הפועל תל אביב בצרות. האדומים ספגו הערב (חמישי) הפסד ליגה רביעי ברציפות וירדו למאזן 5:1, לאחר 85:91 לזכות מכבי ראשל"צ. מדובר בניצחון חוץ ראשון העונה של הכתומים, שעלו למאזן 3:3, ומכאן ירצו לצאת לדרך חדשה.
קלעו למכבי ראשל"צ: אייזיה טיילור 24 נקודות, אקיל מיצ'ל (10 ריבאונדים) 21, דריל מונרו (14 ריבאונדים) 20, נועם דוברת 10, גולן גוט 9, נועם אביבי 7.
קלעו להפועל ת"א: ים מדר 18 נקודות, ג'ון דיבלר 17, רג'י אפשואו 12, יונתן מור 11, גייב יורק וג'יי.פי טוקוטו 9 כ"א, דניאל קופרברג 6, בר טימור 3.
המחצית הראשונה עוד הייתה צמודה, אבל ריצת 4:22 של החבורה של גיא גודס במהלך הרבע השלישי עשתה את ההבדל. רק שישה שחקנים עלו על לוח הנקודות עבור הכתומים, אבל מיצ'ל ומונרו רשמו דאבל-דאבל מרשים, וטיילור הוביל עם 24 נקודות וביכולת התקפית כזאת קשה לעצור אותם - גם עבור קבוצות אחרות.
מנגד, הפועל עדיין לא הצליחה להוריד אף יריבה העונה מתחת ל-80 נקודות. ההפסד שוב חשף את הבעיות של האדומים, שנאלצו להסתדר ללא טאליב זאנה, וגם בר טימור שאמנם שיחק 11, אבל עלה עם זריקות ולא הציג את היכולת הטובה שלו העונה. כבר ביום ראשון הקבוצה של יאניס קאסטריטיס תצא למשחק תחתית חשוב בנהריה, אז פלא שהמאמן היווני כל כך לחוץ - בכל זאת מדובר בחג המכבים.
מהלך המשחק
הפועל ת"א עלתה עם דניאל קופרברג, ים מדר, ג'יי.פי טוקוטו, רג'י אפשואו וגייב יורק. מכבי ראשל"צ פתחה עם טריי לואיס, נועם אביבי, אייזיה טיילור, אקיל מיצ'ל ודריל מונרו. האדומים התחילו טוב יותר והובילו 5:15 בזכות מהלכים נכונים של מדר וקופרבג, שהתחילו ריצת 0:11. ראשל"צ צימקה את הפער מהר מאוד - מיצ'ל היה אחראי ל-13 הנקודות האחרונות של הכתומים ברבע הראשון (קלע 11 ומסר אסיסט), אבל הפועל ירדה עם 18:22 לרבע השני.
דיבלר קיבל ביטחון והתחיל את הרבע השני בשלשה, נועם דוברת חדר יפה וסיים ביד שמאל, מיצ'ל המשיך לחגוג מול כל שומר ושלשה של אביבי השלימה מהפך, 25:26. גולן גוט עלה גם הוא על הלוח, קופרברג ומור החזירו את היתרון לאדומים אבל מונרו המשיך את הנדנדה, 29:30 לראשל"צ. בר טימור נכנס לעניינים עם שלשה ומור הוסיף עוד אחת, דוברת עם 5 נקודות רצופות קבע 35:37. אפשואו המשיך את מגמת השיפור של האדומים מעבר לקשת, גוט קלע פעמיים מהקו אבל דיבלר בשלשה נוספת קבע 39:41. מונרו בסל ועבירה וטיילור בליי אפ שלחו את האורחים להפסקה ביתרון 41:44.
אחרי חילופי קליעות עונשין בין דוברת לטוקוטו, שלשות של מדר ודיבלר העירו את הפועל ת"א וצימקו ל-71:60. ראשל"צ חזרה מפסק זמן עם סל נאה של מיצ'ל וטיילור בשלוש קליעות עונשין רצופות קבע 60:76. מדר מהקו ואפשואו שוב צימצמו, האדומים שיפרו את ההגנה אבל הרשתה לראשל"צ חמש הזדמנויות באותו פוזשן ובסופו של דבר גוט הגדיל ל-64:78 באמצע הרבע הרביעי.
דיבלר צלף עוד שלשה, מיצ'ל השאיר את מונרו לסל קל באסיסט יפה, גוט ביצע עבירה בלתי ספורטיבית וטוקוטו קלע 2 מ-4 מהקו באותה התקפה, מונרו שוב קלע בצד השני אבל שלשה של מדר פלוס עבירה הורידה את הפיגור לחד-ספרתי לראשונה מזה זמן רב, 82:73. ראשל"צ הלכה פעם אחת לטיילור ופעמיים למונרו שלא איכזבו ואסיסט של הקפטן לאביבי סגר את הסיפור סופית, 75:89, דקה לסיום. דיבלר קלע את השלשה החמישית שלו והוסיף אסיסט לאפשואו, יורק ומדר עוד הורידו ל-6, אבל הפועל ת"א לא ביצעה עבירות ומכבי ראשל"צ הורידה את השניות בדרך לניצחון, 85:91 בסיום.
