אחרי שטיילה ביום חמישי האחרון נגד מכבי חיפה, להפועל ירושלים מחכה אתגר הרבה יותר גדול בדמות אחת היריבות המרות שלה, הפועל חולון, שכבר ניצחה את האדומים בגביע ווינר. לקראת המשחק הזה, היא זכתה בבשורות משמחות במיוחד עם אי מימוש האופציה של כריס קרמר לעזוב, מה שאומר שהוא ישאר עד לתום העונה.
"במועדון מרוצים מאוד מהשתלבותו המקצועית והחברתית, ושמחים על האפשרות להמשיך את ההתקשרות, בזמן שהשחקן עצמו שמח על האפשרות לסיים פה את העונה לאחר שהשתלב בשיטת המשחק של עודד קטש", מסרו מירושלים.
בחזרה למשחק. גם הפעם תגיע ירושלים עם שלושה זרים בלבד, אבל גם בחולון יש לא מעט צרות: ריצ׳רד האוול הפצוע ימשיך להיעדר, אבל עודד ברנדווין חוזר לסגל אחרי שהחלים מפציעה. מאמן הסגולים סטאפנוס דדאס סטפאנוס דדאס אמר לקראת המשחק בירושלים: "יש לנו הזדמנות טובה מאוד לחזור למומנטום של נצחונות ולשכוח את הבעיות שלנו. במשחק כזה הלב והריכוז חשובים מאוד להשגה של המטרה. הנצחון האחרון שלנו בחצי גמר גביע ווינר חייב להיות לנו לדוגמה של איך לנצח משחקים גדולים. יש לנו קבוצה טובה ואווירה טובה, אנו עובדים קשה בשלושת הימים האחרונים כדי לחזור מירושלים עם ניצחון. במוקדם או במאוחר נחזור למומנטום המנצח ונשתדל מאוד לעשות את זה בירושלים".
במחזור הקודם, ירושלים לא התקשתה למרות הסגל הקצר מול מכבי חיפה בדרך ל-77:111 ביתי. האדומים קבעו שיאי ליגה עונתיים בנקודות במשחק (111), נקודות ברבע (36 – שווה להפועל אילת), שלשות (18), אסיסטים (27) ונקודות במחצית: 64 – הכי הרבה שלהם מאז ניצחון החוץ על הפועל חולון בעונה שעברה. כריס קרמר הצטיין עם 29 נקודות, 13 ריבאונדים, 7 אסיסטים ומדד 45, סולימאן בריימו הוסיף 24 נקודות כולל 4 מ-5 מעבר לקשת ותמיר בלאט (12 נקודות ו-10 אסיסטים) ועידן זלמנסון (10 נקודות ושיא קריירה של 12 ריבאונדים) הוסיפו דאבל-דאבלים.
חולון התחילה את הליגה עם שני הפסדים רצופים לראשונה מאז עונת 17/18, בה התאוששה מיד עם שבעה ניצחונות בשבעת המחזורים הבאים. במחזור שעבר נוצחה הקבוצה בבית על ידי גלבוע/גליל 88:81, במשחק בו נעצרה על 7 שלשות ב-25%. באמצע השבוע ירדו הסגולים למאזן 2:1 בליגת האלופות, אחרי הפסד בית 79:69 לטסמוקי מינסק. טיירוס מגי ואייזיה מיילס הובילו עם 20 ו-18 נקודות בהתאמה.
כזכור, חולון הדיחה העונה את ירושלים מגביע ווינר (85:89 בחצי הגמר אחרי 22:31 ברבע הרביעי) ובשנים האחרונות גברה עליה במשחקי נוקאאוט גם בפיינל פור ובגביע המדינה, אבל בעונה הרגילה האדומים גברו על הסגולים ב-10 מ-11 המפגשים האחרונים, כולל סוויפ עונתי 0:4 אשתקד (67:102 במשחק הליגה האחרון אשתקד). מאז המעבר לפיס ארנה, חולון חזרה משם עם ניצחון אחד בלבד במסגרת הליגה: 79:85 בינואר 2017 עם הצגה של קאליף ווייאט, שקלע 25 נקודות ומסר 7 אסיסטים.
