וואו, אם זה מה שמצפה לנו בהמשך העונה אז זאת הולכת להיות עונה משוגעת. הפועל באר שבע עלתה הערב (שלישי) לגמר גביע ווינר לאחר שניצחה 95:97 את מכבי אשדוד בסיומן של שתי הארכות. סמאג' כריסטון הכריע את ההתמודדות עם סל על הבאזר והעניק לעולה החדשה ניצחון שלישי ברצף. האדומים יפגשו את מכבי ראשל"צ או הפועל י-ם בגמר ביום חמישי.
קלעו לבאר שבע: סמאג' כריסטון 30 נקודות (11 אסיסטים), טראוויס ווריק 19, טיילור ברון 15, עמית גרשון 11, ג'ורדן סווינג 10, ג'אקים דונאלדסון 8, יאיר קרביץ ורם אליאס-פור 2 כ"א. קלעו לאשדוד: לנדון מילבורן 34 נקודות, אייזק רוזפלט 25 (11 ריבאונדים), ג'ייק פמברטון 14, תום מעיין 13 (תשעה אסיסטים), עידו פליישר 4, ג'וג'ו פלאס 3, ליס שושי 2.
מכבי אשדוד הגיעה למשחק לאחר הניצחון על גליל/גלבוע, אבל עם סגל חסר מאוד ועם שני זרים בלבד. המאמן בראד גרינברג השתמש בשבעה שחקנים בלבד, ולמרות זאת הקבוצה שלו הייתה כפסע מניצחון. מי שסחב את אשדוד על הגב היה לנדון מילבורן שכמעט ולא זכה למנוחה, אבל סיים עם 34 נקודות. בליגה, עם פול סטול ומרק טולפסן, זה אמור להיות קצת פחות מתיש.
הקבוצה של רמי הדר התכוננה בצורה טובה לעונה והבטיחה הגעה לגמר גביע ווינר בעונתה הראשונה בליגת העל. בשני השלבים הקודמים היא הפתיעה את עירוני נהריה והפועל חולון, ולמשחק הזה היא הגיעה כפייבוריטית. למרות הניצחוון, לא הכל עבד עבור האדומים שהיו יכולים להכריע את המשחק מוקדם יותר. בכל מקרה עבור העולה החדשה מדובר בהישג נאה.
מהלך המשחק
אשדוד פתחה בחמישייה עם מעיין, פמברטון, מילבורן, רוזפלט ושושי. באר שבע עלתה עם כריסטון, גרשון, ווריק, ברון ודונאלדסון.
הדקות הראשונות היו של הגארד המוכשר כריסטון שקלע את 7 הנקודות הראשונות של ב"ש והוביל אותה ל-4:7. האדומים הציגו הגנה קשוחה ובעיקר יד טובה מחוץ לקשת, ושלשה של ברון נתנה להם 8:13 לאחר 4 דקות. אשדוד ניסתה להתקרב, אבל נראתה רע בשני צידי המגרש. שלשה של כריסטון נתנה לב"ש יתרון דו ספרתי, 13:25. בסיום הרבע הראשון הקבוצה של רמי הדר הוליכה 18:27.
הרבע השני נפתח עם שלשה משוגעת של מילבורן שסחב על גבו את אשדוד, אבל סווינג ענה עם שלשה מהירה בצד השני. מילברון המשיך לנגוס בפער ושלשה נוספת שלו צימקה למינוס 4, 30:26. חמש נקודות רצופות של ב"ש גרמו לגרינברג להזעיק פסק זמן, בפיגור 35:28. שלוש דקות לסיום המחצית רם אליאספור ספג חמש עבירות, ואת כל זה הוא עשה ב-5 דקות על הפרקט. מילבורן המשיך ללהוט, אבל שלשה של כריסטון קבעה את תוצאת המחצית, 45:37 לבאר שבע.
דקות טובות וארבע נקודות רצופות של רוזפלט צימקו ל-45:41 אחרי ההפסקה, כשב"ש הייתה קצת תקועה בהתקפה. שלשה של מעיין החזירה סופית את אשדוד למשחק, וצימקה את היתרון של האדומים לנקודה אחת בלבד. הקבוצה של רמי הדר הייתה חסרת רעיונות והרבתה לאבד כדורים. שלשה נוספת של מעיין קבעה 49:49. סווינג היה ספק הנקודות העיקרי של ב"ש ברבע, אבל כריסטון נעלם אחרי מחצית ראשונה של 17 נקודות. 61:56 לאדומים בסיום הרבע השלישי.
ב"ש המשיכה בדיוק מאותו מקום ונראתה אובדת עצות בהתקפה. שתי נקודות של פאלאס מהקו מחקו כמעט לחלוטין את ההפרש, 60:61 לאדומים. שלשה יפה של גרשון נתנה טווח ביטחון מינימלי, וגרינברג ביקש פסק זמן שמונה דקות לסיום. קרב החפירות נמשך, אבל אף קבוצה לא הצליחה לייצר ריצה. שלשה גדולה של ברון קבעה 62:70 לאדומים, אבל רוזפלט העלה את מאזן הנקודת שלו ל-18 עם מוב מצוין.
שתי שלשות של ברון ו-ווריק הגדילו את הפער שוב לשש, 4:30 דקות לסיום. אשדוד לא אמרה נואש, פמברטון ופליישר קלעו חמש רצופות. איבוד כדור קריטי של אשדוד התגלגל לידיים של ווריק שקבע 72:77. פליישר קלע סל חשוב והוריד למינוס 3, כריסטון איבד כדור 5 שניות לסיום ומילברון קבר שלשה והשווה ל-77:77. המשחק הולך להארכה.
שחקני אשדוד נפלו מהרגליים וקרביץ התכבד בסל הראשון בהארכה. רוזפלט לא הסכים להרים ידיים והשלים מהפך עם מהלך של 3 נקודות. פליישר יכול היה להגדיל את היתרון של אשדוד, אבל הסנטר החטיא פעמיים מהקו. ברון החזיר לב"ש את היתרון עם סל מחצי מרחק, אבל פמברטון קבר שלשה ענקית בצד השני. גרשון השווה עם שלשה משלו ל-84:84 חצי דקה לסיום, ורוזפלט החטיא פעמיים מהקו. הולכים להארכה שנייה.
ווריק קלע עוד שלשה, ומילבורן ענה עם שתיים בצד השני שהעלו את מאזנו ל-32 נקודות. ליי אפ של כריסטון קבע 90:93 לבאר שבע. למרות העייפות של הצהובים, הקבוצה של רמי הדר לא הצליחה בפעולות פשוטות ורוזפלט השווה ל-93:93. ברון דייק פעמיים מהקו, אבל מילבורן שוב השווה, 18 שניות לסיום. על הבאזר הצליח כריסטון לקלוע ולהעלות את ב"ש לגמר גביע ווינר עם 95:97 משוגע.
