אחרי העונה הלא מוצלחת, במכבי חיפה מנסים להפיק לקחים והיום (חמישי) הקבוצה מינתה את ברני פיין כיועץ מקצועי. פיין ששימש כעוזר מאמן באוניברסיטת סירקיוז יהיה בעצם סמכות מקצועית נוספת בצוות של הירוקים מהכרמל.
בהודעה שמסרה הקבוצה נאמר כי פיין ייעץ ממקום מושבו בארה"ב להנהלת הקבוצה בנוגע לצירוף שחקנים ולגבי המאמן שייבחר לעונה הבאה. כמו כן הוזכר כי הוא עבד באוניברסיטת סירקיוז משך 36 עונות רצופות ומחזיק בשיא של תקופת אימון באותו מוסד אקדמי, הארוכה ביותר בין עוזרי המאמנים בליגה הראשונה של המכללות.
בשנה שעברה שמו של פיין עלה לכותרות בארה"ב אך לא מהסיבות הנכונות. בנובמבר הוא פוטר מתפקידו בסירקיוז לאחר פרשה שעוררה הדים רבים. שני סטודנטים טענו כי עוזר המאמן התעלל בהם מינית בשנות ה-90. פיין שילם במשרתו כתוצאה מן האירועים, אך הוא הכחיש את הדברים ולא הוגשו נגדו כתבי אישום כלשהם.
זה יהיה תפקידו הראשון מאז שפוטר והצטרפותו לחיפאים זכתה לכותרות אפילו ברשתות הגדולות בארצות הברית.
