(קרדיט צילום: יעל אמסילי)
לא כך רצתה הפועל ירושלים לפתוח את עונת 22/23. אחרי שהפסידה במחזור הפתיחה להפועל חולון, אתמול (שבת) היא קרסה ברבע האחרון באולם היובל, הובסה 83:66 בידי בני הרצליה וירדה למאזן 2:0 בליגת העל בכדורסל. "אסור לכם להתפרק ככה", אמר המאמן אלכסנדר דז'יקיץ' לשחקנים בפסק הזמן האחרון, שנקלח כשהמשחק כבר היה גמור. "זו צורת משחק שלא מתאימה לנו, לא יכול להיות שניראה ככה".
בירושלים, מצד אחד, לא ממהרים להסיק מסקנות אחרי שני משחקי ליגה - בחוץ מול האלופה וסגניתה - אבל מצד שני כן רואים לא מעט סימנים מדאיגים ברמה הקבוצתית. אם זו הנפילה ברבע האחרון ואם זו העובדה שיותר מדי שחקני מפתח עדיין לא נכנסו לגמרי לקצב.
לא מעט עצבים היו אתמול בירושלים. איתי שגב הורחק בשתי עבירות טכניות, כשבמהלך המשחק היו חילופי האשמות בין השחקנים לבין עצמם. לאחר אחד מפסקי הזמן, ספידי סמית' אף אמר לדז'יקיץ': "אנחנו משחקים רע מאוד, כאילו הכל מקרי".
מי שחסר אתמול מאוד לירושלים היה זאק הנקינס, שהיה טוב מול הפועל חולון במשחק הקודם, אך לא התלבש בשל מתיחה בצוואר - ובלעדיו האדומים קיבלו תרומה מועטה מעמדה מספר 5. אבל עם כל הכבוד לליגה, שנמצאת בחיתוליה, ביום רביעי יחכה להפועל ירושלים משחק חשוב בהרבה: היא תארח את לודוויגסבורג במחזור השני של ליגת האלופות.
ניצחון בית שני יהיה חשוב מאוד עבור האדומים, שסימנו לעצמם כמטרה עיקרית לעשות עונה אירופית טובה, אחרי הכשלונות בשנתיים הקודמות. במועדון מקווים שלמרות הפתיחה המגומגמת בליגה, גם למשחק ברביעי יגיעו לפחות 5,500 אוהדים.
