זה היה באוויר זמן רב, ובקרוב זה ככל הנראה יהפוך לרשמי: בין ג׳רל מקניל להפועל תל אביב נרשמה התקדמות משמעותית והוא צפוי לחזור לקדנציה שניה במועדון האדום. כך או כך, הוא לא אמור להיות בסגל מול הפועל חולון בשבת.
פריצת הדרך במגעים התאפשרה לאחר שהרכז התגמש בדרישותיו הכספיות והפועל הלכה גם היא לקראתו - מה שככל הנראה סלל את הדרך לעונה נוספת של הגארד בן ה-31 אצל דני פרנקו. הסיבה העיקרית למו״מ הארוך היתה העובדה שמקניל דרש שדרוג בשכרו ביחס לעונה שעברה, ובמהלך הקיץ האדומים לא הסכימו לתנאיו, עד שכאמור, לאחרונה, כל אחד מהצדדים עשה את הוויתורים הדרושים.
לאחר התבוסה בדרבי הפועל שמה לעצמה למטרה לבצע זעזוע מיידי, מה שגרם להאצת המגעים בין מקניל לקבוצה. כעת, בהפועל צריכים להחליט מי יהיה הגארד שיפנה את מקומו, כאשר החלטה טרם נפלה, אם כי רוב הסיכויים שזה יהיה ג׳מאל שולר.
גם בעונה הקודמת, מקניל הצטרף יחסית מאוחר להפועל, אך הפך במהרה לשחקן מוביל בסגל של דני פרנקו. הוא סיים עם ממוצעים של 14 נקודות, 4.2 אסיסטים ו-3.3 ריבאונדים, והיה אחד הגורמים המרכזיים לעליה של הפועל ת"א לפיינל פור הראשון בתולדותיה.
