בעוד פרשת רפי מנקו עדיין רחוקה מאוד מסיום ובשבוע הבא צפוי להתקיים בבית הדין לעבודה, הפועל ת"א כבר ממשיכה קדימה. היום (רביעי) היא הודיעה על החתמתו של הגארד/פורוורד, דבון אקון-פרסל (25, 1.98 מ'), עד תום העונה.
השחקן, שסיים את קריירת המכללות באילינוי סטייט, שוחרר השבוע מדנבר נאגטס, שם שותף בשבעה משחקים. בשנתיים האחרונות כיכב במדי באקן ברס הדנית, והוביל את הקבוצה לשתי אליפויות והופעה אחת בחצי גמר היורופקאפ. בעונת 16/17 העמיד ממוצעים של 21.4 נקודות (45 אחוז לשלוש), 5.9 כדורים חוזרים ושלושה אסיסטים לערב. בעונה שעברה, בה הגיעה קבוצתו לחצי גמר היורופקאפ, הוא השיג במפעל האירופי ממוצעים של 18.5 נקודות, 5.2 ריבאונדים ויותר מארבעה אסיסטים לערב.
מאמן הקבוצה, דני פרנקו, אמר לאתר הרשמי: "דבון הוא שחקן שאני מאוד אוהב ורואה בו שחקן הפועל אמיתי – כמו שאני רוצה לראות. מדובר באדם נהדר, לוחם, אנרגטי וכזה שתמיד רוצה להיות ראשון לכל כדור. כבר בקיץ עשינו מאמץ לצרף אותו אבל לצערנו דנבר שמו עליו את היד. דבון יעזור לנו לשחק בהרכבים מגוונים, והוא עצמו יכול לשחק בליגה שלנו בלא מעט עמדות. נעשה מאמץ לשלב אותו במהרה, אני מאמין שנהנה ממנו".
יו”ר המועדון, רמי כהן, הוסיף: "דבון היה השחקן המוביל ברשימה שלנו בקיץ. מאוד רצינו אותו וגם ניהלנו המון שיחות איתו ועם סוכנו כבר בקיץ, לפני שהלך בסופו של דבר לדנבר נאגטס. הוא שחקן מוכשר, מלא תשוקה, אחד שיכול להתחבר מצוין לחברים לקבוצה וגם לאנרגיות והאמוציות הרבות שיש בהפועל ת"א. אני מודה לכל מי שעזר לגרום למהלך לצאת לפועל ומקווה שביחד התלכיד החדש שיצרנו וכל השינויים שעשינו במהלך החודש האחרון יעלו אותנו בקרוב על דרך המלך".
