרתי שזה לא ספורטיבי, לנו לא אכפת. אנחנו באים לעבוד איפה שאפשר בלי תירוצים ובלי סיפורים".
"ההרגשה ביום חמישי היתה מאוד טובה לעלות", התייחס בלאט להבטחת המקום בשלב ההצלבה של היורוליג, "זה הישג לא מבוטל, במיוחד לאור העובדה שעברנו הרבה דברים העונה. היורוליג מאוד חזקה וזה אומר משהו עלינו. לגבי הדרבי אין לזה קשר, זה אירופה ומחר זה בארץ. קצת מוזר שיש כל כך הרבה דרבים בעונה רגילה, אף אחד לא רגיל לזה אבל זה נחמד לקהל".
"לנו יש 3 או 4 משחקים תוך שמונה ימים וזה קצת יותר מעניין ומקשה, אבל אנחנו באים לשחק", סיכם בלאט, "עשינו רצף של 15 ניצחונות אז אם מחר זה יהיה ניצחון שני רצוף זה לא מיוחד, אבל בטח שבדרבי כל אחד רוצה לנצח ולתת את כל מה שיש לו. לא חשוב לנו לנצח בהדר יוסף, כלומר לא בגלל זה אנחנו רוצים לנצח".
