לו"ז צפוף? עייפות? מכבי תל אביב נראית לא רע בכלל בשבועיים האחרונים. האלופה השיגה הערב (שלישי) ניצחון 77:87 על בני הרצליה במשחק השלמה מהמחזור השביעי, והחזירה לעצמה את המקום בפסגה. יאניס ספרופולס יגיע למשחק מול באסקוניה במומנטום חיובי ועם הרבה מקום לאופטימיות.
ההפסד הדרמטי לנס ציונה ערער מעט את ההצלחה בתקופה האחרונה, אבל אפשר להגיד שמכבי ת"א מסתדרת יפה עם רצף המשחקים הלחוץ. גם במגרש די קשה מול יריבה עיקשת, האלופה הציגה יכולת טובה ברוב דקות המשחק וידעה להשתיק את נסיונות הקאמבק של הרצליה.
מי שבלט בשורות מכבי ת"א הוא ג'ון דיברתולמאו עם 16 נקודות כולל ארבע צליפות מששה נסיונות מחוץ לקשת. ג'ייק כהן, שהמשיך לקבל את הקרדיט מספרופולוס, סיפק 15 נקודות, 13 מהן כבר ברבע הראשון וג'וני אובראיינט לקח פיקוד ברגעים החשובים וסיים עם 14.
אחרי רבע ראשון צמוד יחסית, מכבי ת"א החלה לפתוח מבערים וברחה ל-15 הפרש. לקראת ההפסקה ובתחילת הרבע השלישי, הרצליה התעוררה בענק ועם ריצת 2:15 חזרה למשחק בענק. האלופה לא נבהלה ועלתה שוב ליתרון דו ספרתי, לאומי צמצם ל-79:75 שתי דקות ו-35 שניות לסיום, אבל יותר קרוב מזה המארחת לא הצליחה להתקרב.
ומה עם המפסידה? הרצליה, שמסובכת בתחתית, הגיעה אחרי ההצגה מול הפועל גלבוע/גליל, אבל לא הצליחה להתעלות מול יריבה טובה ממנה. כארם משעור פגש את מכבי ת"א לראשונה מאז חזר להרצליה, לא התרגש יותר מדי וסיים עם 12 נקודות ושמונה ריבאונדים. ג'יימס רובינסון הוליך עם 15, מה שלא הספיק כדי למנוע הפסד שני בשלושת המשחקים האחרונים, שניהם מול מוליכות הליגה.
אז מכבי ת"א סופרת ניצחון רביעי בארבעה משחקים ותגיע למשחק מול באסקוניה ממוקדת מטרה. אלופת ישראל יקוו שגם הפעם העייפות לא תשפיע, כדי שתמשיך להתקדם במעלה טבלת היורוליג.
