קרדיט: אלן שיבר ועודד קרני
משפחות "מקצועניות" היו, וימשיכו להיות, חלק מהנוף בעולם הספורט. ממשפחת בוזגלו בכדורגל הישראלי, ועד האחיות וויליאמס בטניס העולמי, לקרבת דם יש משמעות גדולה בהצלחה של ספורטאים וספורטאיות לטפס במעלה הסולם המקצועני, ומי שיודעים להסביר זאת היטב הם האחים למחצה, סנדי כהן ונטישה היידמן.
הפורוורד של בני הרצליה (27), והגארדית החדשה של מכבי אשדוד (25) קיבלו את השורשים היהודיים שלהם דרך אביהם, וגדלו בבתים שונים בגרין ביי, וויסקונסין. האהבה לכדורסל הייתה למכנה המשותף הברור, שיצרה קשר יוצא דופן בין השניים. אחרי התיכון, היידמן החליטה ללכת בעקבות אחיה, ולשחק גם היא במכללת מרקט, ובהמשך הדרך גם הגיעה גם לישראל, כששיחקה לפני שנתיים במכבי ר''ג.
נטישה וסנדי מצאו זה את זה בנקודות דומות בקריירה, וגם בהתפתחות שלהם ככדורסלנים היו מסונכרנים. 2022 שמגיעה בקרוב לסיומה, הייתה מצוינת בעבור השניים. כהן המשיך בקיץ לשנה נוספת בהרצליה, אחרי עונת בכורה מוצלחת בקבוצה מהשרון. היידמן, שנחשבת לאחת השחקניות בפרופיל הכי גבוה בליגת הנשים, חתמה השנה את עונתה הרביעית ב-WNBA, שהייתה גם הטובה ביותר בליגה הטובה בעולם: היידמן קלעה 9.1 נק', ותרמה 3.3 אס' ב-25 דק' על הפרקט (הממוצעים הכי גבוהים שלה עד כה בליגה) והייתה חלק משמעותי בקונטיקט סאן, שהגיעה עד לסדרת הגמר מול הלאס וגאס אייסס
כהן, שנדחק לספסל במכבי ת''א, פרח מחדש משהצטרף להרצליה. העונה כהן עלה סוף סוף למספרים דו ספרתיים בנקודות, ובשנה שעברה היה חלק משמעותי בעונה בה הרצליה זכתה בגביע המדינה, והגיעה לגמר פלייאוף הליגה. בקבוצה החליטו להאריך את החוזה של המתאזרח, וכהן מצא את עצמו משחק גם העונה בארץ, ופעם נוספת לצד אחותו. בראיון לאתר ערוץ הספורט, השניים דיבר על הקשר המיוחד שלהם, המוטיבציה שהם נותנים זה לזה, וגם, האספירציות המוזיקליות של היידמן.
גרין ביי וויסקונסין זה לא אזור עם קהילה יהודית בולטת כמו בערים הגדולות בארה''ב. באיזה מידה נחשפתם לדת בילדות?
סנדי: אני ו-טי (הכינוי של נטישה) גודלנו בעיקר על ידי האמהות שלנו, ורק כשהיינו ליד הצד של אבא שלנו במשפחה אז באמת נחשפנו יותר ליהדות ומסורת.
וישראל הייתה מקום שחשבתם שיהפוך להיות חלק משמעותי מהעתיד שלכם?
סנדי: האמת שבחיים לא חשבתי על זה, לא עד אחרי שסיימתי קולג' ונהפכתי למקצוען, לא שיערתי שישראל תהפוך להיות חלק מהדרך שלי. ככה גם באמת יצא לי ללמוד יותר על המורשת והקהילה שלנו.
וחוץ מהקשר המשפחתי, מה לגבי החיבור לכדורסל והמקום שהיה לו בקשר ביניכם?
נטישה: כשהיינו ילדים היינו התומכים הכי גדולים אחד של השני. אח שלי הלך למרקט ורציתי להיות לידו וללכת בדרך שלו. הייתה לנו את ההזדמנות לשחק ביחד בקולג'ים, וגם עכשיו לשחק ברמה מקצוענית ולגור ממש אחד ליד השני, זה הדבר הכי טוב בעולם. אנחנו מכירים אחד את השני הכי טוב, היינו ביחד מאז שנולדתי, זה כל מה שאני מכירה.
אז ציינת את זה שהלכת אחריו גם בקולג'. איזה תפקיד היה לסנדי בקבלת ההחלטות שלך?
נטישה: הוא תמיד היה מודל לחיקוי מספר 1 שלי והבן אדם שהכי תומך בי, וככה גם להפך. כשהייתה לי את ההזדמנות לשחק באותו קולג' כמוהו ולהיות איתו, ידעתי שלא משנה כמה קשה ומאתגר יהיה לפרקים, תמיד יהיה לי אותו להסתמך עליו, ואפילו עכשיו זה אותו דבר גם כאן.
הייתה לך קריירה אדירה בקולג'ים, ולמעשה את עד היום הקלעית השלישית בטיבה במרקט. שאלה לסנדי, אתה ידעת שהיא תהיה כזו גדולה?
סנדי: תמיד ידעתי ש-טי סופר מוכשרת, לא משנה מה היא עשתה. זה לא רק בכדורסל, זה גם בריצה, טניס, כל ספורט. פשוט ראו שהיא פשוט יותר טובה מרוב הבנות, ככה שגם תמיד ידעתי שיש לה סיכוי להיכנס לליגה (WNBA) ולעשות דברים גדולים.
אז בסוף הצלחתם להמשיך לקריירה מקצוענית. אנחנו יודעים שבסוף, רק אחוז מינורי מצליחים לקחת את הכדורסל ולהפוך אותו לקריירה. איך אתם מסבירים שכאחים שניכם עשיתם זאת, ואיזה מקום לקרבה המשפחתית יש בהצלחה הזו?
סנדי: כשאתה רואה מישהו כל כך קרוב אליך משיג דברים גדולים זה הופך את זה להרבה יותר אפשרי, אתה לוקח מזה השראה. אז כשראינו אחד את השני מצליחים זה דחף אותנו זה גרם לנו להאמין שהחלום ריאליסטי.
אז להיות לצד מישהו שמצליח, זה מה שהצית את האמביציה להיות כדורסלן טוב יותר?
סנדי: זה לא בכדורסל. אני זוכר ששנינו הגענו לתחרות ארציות בריצה, וזכינו גם בתחרות בקפיצה משולשת באותה שנה. לראות מישהו קרוב אליך מגיע למקומות רחוקים, נותן לך אמבציה לגרום לך לצאת ולעשות את זה בעצמך.
במידה מסוימת אתם גם די מסונכרנים בקריירה שלכם. סנדי, התקופה בהרצליה עד כה היא הטובה ביותר שלך מאז הגעת לארץ, וגם לנטישה בקונטיקט הייתה שנה מצוינת בקונטיקט.
סנדי: ראיתי הרבה מהמשחקים שלה ב-WNBA, ולראות אותה משחקת ברמה הזאת נתן לי הרבה אמביציה להיות הרבה יותר טוב, אז יכול להיות שזה בזה חלק.
נטישה: סנדי הוא הבן אדם הראשון מהמשפחה שלנו שהפך להיות ספורטאי מקצוען, זה די משוגע. כשהוא התחיל לשחק כדורסל אחרי מרקט ואני הייתי בקולג' זה ישב לי בראש, שאני גם רוצה להגיע לרמה הזאת. אני לא יודעת איך לתאר את זה בדיוק, אבל אני חושבת שזה בדם שלנו.
נטישה שיחקת כבר בארץ, וחזרת פעם נוספת, לשלב מתקדם בפתיחת העונה. כמה משמעותי השהות של סנדי כאן בארץ הייתה בבחירה שלך לחתום באשדוד?
נטישה: בכלל לא תיכננתי לשחק בחו''ל השנה, בשום מקום. אבל ברגע שאשדוד נתנו לי את ההזדמנות, חשבתי על זה, ידעתי שזאת תהיה הזדמנות בשבילי לשחק, וגם להיות לצד אח שלי ולבלות איתו זמן משפחתי. לא הייתי משחקת בשום מקום אחר חוץ מישראל, אז ברגע שנוצרה לי אפשרות, אמרתי שאני אקח אותה ואהנה מהתקופה שלי כאן, ואכיר אנשים טובים.
אז חוץ מהכדורסל, יש עוד דברים גדלים שנטישה עבדה עליהם בזמן האחרון, וזה שיר חדש. מבחינתך סנדי, איפה את רואה לנטישה עיד ורוד יותר, בכדורסל, או דווקא בהיפ הופ?
סנדי: אחותי סופר מוכשרת בכל מה שהיא עושה, אז מבחינתי השמיים הם הגבול בשבילה בכל תחום.
נטישה: אני עושה את זה בשביל הכיף האמת, אבל ברגע שיש לי הזדמנויות לעשות יותר מסתם כיף, אני נהנית להתנסות. אני לא רואה את עצמי כבן אדם חד מימדי, אני לא רק כשחקנית כדורסל, ומוזיקה זה אחד מאותם דברים שאני נהנית לחקור.
"Used to be", השיר של היידמן, כאן למטה>>
