בתום דרמה גדולה, הפועל חולון השיגה הערב ניצחון ליגה נוסף כאשר גברה 75:80 בחוץ על עירוני נהריה. רצף שלשות של קאליף וויאט ברבע האחרון וערב גדול של פול דילייני השאירו את המארחת עם מאזן מושלם לאחר שני מחזורים, דבר שלא קרה לה מאז עונת 2008/09. עם שני הפסדי ליגה, הקבוצה של אריק אלפסי חייבת להכין את עצמה טוב יותר למשחק מול באנביט הטורקית במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות ביום שלישי.
קלעו לנהריה: יינסי גייטס 17 נק', ניק פאוסט 15 נק', מרקוס טיג 13 נק', גילברט בראון 10 נק', סטו דגלאס ויהונתן שולדבראנד 5 כל אחד, טיירון נאש 4 נק', ניב ברקוביץ' 3 נק', איגור נסטרנקו 2 נק', ערן אסנטי 1 נק'
קלעו לחולון: פול דילייני 22 נק', קאליף וויאט 20 נק', דריון אטקינס, 13 נק', ג'יימס בל 10 נק', טוני יאנגר 7 נק', אלכס צו'ברביץ' 4 נק', שלומי הרוש 2 נק', גוני יזרעאלי 2 נק'.
המשחק היה צמוד לכל אורכו. פול דילייני שחזר מפציעה הוכיח שהוא כשיר כבר מהפתיחה והריץ את האורחת קדימה, נהריה הרבתה לאבד כדורים ונכשלה בזריקות מרחוק. למזלה, גילברט בראון המשיך ביכולת הטובה מהמשחק מול מכבי והשאיר אותה בעניינים.
המארחת התעוררה אחרי ההפסקה והצליחה למחוק פיגור 10 נק' ולרדת מהרבע השלישי בפיגור 2 בלבד. עם פתיחת הרבע הרביעי החלה ההצגה של קאליף וויאט. הגארד האמריקני צלף ארבע שלשות בחמש הדקות הראשונות, פאוסט וטיג הצליחו להחזיר מנגד. שולדבראנד החטיא שלשה קריטית 18 שניות לסיום, יזרעאלי חתם את הערב מקו העונשין וקבע ניצחון נוסף לקבוצה של דן שמיר.
"ידענו שיהיה משחק קשה והשגנו כאן ניצחון חשוב", אמר קאליף וויאט לאחר המשחק. "אני שחקן שיודע לקלוע שלשות ואני שמח שהצלחתי לעזור לקבוצה שלי ברגע הכי חשוב הערב. אני אוהב את המועדון הזה ואת האוהדים שנותנים לנו הרבה אנרגיה". הגארד העלה את הציפיות לקראת המשך: ". יש פה שחקנים מצויינים ואם נדע להתחבר ולשחק יחד השמיים הם הגבול".
מאמן חולון, דן שמיר, נשמע אופטימי בסיום: "הובלנו כמעט לכל אורך המשחק. אנחנו עדיין לא מוצר מוגמר, אבל זה טוב לעבור את תהליך השיפור והלמידה תוך כדי ניצחונות". שמיר לא שכח לפרגן גם לגארד שלו: "וויאט שיחק לא טוב בתחילת המחצית השנייה אבל הוא ירד לספסל וחזר בכל הכח. אני שמח שהוא נתן את התפוקה שהוא יודע, לפעמים צריך לדעת להיות סבלניים איתו".
מן העבר השני, מאמן נהריה אריק אלפסי הסביר את הסיבות להפסד: "קיבלנו החלטות לא טובות שפגעו בנו. חולון ביצעה את הפעולות הנכונות בזמן שהתפתנו לזרוק מרחוק וזה מה שהכריע את המשחק. אנחנו עם הפנים למשחק מול באנוויט ביום שלישי ואני מקווה שנשחק טוב יותר".
מהלך המשחק:
המארחת פתחה את המשחק עם ניסיונות רעים מחוץ לקשת, מנגד פול דילייני הראה שהוא מתאושש מהפציעה וקלע בחופשיות מתחת לסל. איבודי כדור שטותיים של נהריה איפשרו לנהריה לקלוע 28 נקודות ברבע ולסיים את הרבע הראשון ביתרון 20:28.
הצפוניים המשיכו לרדוף אחרי חולון גם ברבע השני. נאש ונסטרנקו הצליחו להקטין את הפיגור לארבע נקודות בלבד,קאליף וויאט נכנס לעניינים והריץ את האורחת קדימה. שלומי הרוש ודילייני (16 נק' במחצית הראשונה) ניצלו את איבודי הכדור הסתמיים ועם שני סלים לקראת המחצית קבעו 38:46 לחולון בהפסקה.
נהריה התעוררה במחצית השנייה. החניכים של אריק אלפסי הצליחו למחוק פיגור 10 נקודות והרבע השלישי הסתיים במירוץ שלשות מטורף. פאוסט צלף שלשה והוסיף ארבע נקודות עם שלשה ועבירה, וויאט ובל דייקו מחוץ לקשת מהצד השני וקבעו 57:59 לחולון בסוף הרבע השלישי.
הרבע הרביעי נפתח בקרב שלשות. וויאט קלע ארבע שלשות בחמש הדקות הראשונות, פאוסט וטיג דאגו לשמור על השוויון ופתחו דרמה גדולה בדקות הסיום. שולדבראנד ניסה לכפות הארכה אך החטיא שלשה ברגע קריטי, יזרעאלי סגר עניין מהעונשין בצד השני וקבע ניצחון לחולון.
