שני ניצחונות בלבד מאז פתיחת העונה, ארבעה הפסדים ברציפות והידיעה שכל הליגה על הגב שלה: זה המצב שאיתו צריכה בני הרצליה להתמודד, אחרי שהערב (שני) היא רשמה עוד הפסד בית, 93:80 למכבי ראשון לציון.
בשל ההפסד השני ברציפות תחת הדרכתו, אלון שטיין לא אמור להמשיך כמאמן ראשי והוא עשוי לחזור לתפקיד העוזר. השם המוביל לתפקיד המאמן הוא זה של אריק שיבק שאליו כבר נעשו שתי פניות מאז פיטוריו של מיקי גורקה. מאמן הנבחרת לשעבר סירב בעיקר בגלל ההצעה הכספית. במידה שהדברים שוב לא ייסתדרו עם שיבק, הרצליה עשויה לפנות לעופר ברקוביץ'.
לאחר המשחק, כינס אלון שטיין את השחקנים בחדר ההלבשה למשך שעה ארוכה. ״אמרתי להם שאנחנו לא נראים כמו קבוצה והדרך היחידה לצאת מזה זה רק ביחד״, הוא סיפר. ״החוכמה היא עכשיו היא לא למשוך כל אחד לכיוון שלו. בודדים לא מנצחים באף מקום״.
״אני זה לא העניין״, הוסיף המאמן. ״אני לא יודע אם אמשיך. אף אחד לא רוצה להחליף מישהו באמצע עונה. בטח ובטח מאמן צעיר. נקלענו למצב לא טוב וצריך לצאת ממנו״.
מי שהיה נחרץ בהרבה היה מייק אפרבאה, שסיים עם 29 נקודות. ״ממה שראיתי מאז שהגעתי, אין פה כימיה, אף אחד לא מתקשר עם אף אחד, אנחנו לא מזיזים את הכדור והקבוצה שלנו פשוט אנוכית״. הגארד המשיך במונולוג העצבני: ״אנשים צריכים להקריב מעצמם יותר, אבל גם בדברים הקטנים האנרגיה פה שלילית, אם שחקן מסוים קולע אז לא מוחאים כפיים, אנשים יושבים בצד עם פרצוף חמוץ וכועסים כשהם לא משחקים. ככה אי אפשר להצליח״.
בצד השני מצב הרוח היה שונה ב-180 מעלות. "עקביות לאורך זמן היא שם המשחק", אמר מאמן מכבי ראשל"צ, שמוליק ברנר, "זה משחק ראשון העונה שחוץ מכמה נפילות לא הורדנו את הרגל מהדוושה, האינטנסיביות הייתה גבוהה וכך גם הביצוע בהתקפה. היינו צריכים את הניצחון הזה".
"יש לנו קבוצה מאוד מחוברת של אנשים שעובדים קשה ואוהבים אחד את השני", הוסיף המאמן הצעיר. "אחרי ההפסד האחרון רצינו לכפר במהירות. יש לנו את האיכויות ואנחנו צריכים לשמור על אגרסיביות לאורך זמן. היום זו הייתה התחלה בכיוון הזה".
