יריית הפתיחה של עונת 2017/18 ברבע גמר גביע ווינר התחילה חלש ולאט לאט הגבירה, עד שלבסוף מכבי ראשל"צ גברה הערב (שני) 71:77 על הפועל אילת ועלתה לשלב ארבע האחרונות. הבכורה של מאיר טפירו על הקווים של הדרומיים הסתיימה בהפסד והוא יחכה לפתיחת הליגה.
קלעו לראשל"צ: מארק טולפסון 18, עידן זלמנסון וג'ייסון סיגרס 16 כ"א, אבי בן שימול (14 אסיסטים) ודרו קרופורד 10 כ"א, ג'ראלד בברלי 7. לאילת: ג'ורדן לויד 17, אלאנדו טאקר 13, אייזק רוזפלט 11, דימיטריוס טרידוול 10, עמית שמחון 8, דנזל באולס 6, ניב ברקוביץ' 4, אפיק ניסים 2.
שתי הקבוצות פתחו עם אחוזים נוראיים מהשדה, עם 9 מ-46 במצטבר אחרי 13 דקות. סיגרס היה מנקודות האור של הכתומים במחצית הראשונה, אליו הצטרפו גם זלמנסון וטולפסון, שמסתמן כשחקן מגוון וחשוב ברוטציה של שמוליק ברנר.
מנגד, אילת הצליחה לחזור מפיגור מספר פעמים, אבל התקשתה במחצית השנייה לעמוד בקצב הקליעה של ראשל"צ, למרות יכולת מעודדת של לויד וטאקר. ובכל זאת, עם 40 אחוזים מהשדה ו-22 בלבד מקשת השלוש, החלודה ניכרה בקרב שחקניו של טפירו, במיוחד הישראלים הבכירים, אפיק ניסים, ניב ברקוביץ' ועמית שמחון, שחברו ל-6 מ-23 בלבד מהשדה.
מהלך המשחק
אילת פתחה בחמישייה עם ניב ברקוביץ', ג'ורדן לויד, עמית שמחון, דמיטריוס טרידוול ואייזק רוזפלט. ראשל"צ עלתה עם אבי בן שימול, ג'ייסון סיגרס, דרו קרופורד, עידן זלמנסון ומארק טולפסן. שמחון פתח ביד רכה עם שלשה מהירה, הקצב בפתיחה היה מפוזר ולחובתו של זלמנסון נשרקה עבירה בלתי ספורטיבית על ג'ורדן לויד. ברקוביץ' קבע 0:6 בעוד ההתקפה הכתומה לא תפקדה.
אילת הצליחה להגיע להרבה זריקות פנויות אבל החטיאה כמעט את כולן. אחרי 6 דקות ורבע, שתי הקבוצות פגעו ב-3 זריקות מהשדה בלבד, מתוך 20 ניסיונות במצטבר. ראשל"צ עלתה ליתרון ראשון עם אלי הופ אדיר וגם הידקה את ההגנה בדרך ל-8:11 וטיים אאוט של טפירו, אחרי ריצת 0:9 של הכתומים. אילת נתקעה על נקודה בחמש הדקות האחרונות וירדה בפיגור 11:9 בתום 10 דקות.
שתי הקבוצות שיפרו את האחוזים בפתיחת הרבע השני, אבל עדיין עמדו על 9 מ-46 13 דקות בתוך המשחק. ג'ורדן לויד הראה הרבה פוטנציאל והוליך מתפרצת בדרך ליתרון 15:19. הנדנדה נמשכה והפעם הגיע תורה של ראשל"צ לרוץ 0:10 ולחזור ליתרון 19:25.
סיגרס שוב פגע מחצי מרחק, אבל אילת נשארה בעניינים עם הוק שוט של רוזפלט. אקס ירושלים גם השלים מהפך מהקו וחתם ריצת 2:12 כדי לרדת למחצית ביתרון 29:31 לאילת.
סיגרס פתח את המחצית השנייה היטב עם סל ועבירה, למרות שהחטיא מהקו, טולפסון הוסיף שלשה כדי להפוך פיגור ליתרון 32:34. טרידוול סוף סוף קלע מהשדה, זלמנסון ענה מהעבר השני והאחוזים השתפרו מעט. הצבע התפנה קצת ושתי הקבוצות הצליחו להגיע לטבעת די בקלות. שמחון תפר שלשה וטרידוול עם סל ועבירה העלה ל-42:48 כשנותרו 3 דקות לסיום הרבע.
טרידוול המשיך בדומיננטיות בתוך הצבע והעלה ל-45:51, מה שהזעיק פסק זמן של ברנר. ראשל"צ חזרה עם סל של בן שימול ושלשה של טולפסון, אבל אלאנדו טאקר התעורר קצת והשאיר את אילת ביתרון, 52:53 בתום 30 דקות.
ראשל"צ פתחה בסערה את הרבע הרביעי, עם ריצת 2:14 בזכות שתי שלשות רצופות של טולפסון, ניסים ורוזפלט ניסו להשאיר את אילת בעניינים אבל בן שימול שוב דילג לטבעת בקלילות, 58:69 ופסק זמן נוסף של טפירו. סיגרס המשיך לדייק מחצי מרחק, מנגד לויד ניסה לצמק עם שלשה אבל ראשל"צ המשיכה לעשות ככל העולה על רוחה בצבע.
סל ועבירה של זלמנסון העלה ליתרון 13 3 דקות לסיום. שלשה של טאקר צימקה ל-75:69 בלבד בדקה האחרונה, ראשל"צ איבדה כדורים בשלומיאליות אבל לויד לא הצליח להוריד עוד מההפרש, 71:77 לראשל"צ בסיום.
