במכבי אשדוד היו עסוקים השבוע בליקוק הפצעים לאחר ההפסד החמישי העונה, 80:74 למכבי חיפה ועזיבתם של שני שחקנים זרים מרכזיים, כריס אלן וקני גבריאל עזבו את ישראל בעקבות המצב הביטחוני. אבל כעת, נראה כי סגנית האלופה מצאה פתרון מהיר לחסרונם והחתימה את הפורוורד מייק הול ומרדי קולינס.
גם את שני השחקנים האלה קשה היה להביא. אישתו של מרדי קולינס לא ראתה בעין יפה את ההשתלבות של המשפחה בארץ מוכת הקרבות. באשדוד שוחחו עם אישתו של קולינס והרגיעו את משפחתו ולבסוף נחתם ההסכם.
שני השחקנים ינחתו כבר היום בארץ והם צפויים להצטרף לאימון שייערך מחר. ביום ראשון תצא אשדוד למשחק חוץ קשה בן נר מול גלבוע/גליל ונראה כי לעופר ברקוביץ' לא תהיה ברירה, אלא לשתפם במשחק, על אף שכמעט ולא יזכו לאימונים עם הקבוצה.
באשדוד לקחו קשה את ההפדס למכבי חיפה. "זה לא היה כוחות על הנייר, אבל הראנו הרבה הקרבה", אמר גוני יזרעאלי. "ברור שהמצב לא קל בלי שני זרים ובוודאי שיהיה מאוד מאוד קשה לשרוד בצורה הזאת. זה קשה להביא זרים כשהתקציב הוא דל ובמצב הנוכחי זה עוד יותר קשה. למרות זאת, אבל בטוח שהניצחונות עוד יבואו, אני אופטימי. מכבי חיפה קבוצה אדירה ולמרות זאת נלחמנו".
מנגד, פול סטול היה זה שהוביל את מכבי חיפה אל המקום השני בטבלה ליגת ווינר, כאשר הפציץ 25 נקודות. "אנחנו צריכים להשתפר. לא שיחקנו טוב. אשדוד בלי שני זרים? כשאתה משחק מול מקצוענים תמיד זה קשה. הם הוציאו אותנו מהקצב בהתחלה, אבל חזרנו וניצחנו. כשהם ישיגו עוד שני שחקנים הם יהיו טובים מאוד".
