כשבועיים אחרי שזכתה בתואר הראשון של העונה (גביע ווינר), מכבי תל אביב פתחה את הליגה ברגל ימין, עם 65:89 קליל על העולה החדשה מקריית גת. אם המחצית הראשונה עוד הייתה צמודה, בחצי השני הצהובים פתחו מבערים ולא הותירו לחניכים של נתי כהן סיכוי. טיילור רוצ'סטי ניצח על התזמורת עם 14 נקודות (3 מ-5 מחוץ לקשת).
אחת המסקנות מהמשחק, מה שלמעשה היה ברור עוד קודם לכן, היא שמכבי ת"א נראית נהדר מבחינת שחקני החוץ, אך לוקה במשחק הפנים. ארינזה אונואקו, הסנטר הניגרי החדש, קלע 6 נקודות ב-13 דקות, וביסס את השם שלו כקלעי עונשין חלש, עם 0 מ-4 מהקו. במכבי מעידים שהסנטר הגיע לאחר שכל הקיץ לא התאמן והוא לא נמצא בכושר, אך כמובן שמגיעים לו מספר משחקי חסד.
אחרי ה"איירבול" שרשם מהעונשין אתמול מול קרית גת, אונואקו עבד קשה במהלך האימון היום על זריקות עונשין וזרק לא פחות מ-100 פעמים לסל במטרה לשפר את האספקט הזה במשחק שלו. הניגרי מודע לבעיה הקשה שלו מהקו וגם בחימום לפני משחקים מתרכז בזריקות עונשין, כך שבקבוצה מרוצים מכך שלפחות הוא עובד על חסרונותיו ועושה הכל כדי להשתפר.
בהיעדרם של טרבור אמבקווה ו-ויטור פבראני, ולאור העובדה שאונואקו הצטרף מאוחר, איתי שגב הצעיר פתח בעמדה מספר 5, והשיב עם 9 נקודות ו-3 כדורים חוזרים. על התיפקוד בעמדה זו אמר שגב: "בסופו של דבר זה לא מספר העמדה שלך על המגרש, זה מה שאתה נותן על המגרש. אני יודע לחסום ולהתגלגל ויכול לשמור על הרבה עמדות, המאמנים משתמשים בזה ואני משתמש בזה וזה לא משנה באיזה עמדה אני משחק".
על המשחק עצמו אמר השחקן הצעיר: "התקשינו בהתחלה וראו את זה בתוצאה. בתחילת הרבע הרביעי עשינו ריצה שסגרה את המשחק וניצחנו. אני רוצה להגיד תודה למאמנים ולשחקנים שנתנו לי את ההזדמנות, עזרו ותמכו ורק שימשיך. אני רוצה לשחק, ויודע לשחק כדורסל. מחכה להזדמנויות שלי, בין אם זה מול קריית גת ובין אם זה מול צסק"א מוסקבה".
אפרופו צסק"א מוסקבה, טרבור אמבקווה צפוי להיות כשיר למשחק הראשון של מכבי ת"א ביורוליג (חמישי, 20:00, שידור ישיר ב-5SPORTHD). הצהובים ימריאו לבירת רוסיה ביום רביעי.
