אחרי מרדף קצר, הפועל תל אביב הצליחה לשים את ידיה על הגארד הישראלי המוביל של נבחרת ישראל, ים מדר. מדובר בעוד רגע שיא עבור המועדון האדום, אחרי צירופם המרשים של ג`ונתן מוטלי מהיורוליג, פטריק בברלי מה-NBA ודימיטריס איטודיס, אחד המאמנים המוערכים ביבשת. מנכ"ל הקבוצה, צחי ריכנשטיין, סיפר ב-"5 באוויר" על מה שהוביל להחתמת מדר.
"חיכינו לפגרת הנבחרות כדי לעשות שינויים", רייכנשטיין אמר, "הרגשנו שאנחנו לא על המסלול הנכון. ישבנו עופר, ג`ורג` ואני וחשבנו על שינויים - גם בצוות האימון וגם בגזרת השחקנים. שמנו יעד לבצע שינוי, והצלחנו".
"חיפשנו את המאמן שהכי מתאים לסיטואציה, והחלטנו על איטודיס", הוא המשיך, "הרגשנו שדברים לא עובדים. ראינו שוולנסיה פותחת עלינו פער גדול - ולכן ביצענו שינוי".
בהמשך, רייכנשטיין, התייחס למינוי איטודיס: "סקאריולו סומן מועמד יחד עם איטודיס. עוד 3 מועמדים. בנוסף היה גם את ספאנוליס, צ`אבי פסקוואל וג`ורג`ביץ`. איטודיס היה השם הראשון שרצינו. אני שמח שזה נסגר איתו".
"להביא את איטודיס זה כמו להביא את קלופ לישראל, זה מדהים שהצלחנו", הוא המשיך, "מקצועית, איטודיס רצה לחשוב האם באמצע העונה זה הזמן הכי מתאים עבורו לעשות את האימפקט. בגלל ההתלבטות הזאת, זה לקח זמן. איטודיס הכיר את רוב השחקנים, אבל לא צפה בכל המשחקים".
מנכ"ל האדומים סיפר מה מתרחש מאחורי הקלעים עם מוטלי: "זה עדיין אל סגור עם מוטלי? חזרתו עוד לא סגורה. פעלנו מולו בצורה משפטית ואישית, דרך צדי ג` כדי לרכך ולייצר פה משהו שונה. הסיטואציה הייתה לא נעימה. היה לנו קשר מצוין, ובגלל זה הופתעתי מהסיפור. מבחינה משפטית הצגנו איך נכון לפעול בסיטואציה כזאת - מול הסוכן, מול פיב"א, מול היורוליג ועוד, ואני שמח שפעלנו נכון משפטית. אני כן יכול להגיד שאם דיברנו על 60% שמוטלי יחזור, היום עכשיו אני מאמין ש-80% שמוטלי יחזור להפועל ת"א. מקווה שזה יקרה כבר הלילה".
"יש התאמות בהסכם עם מוטלי שהוא ביקש ושאנחנו מבקשים. הנייר הנוסף הוא מאוד קצר כי החוזה הראשי היה מצוין, יש ניואנסים שאנחנו מוסיפים כי השחקן לא מקבל את הטיעון הזה ש`הוא ברח`, וזה בסדר. הוא אומר שהמצב המלחמתי והמשפחתי שהלחיצו אותו מאוד, גרמו לקחת צעד אחורה. את הדבר הזה אנחנו הולכים להסדיר. במסגרת אותן הסכמות שאנחנו מבצעים, גם אם תהיה בישראל מלחמה, מוטלי יישאר. הוא יחתום על הסכם שיבטיח את הישארותו. אם זה ייסגר, תהיה הודעה משותפת שלו ושל המועדון על כל הסאגה הזאת".
רייכנשטיין המשיך וסיפר על המו"מ עם ים מדר: "ים מדר ידעתי לפני חודש שהוא יהיה אצלנו. הוא היה אצלנו במשרדים, וידעתי בבטן שהוא יגיע. בלילה זה נחתם. מה שפורסם בתקשורת זה לא נכון, לא שילמנו מאות אלפים או משהו כזה. היה סיכום עם באיירן על פרידה ג`נטלמנית עם סכום קטן מאוד ומינורי מתוך כבוד לבאיירן מינכן, אבל ממש לא סכום משמעותי או דומה לפיצויים דומים שהיו לנו העונה". לערוץ הספורט נודע שההסכם הג`נטלמני הוא שהפועל ת"א לקחה את המשכורת של מדר.בהמשך, רייכנשטיין התייחס לעתידו של פטריק בברלי: "דיברתי עם פטריק בברלי אתמול בלילה. הוא שחקן הפועל ת"א, הוא לא דיבר איתנו על אפשרות של עזיבה. אנחנו לא רוצים שהוא יעזוב. לא נאמר מילה בנושא מצד בברלי. הפועל ת"א רוצה שבברלי יישאר, אנחנו רוצים שהוא ישחק פה".
מנכ"ל האדומים התייחס גם לעזיבות אפשריות של שחקנים: "איטודיס ביקש שבכל אימון יהיו 15 שחקנים. בכל אימון יהיה לו 15 שחקנים. כרגע אף שחקן לא ביקש לעזוב את הקבוצה".
על אי הרישום של רגלנד: "יש עומס גדול בעמדה, ויש גם מגבלה של זרים בישראל עם רישום. אם תבואו לאימון, אתם תראו את ג`ו רגלנד נהנה ומנהיג. הוא משחק ביורוקאפ ואנחנו אוהבים אותו מאוד".