טובה מול הגדולות? עירוני נס ציונה המשיכה הערב (שבת) את המומנטום החיובי עם ניצחון 78:88 על הפועל חולון. הקבוצה של נדב זילברשטיין בהובלתם של טל דן (20 נקודות) וגארי בראון (16 נקודות) השיגה ניצחון שני ברציפות ורביעי בסך הכל שיעזור לה להתרחק מהתחתית הבוערת. מנגד, החבורה בסגול נעצרה אחרי שישה ניצחונות ברציפות בכל המסגרות ורשמה הפסד בית ראשון העונה בליגה שמנע ממנה לאיים על מכבי ת"א במקום הראשון.
חולון הגיעה למשחק בידיעה שניצחון לצד הפסד של מכבי ת"א בקלאסיקו יכול היה לסלול את דרכה לפסגה, אך היא נתקלה ביריבה עיקשת שהגיעה במצב רוח מרומם אחרי הניצחון הדחוק על הצהובים. אצל הסגולים, מלבד דריון אטקינס שקלע 25 נקודות, אף אחד לא הופיע למשחק ההתקפה כשהקבוצה סופרת רק 22% מחוץ לקשת השלוש (6/27) לצד 16 איבודי כדור. בצד השני, הכתומים מנס ציונה רשמו ניצחון ראשון על חולון מאז מאי 2016 עם חלוקת נקודות יפה כשארבעה שחקנים קולעים בדאבל פיגרס.
המשחק נפתח בצורה מנומנמת למדי והראשון לעלות על הלוח היה קאליף וואייט עם סל שדה ראשון אחרי 3 דקות של כדורסל. שתי הקבוצות ניסו את מזלן בעיקר מחוץ לקשת, כשבמחצית הראשונה נזרקו 26 ניסיונות אך ללא הצלחה. הכתומים ניצלו בעיית עבירות מוקדמת של וואייט כדי לעלות ליתרון מוקדם 8 הפרש, מה שגרם לדן שמיר להזעיק פסק זמן ומיד לשלוח את הכוכב שלו חזרה למגרש והוא ידע למה. שני אסיסטים ושלשה של הגארד המוביל של חולוניה בתוספת מחצית ראשונה נוראית של דקואן קוק (0/7 מחוץ לקשת) החזירו את הסגולים למשחק בדרך ל-40:45 לחבורה של שמיר במחצית.
המחצית השנייה נפתחה בצורה דומה כשהמאמן המקומי שוב בחר להשאיר את וואייט על הפרקט, אך הפעם התסריט היה שונה. שחקניו של זילברשטיין ניצלו את הרכות של הגארד בהגנה ושיחקו בעיקר עליו, וכבר אחרי דקה וחצי מפתיחת המחצית נשרקה לו עבירה רביעית. כשחולון משחקת ללא הגארד המוביל שלה וללא דקוואן ג'ונס, אחד הסקוררים המצטיינים, שקלע רק 4 נקודות, כנראה שאין לה יותר מידי מה למכור. תצוגה הגנתית נהדרת של כריס דואו (3 חסימות) לצד תצוגה התקפית של טל דן ודקוואן קוק המשתפר (12) הובילו את נס ציונה לריצת 0:16 בתחילת הרבע המכריע. כניסה מאוחרת של קאליף וואייט וסלים של שמחון לא עזרו לסגולים, והדקות האחרונות של המשחק היו לפרוטוקול בלבד בדרך ל-78:88 של הכתומים.
