ההצגה הירושלמית הזו הגיעה, כאמור, חמישה ימים בלבד אחרי שהקבוצה התבזתה בהמבורג, במשחק שאותו היא סיימה עם ארבעה שחקנים על המגרש. במועדון היו ערים לביקורות, אבל דאגו שכל הרעש מסביב - במהלך השבוע האחרון - לא יחדור לחדר ההלבשה ויגיע לשחקנים. הפועל ירושלים עשתה את מה שהיא יודעת לעשות הכי טוב, לייצר שקט, וזה התשלם לה בגדול: השחקנים של מחזיקת הגביע עלו בטירוף, הם שלטו בעניינים מכדור הפתיחה והובילו למשך כל 40 הדקות. "כמו שלא נכנסנו לדיכאון אחרי הפסד כזה או אחר, ככה גם נישאר עם רגליים על הקרקע אחרי הניצחון הזה", אמרו בירושלים.
יונתון אלון המשיך בקו הזה: "אני לא אוהב להפריז. לא הפרזתי כשהפסדנו להמבורג, וזה היה הפסד כואב מאוד, ואני לא חושב שצריך להפריז עכשיו. העונה מחולקת לשלבים, ובשלב הזה אנחנו צריכים לאסוף ניצחונות ולבנות רגעים טובים. אני רוצה שנגיע לזמנים המכריעים של העונה כשהקבוצה יודעת איזה כדורסל היא רוצה לשחק, ושיש לה מספיק ניצחונות כדי להתמקם במקומות הגבוהים. זה מה שחשוב עכשיו וזה מה שאנחנו עושים".
הניצחון אתמול העלה את הפועל ירושלים למאזן 2:9 ולמקום הראשון בליגה, על חשבון מכבי תל אביב - ולמרות כל הפציעות, הקשיים והבעיות שהיו לה בדרך - העונה הזו עד עכשיו היא הצלחה גדולה מבחינתה. "העונה שאנחנו חווים עכשיו היא לא נורמלית", אמר יונתן אלון. "היא לא רגילה מבחינה פיזיולוגית, ולמרות כל זאת אני שמח שאנחנו עדיין עושים את העבודה. אנחנו חווים את העליות והירידות האלו כשאנחנו משחקים במקומות שכוחי אל, ואתה צריך להביא אנרגיות משום מקום. זה קשה כשאתה כל היום בטיסות ואוכל ארוחות בשדות תעופה. זה קשה מאוד".
ג`ארד הארפר, שוב, היה מעל כולם עם 30 נקודות, כשבירושלים מבינים שיש להם "את השחקן הכי טוב בליגה", כפי שהגדירו אותו בקבוצה. אבל האדומים מודעים לעובדה שהניצחון אתמול, עם 9 שחקני סגל בכירים בלבד, לא הושג רק בשל התעלות של שחקן כזה או אחר, כי אם עקב יכולת קבוצתית מצוינת, הגנתית ובמיוחד התקפית - עם רבע שלישי מדהים של 8 מ-8 מחוץ לקשת. "השחקנים הבינו את גודל המעמד ויודעים שמשחק בארנה מול מכבי תל אביב זה לא עוד משחק", קבע זוסמן. "לא צריך להסביר לשחקנים מה ניצחון כזה, על קבוצת יורוליג, עושה לקהל ולמועדון. האנרגיות היו גבוהות מאוד, בתקווה שנמשיך ככה".
זוסמן עצמו היה נפלא אתמול. הוא סיים 17 נקודות ו-7 ריבאונדים, ושוב הצטיין מול הקבוצה שבה גדל. זוסמן לא רק קלע (4 מ-5 לשלוש), לפרקים זה היה נראה שהוא נמצא בכל פינה על המגרש, נותן את האימפקט בהגנה ומגלה גם מנהיגות על הספסל עם הכוונות ליתר השחקנים. "זה חלק מהתפקיד שלי כקפטן ושחקן", הוא אמר בסיום. "אני מנסה להיות כמה שיותר דברן על המגרש ומנסה להראות מה שאני יודע בשביל הקבוצה. עשינו ניצחון ענק אבל מחר יום חדש ונמשיך לעבוד קשה. אנחנו יודעים מה אנחנו שווים".
בהפועל ירושלים אהבו גם הופעת הבכורה של איגור קולשוב, שאמנם קיבל 6 דקות בלבד, אבל נתן בדיוק את התרומה שלה ציפו בקבוצה. "הוא היה מדהים", החמיא יונתן אלון. "הוא בא ועשה את העבירות, קלעה את השלשה החשובה. אני אוהב אנשים ואני מאוד אוהב שחקנים שמבינים את התפקיד שלהם, מבינים את מקומם ועושים את התפקיד שלהם באהבה. ואם לשפוט אותו לפי היום, הוא נתן בדיוק את מה שהוא צריך לתת".
קולשוב, כידוע, הגיע על רקע מכת הפציעות של הקבוצה, כשרק לאחרונה התווסף לרשימת הנעדרים אור קורלניוס שייעדר בין חודש לחודש וחצי. מבין חמשת השחקנים שלא היו כשירים אתמול, ג`סטין סמית` ונועם דוברת קרובים לחזרה וצפויים לשוב בעוד כשבוע וחצי. סמית`, שלא שיחק כבר חודשיים, אמור לשחק מול אריס סלוניקי ביום חמישי הבא מול אריס סלוניקי, כשייתכן שאפילו יקבל מול אליצור נתניה ביום ראשון הבא.
החזרה המתקרבת של סמית` היא אחת הסיבות לכך שבירושלים לא החתימו מתוך לחץ עוד שחקן לעמדות הפנים. נכון, גם במועדון מבינים שהיה צריך להגיע לפחות שחקן, אבל הצוות המקצועי בחר שלא להתפשר ולהחתים שחקן שלא בהכרח יתאים, ואולי ייקח לו זמן להשתלב - בזמן שסמית` אוטוטו חוזר, וגם אוסטין וויילי ונמרוד לוי אמורים לחזור בשלב כזה או אחר של העונה.
אתמול, לצידו של מתן אדלסון בארנה ישב ג`ורדי ברתומיאו, שהיה אורח הכבוד של הפועל ירושלים. מזכ"ל היורוליג לשעבר נמצא בקשרים מצוינים עם בעלי הפועל ירושלים ומייעץ לו כבר תקופה ארוכה, בין היתר - על ההתנהלות של המועדון ובמיוחד סביב הרצון של אדלסון להגיע במוקדם או במאוחר למפעל הבכיר של אירופה.
בשבוע הקרוב לירושלים לא יהיה משחק יורוקאפ, כך שבאופן נדיר יהיה לקבוצה שבעה ימים עד למשחק הבא מול אליצור נתניה. השחקנים קיבלו יומיים חופש למנוחה ולהתרעננות, ולאחר מכן יחזרו לאימונים.
בהפועל ירושלים אהבו גם הופעת הבכורה של איגור קולשוב, שאמנם קיבל 6 דקות בלבד, אבל נתן בדיוק את התרומה שלה ציפו בקבוצה. "הוא היה מדהים", החמיא יונתן אלון. "הוא בא ועשה את העבירות, קלעה את השלשה החשובה. אני אוהב אנשים ואני מאוד אוהב שחקנים שמבינים את התפקיד שלהם, מבינים את מקומם ועושים את התפקיד שלהם באהבה. ואם לשפוט אותו לפי היום, הוא נתן בדיוק את מה שהוא צריך לתת".
קולשוב, כידוע, הגיע על רקע מכת הפציעות של הקבוצה, כשרק לאחרונה התווסף לרשימת הנעדרים אור קורלניוס שייעדר בין חודש לחודש וחצי. מבין חמשת השחקנים שלא היו כשירים אתמול, ג`סטין סמית` ונועם דוברת קרובים לחזרה וצפויים לשוב בעוד כשבוע וחצי. סמית`, שלא שיחק כבר חודשיים, אמור לשחק מול אריס סלוניקי ביום חמישי הבא מול אריס סלוניקי, כשייתכן שאפילו יקבל מול אליצור נתניה ביום ראשון הבא.
החזרה המתקרבת של סמית` היא אחת הסיבות לכך שבירושלים לא החתימו מתוך לחץ עוד שחקן לעמדות הפנים. נכון, גם במועדון מבינים שהיה צריך להגיע לפחות שחקן, אבל הצוות המקצועי בחר שלא להתפשר ולהחתים שחקן שלא בהכרח יתאים, ואולי ייקח לו זמן להשתלב - בזמן שסמית` אוטוטו חוזר, וגם אוסטין וויילי ונמרוד לוי אמורים לחזור בשלב כזה או אחר של העונה.
אתמול, לצידו של מתן אדלסון בארנה ישב ג`ורדי ברתומיאו, שהיה אורח הכבוד של הפועל ירושלים. מזכ"ל היורוליג לשעבר נמצא בקשרים מצוינים עם בעלי הפועל ירושלים ומייעץ לו כבר תקופה ארוכה, בין היתר - על ההתנהלות של המועדון ובמיוחד סביב הרצון של אדלסון להגיע במוקדם או במאוחר למפעל הבכיר של אירופה.
בשבוע הקרוב לירושלים לא יהיה משחק יורוקאפ, כך שבאופן נדיר יהיה לקבוצה שבעה ימים עד למשחק הבא מול אליצור נתניה. השחקנים קיבלו יומיים חופש למנוחה ולהתרעננות, ולאחר מכן יחזרו לאימונים.
