פתיחה מבטיחה. בעוד מכבי ת"א טיילה לניצחון באילת, את המשחק הדרמטי במחזור הראשון בליגת העל בכדורסל קיבלנו הערב (שני) בגן נר, שם הפועל גלבוע/גליל פתחה את העונה ברגל ימין עם ניצחון 77:84 על מכבי אשדוד/באר טוביה לאחר הארכה.
קלעו לגלבוע/גליל: טיילר סטון 18 ו-10 ריב', דיאנג'לו האריסון 17, חואקין שוכמן 15, ג'ייקובן בראון 11, בן אלטיט 9, יחזקאל סקוורר 8, זאק לידיי וטל קרפלס 3 כ"א. לאשדוד/באר טוביה: דייויד לאורי 19, סק הנרי 17, ג'רארד לי 15, קמרון לונג 10, טראוויס וורץ' 7, אלכס צ'וברביץ' 6, נמרוד לוי 2, אדם אריאל 1.
למרות שהודחה בחצי גמר גביע ווינר מול עירוני נהריה, ההופעות של גלבוע/גליל היו מעודדות במיוחד ועם התקווה הזו היא הגיעה למשחק הערב מול אשדוד, יחד עם האקס של הקבוצה מעיר הנמל, בן אלטיט, ששיחק באשדוד בעונה שעברה. מצד שני, אשדוד המתחדשת קיבלה חיזוק משמעותי בדמות גוני יזרעאלי הוותיק והמאמן בראד גרינברג, שכבר זכה באליפות עם מכבי חיפה ואימן גם את הפועל ירושלים והגיע הקיץ מסראטוב הרוסית.
גלבוע/גליל פתחה נהדר את המשחק ואחרי דקות של גישושים בפתיחה, ריצת 3:10 סידרה למארחת יתרון נאה של 14:21 כבר אחרי 10 דקות של כדורסל. ג'ייקובן בראון קלע סל יפה בתחילת הרבע השני שקבע 15:23, אבל אשדוד הצליחה להישאר בתמונה, הרבה בזכות דייויד לאורי וג'רארד לי, ולמחצית היא ירדה בפיגור מזערי של 34:30.
המחצית השניה כבר נראתה אחרת לגמרי. לא ברור מה בראד גרינברג אמר לחניכיו בחדר ההלבשה, אבל הם יצאו לרבע השלישי כמו מלוע של תותח. טראוויס וורץ' סידר שיוויון 34:34 מהיר וג'רארד לי דאג להשלים את המהפך. האשדודים ניצחו 10:21 ברבע השלישי וצברו ביטחון, אבל נגררו למשחק של גלבוע/גליל ואיפשרו הפעם למארחת לחזור בגדול. אשדוד כבר הוליכה 54:63, קצת פחות מ-5 דקות לסיום, אבל בראון השלים ריצת 0:8 והוריד ל-63:62 בלבד.
דקה לסיום, מבצע אישי נהדר של טיילר סטון הסתיים בסל חשוב שהוריד ל-70:68. לאשדוד רעדו הידיים והיא איבדה את הכדור במהלך הבא, דיאנג'לו האריסון שנראה נהדר במשחקי ההכנה נשלח לקו ודייק פעמיים בדרך לשיוויון 70:70. ההתקפה האחרונה במשחק הייתה של אשדוד, אבל היא כמעט איבדה את הכדור ובסופו של דבר השתיים נגררו להארכה ראשונה כבר במשחק הראשון של הליגה.
בהארכה, גלבוע/גליל הייתה גדולה על אשדוד ועלתה עליה בכל פרמטר. ג'ייקובן בראון הקפיץ את האולם בגן נר עם שלשה ודאנק נהדר של טיילר סטון קבע 73:79 וסגר עניין בסופו של דבר. המארחת השיגה ניצחון ראשון העונה והזכירה את היכולת הטובה שראינו ממנה בגביע ווינר, הצהובים יצטרכו להבין איך המשחק ברח להם מהידיים ברבע האחרון וגרינברג יהיה חייב לספק פיתרונות. בשבוע הבא, גלבוע/גליל תתארח אצל העולה החדשה מנס ציונה ואשדוד תארח את מכבי חיפה.
