בין הניצחון על פנאתינייקוס לדרבי הגדול של העיר, מכבי תל אביב טיילה הערב (שבת) בנוקיה נגד מכבי אשדוד. זה נגמר ב-66:93 קליל, כאשר דייויד בלאט הרשה לעצמו להשאיר בחוץ את שלושת הכוכבים שלו- סופו, דווין סמית' וג'ו אינגלס, ולתת את במה לשחקנים המחליפים והצעירים.
גם ללא השלושה, הצהובים הסתדרו בקלות מול נתי כהן ושחקניו, שרשמו הפסד שישי העונה. השחקנים הישראלים של מכבי ניצלו את ההזדמנות כדי לצבור דקות ונקודות. יובל נעימי ערך בכורה יפה וסיפק 5אסיסטים, לנדסברג היה המוציא לפועל העיקרי עם 19, פניני סיפק 14, ג'ייק כהן ביצע עבודה יפה בצבע עם 13 ואפילו בן אלטיט וארד הררי נרשמו על לוח התוצאות. אלה בדיוק המשחקים שבלאט יכול לתת לקצה הספסל שלו הזדמנות.
"זו תקופה קצת מבלבלת, הודה יובל נעימי בסיום. "יש ימים שמדברים על זה שאני במכבי, ויש ימים שאומרים ההיפך. בשבוע הקרוב נקבל החלטה לכאן או לכאן, בסה"כ אני רוצה לשחק. ההחלטה תלויה בכולנו - בבלאט, בהנהלה, בי, ואני יודע שרוצים אותי לשנים הבאות. אף אחד לא ציפה שבלו יחזור לשחק, וכשזה קרה הסכמתי עם בלאט שאין בכלל שאלה, ושברור שחקן ברמתו של בלו צריך להיות כאן, גם אם זה פוגע בי. הופתעתי ושמחתי על איך שהקהל קיבל אותי, זה היה מרגש. הקהל מאוד אוהב שחקנים ישראלים, וישראלים טובים זה משהו שמעלה את הליגה בעוד כמה רמות. פשוט צריך לתת להם לשחק יותר".
"אני רוצה להביע את תנחומיי לנתי כהן (אחותו נפטרה אחרי מחלה קשה) ומשפחתו", אמר בלאט אחרי המשחק ותקף לנוכח הבקשה של אשדוד לבטל את המשחק, "המשחק לא היה צריך להיערך היום והסכמנו לדחות אותו, אך המנהלת סירבה. באנו לכאן רק כי היינו חייבים".
''זה לא קל לשחק בשתי ליגות, ולפעמים קורה שקשה לשמור על חדות ופוקוס. ראינו את זה בעבר, גם אתמול התאמנו עם 9 שחקנים למעט אלה שיחקו הרבה בחמישי. עבדנו טוב ביממה האחרונה. היה באופן כללי שואו נחמד לקהל. אנחנו מגיעים במצב טוב לדרבי, אנחנו עם רצף ניצחונות. דרבי זה משחק שונה וקצת מיוחד", סיכם המאמן לקראת ה-משחק בה' הידיעה ביום שני".
