המחזור השביעי של ליגת העל נמשך הערב (שני) עם שני משחקים מנוגדים. בבית מכבי הפועל תל אביב, מחזוקת בריצ'רד האוול וג'רל מקניל, דרסה את מכבי ראשון לציון וקטעה רצף של חמישה הפסדים, בעוד שבעין שרה מכבי אשדוד הגירה לא מעט זיעה לפני שניצחה 85:92 את עירוני נהריה.
מכבי ראשון לציון - הפועל ת"א 85:62
הפועל תל אביב לא חיכתה יותר מדי ולאחר פתיחת עונה גרועה היא שחררה שני שחקנים וצירפה את ריצ'רד האוול וג'רל מקניל. הערב יכול להיות שהיא הייתה מסתדרת גם בלי השניים האלה, לאור היכולת הגרועה של מכבי ראשל"צ. זה נגמר ב-62:85 לזכות האדומים שקטעו רצף של חמישה הפסדים.
מכבי ראשל"צ זכתה בתחילת העונה בגביע ווינר, אבל לפחות על פי המשחק הזה מדובר במועמדת בולטת לירידה. לכתומים יש בעיה קשה בעמדת הגארדים, ולא מן הנמנע שמרקיס רייט, הרכז של צביקה שרף, יעזוב בקרוב את המועדון.
הפועל ת"א לא הציגה כדורסל גדול, רחוק מכך, אבל מה שניצחו עבורה את המשחק, מלבד החולשה האיומה של יריבתה, הם הנחישות והרצון. מקניל סיים את המשחק עם 2 נקודות בלבד, האוול היה טוב יותר עם 8 נקודות, אבל אין ספק שאיתם האדומים ייראו אחרת.
עם כל הכבוד ל-15 נקודות של בלייזר ו-14 של קולשוב, אי אפשר לנצח משחק עם 4 מ-27 מחוץ לקשת, 17 מ-49 לשתיים ו-15 איבודים לעומת 9 אסיסטים בלבד. ראשל"צ אמנם קטפה 21 ריבאונדים בהתקפה, אבל לא ניצלה אותם לנקודות.
מהלך המשחק
ראשל"צ פתחה בחמישייה עם מרקיס רייט, קמרון לונג, איגור קולשוב, דשון סטיבנס ואיתי שגב. הפועל ת"א עלתה עם רביב לימונד, ג'רל מקניל, ג'מאל שולר, תומר גינת ואלאדה אמינו. המשחק נפתח עם קצב גבוה כשהקבוצות מתעקשות לרוץ אבל מרבות להחטיא. המארחת קלעה 5 נקודות בחמש הדקות הראשונות, אבל הפועל ת"א לא ידעה הצליחה לברוח. פסק זמן של השופטים הוביל לבריחה של הפועל, שלמרות כדורסל לא גדול, עלתה ל-5:15 שלוש דקות לסיום הרבע. הכתומים סיימו את הרבע עם 2 מ-20 מהשדה, וריצת 1:15 קבעה 6:19 להפועל ת"א לאחר עשר דקות.
שני השחקנים החדשים של הפועל, מקניל והאוול, קלעו בתחילת הרבע וההפרש כבר צמח ל-15. אף צעד שעשה צביקה שרף לא עבד ועם קצת יותר ריכוז, האדומים היו יכולים לסגור את המשחק כבר ברבע השני. הכתומים המשיכו לזרוק מחוץ לקשת, למרות 0% דיוק. מה שהשאיר את ראשל"צ במשחק הוא ריבאונד ההתקפה, ואחרי מספר סלים קשים של סטיבנס, הפער צומק למינוס 14, 21:35 לאדומים. דני פרנקו הזעיק פסק זמן, ומחצית רעה מאוד של המארחת הסתיימה בפיגור 39:23.
שום דבר לא השתנה עם פתיחת הרבע השלישי וראשל"צ המשיכה באותה יכולת רעה. בלייזר קלע 5 נקודות והראה רוח לחימה, אבל הכתומים לא הצליחו להתקרב, ואמינו המשיך להציג את משחקו הטוב ביותר העונה. מדר סיפק אסיסט נהדר לשלשה של שולר, שבהתקפה הבאה הגדיל ל-37:57 בחדירה. קולשוב ניסה לצמק מהקו, אבל מדר עם 5 נקודות רצופות הגדיל ל-41:62 בתום הרבע השלישי.
מדר המשיך את המומנטום מסיום הרבע הקודם ושיפר את שיא הקריירה, שלשה של קולשוב החלה ריצת 0:7 אבל דגלאס בקליעה מעבר לקשת ואסיסט לגינת קבע 48:69. סטיבנס המשיך להילחם וגם סיפק את ההיילייט של הערב, אלא שדגלאס וגינת שיפרו את האחוזים הדלים של שתי הקבוצות מעבר לקשת והגדילו ל-57:83. קולשוב ואריאל קצת המתיקו את הגלולה ובסיום 85:62.
עירוני נהריה - מכבי אשדוד 92:86
בכל אחד משלושת ביקוריה האחרונים בעין שרה, הובילה מכבי אשדוד לאורך רוב המשחק, אבל קרסה ברגעי ההכרעה וחזרה הביתה עם נקודה אחת בלבד בטבלה. הערב היא התסריט הזה כנעט חזר על עצמו, רק שהפעם היא הייתה זו שידעה לייצר ריצה קריטית במאני טיים ולסגור משחק הפכפך בטעם טוב עם ניצחון 86:92 על עירוני נהריה.
קלעו לנהריה: הנרי (8 איב') 22, זיו (9 ריב') 18, אלן 15, נסטרנקו (8 ריב') 11, פולאנד 8, יבזורי 7, משגב 5. לאשדוד: סטול (11 אס', 6 חט') 30, מילבורן 19, שפרד 11, מעיין ושושי 9 כ"א, רוזפלט (8 ריב') 7, וייס 3, פליישר ופמברטון 2 כ"א.
מהלך המשחק
נהריה פתחה בחמישייה עם זיו, משגב, הנרי, אלן ופולאנד, אשדוד עם סטול, וייס, מילבורן, רוזפלט ושושי. שלושת הגבוהים של אשדוד קלעו כל אחד סל והעלו את האורחים ליתרון 0:6. זיו העלה את המארחים על הלוח אחרי שתי דקות וחצי, משגב הוסיף סל משלו וגרינברג ספג פאול טכני, אבל וייס קבר שלשה ראשונה ומילבורן הגדיל ל-4:13. משגב צלף גם הוא מבחוץ, אבל סטול ושושי הטיסו את האורחת ליתרון 7:21. הנרי נכנס לעניינים עם שני סלים בצבע וזיו סגר ריצת 0:6 מהירה, אבל שלשה של מילבורן קבעה 13:24 בסיום הרבע.
מילבורן, עם עוד שלשה, ושפרד הגדילו ל-15:29. אלן צימק לחד-ספרתי עם פעולות טובות, פולאנד המשיך את הריצה בדאנק ושלשה של יבזורי סגרה ריצת 2:12 ששלחה את גרינברג לפסק זמן, 27:31. וייס יצא לקבל טיפול, אבל רוזפלט וסטול דאגו להכפיל את היתרון, הנרי המצוין שוב צימק ושושי ממש עם הבאזר קבע 33:40 לאורחים.
צפו בתקציר הניצחון של אשדוד >>>
יבזורי פתח את המחצית השנייה בקליעה אופיינית ושלשות של הנרי ואלן השלימו מהפך, 41:42. מעיין, מילבורן וסטול הגיבו בשלוש שלשות רצופות, אבל פולאנד מנע מהם לברוח שוב, 52:48. אלן קבר עוד שלשה, אלא שסטול שמר על הפרש קטן בקליעות המשוגעות שלו, 56:60. הנרי המשיך את ההפגזה מבחוץ, פליישר ענה בדאנק וסל קשה של זיו תוך כדי תנועה הוריד ל-62:61 לפני הרבע המכריע.
פמברטון קלע את הסל הראשון של הרבע האחרון וזיו השלים מהפך, 64:66. סטול וזיו המשיכו את הנדנדות בשלשה בכל צד, שפרד קבע 69:70 לאשדוד. נסטרנקו שוב נתן לסגולים את ההולכה, אבל סטול צלף עוד אחת מעבר לקשת, 71:73. אלן חדר וסיים בסל ופאול, מעיין צלף מבחוץ אבל זיו השיב באותו מטבע ושפרד השווה עם 2 מ-2 מהקו, 77:77, ארבע דקות לסיום.
שפרד השלים ריצת 0:9 ושלח את גורקה לפסק זמן בפיגור 85:77. הנרי קיזז את הפער בחצי, אבל סטול שיפר את שיא הקריירה שלו והגדיל ל-81:87 מהקו. אלן צלף מבחוץ והקפיץ את הסגולים ביציע, מעיין השיב בשלשה משלו, 84:90. זיו החטיא בצבע וסטול מהקו סגר את הסיפור, 86:92 אחרי דאנק של פולאנד לפרוטוקול.
