אמנם יש עוד כמה חודשים עד שהארנה תהיה מוכנה, אך בהפועל ירושלים כבר לא יכולים לחכות לרגע בו השחקנים יעלו לראשונה על הפרקט החדש והאוהדים יאכלסו את היציעים. המועדון ערך היום (שני) סיור מיוחד לספונסרים, שחקנים ואנשי הקבוצה בארנה וקיימו גם הרמת כוסית.
"אנחנו עובדים פה מאוד קשה, כמו שאתם יכולים לראות. סיימנו את השלד והיציעים ועכשיו נשאר רק להביא את הקהל", אמר יניב גרין שהתלוצץ במהלך הסיור. גרין גם התייחס ברצינות לנעשה במועדון לקראת עונת הבכורה שלו במלחה: "אני רק עכשיו מתחיל לחוות את המערכת החדשה שנקראת הפועל ירושלים. יש התרגשות ואפשר לראות עד כמה המערכת הזו היא רצינית. מקווה שנעשה השנה דברים גדולים".
יותם הלפרין, שחתם לשלוש שנים במועדון, הוסיף: "הפועל י-ם הולכת לכיוון מסוים ואני מקווה שבסופו של התהליך ייבנה כאן משהו גדול. הארינה היא רק חלק מזה. אנחנו מצפים לשחק השנה במלחה עם האווירה המדהימה והמוכרת, אבל בסופו של דבר אנחנו גם מחכים לארנה".
"מבחינתי אני עולה על דרך חדשה", הוסיף הלפרין, "זו הפעם הראשונה שאני משחק בארץ ולא במכבי ת"א. אני שמח שהגעתי לכאן ואני מאמין בדרך שנבנית פה. יהיו הרבה עליות וירידות, אבל זה חלק מהעניין. אנחנו נעבור כולנו את הרגעים הקשים ביחד". כשנשאל על הרצון לזכות בתארים אמר: "אני ממש לא אדבר על תואר עכשיו, רק אתמול עשינו אימון ראשון".
גרין גם דיבר בקצרה על האכזבה של הנבחרת מאליפות אירופה האחרונה, בעוד שנבחרת אוקראינה, שניצחה את ישראל בבית המוקדם, כבר מחכה למשחק רבע הגמר. "לא כיף להיות כאן בבית בשלב הזה וזו תחושה של החמצה, אבל אין מה לעשות. נצטרך לחכות לפעם הבאה".
גם הלפרין התייחס לכישלון באליפות אירופה האחרונה. "לא יכול להגיד שלא קשה לי", אמר הגארד, "זו הרגשה לא נעימה שבלגיה משחקת שם ולא אנחנו. זה טבעו של ספורט. המטרה היא לראות מה עשינו לא נכון בקיץ הזה. עדיין לא התאוששתי לגמרי, כולנו מאוכזבים אבל מספיק טובים כדי להמשיך הלאה". על הביקורות שספגה הנבחרת אמר: "הביקורות היו מעבר לכדורסל, יש לנו נבחרת מצוינת. אנחנו נוכל להתמודד עם כל נבחרת בעתיד, בטח במוקדמות. צריך לזכור שבקיץ הקודם ניצחנו את הסרביה".
