"גדולה על הליגה", "מושלמת" או "המלכה החדשה", רק צריך לבחור איזה סופרלטיב מתאים יותר להפועל ירושלים. האדומים (ששיחקו הפעם בשחור) עלו הערב (ראשון) למאזן 0:8 מושלם, כשניצחו 64:72 את מכבי ראשון לציון. אבל לפתיחה המדהימה הזאת יש כוכבית קטנה, ירושלים כושלת בענק ביורוקאפ והיא עם 5 הפסדים וניצחון 1. מה קורה בימי רביעי שגורם לאדומים להפסיד? ליותם הלפרין יש פתרון: "ביורוקאפ, הקבוצות טובות יותר, זה פשוט מאוד".
הרכז בלט בניצחון עם 14 נקודות והחמיא ליריבה: "קודם כל אני חייב לומר מילה טובה על ראשון לציון, זו קבוצה נהדרת שמשחקת אגרסיבית". המשחק האגרסיבי של הכתומים החזיק את ירושלים בפיגור במשך שני רבעים וחצי, אך אז השחקנים של פרנקו התעוררו: "הרמנו את ההגנה במחצית השנייה ומבחינתנו פה הכל מתחיל ונגמר. לקראת המשחק ברביעי מול וולגוגרד אנחנו צריכים להרים את הרמה, יש לנו רק עוד הזדמנות אחת באירופה".
גם דני פרנקו, כמו הלפרין, יודע בדיוק מה ההבדל בין הכושר בליגה לכושר באירופה: "הסיבה שאנחנו נראים פחות טוב ביורוקאפ היא שקשה לנו שם הרבה יותר. נעשה כל מה שאנחנו יכולים, כדי לנצח ברוסיה, אם נצליח להתגבר על הפחד שלנו נהפוך לקבוצה טובה יותר". הקבוצה של פרנקו לא נראתה טוב בפתיחת המשחק, וכמעט בפעם הראשונה העונה (למעט המשחק מול הפועל ת"א) נראה היה כי ישנה יריבה ראויה לירושלים. "צריך לתת לראשל"צ קרדיט", אמר פרנקו והוסיף: "לא סתם הם באו מהמקום ה-2. היה מצויין עבורנו לקבל פייט כזה. היו לנו יותר מדי איבודי כדור, קצת התרשלנו אבל אלו דברים שנשפר, בצד החיובי קיבלנו רק 25 נקודות בחצי השני".
בצד של המפסידה, שרון דרוקר היה גאה בלחימה של שחקניו: "ירושלים עדיין גדולה עלינו, שחקן אחד שלהם זה התקציב שלנו. אמרנו שנילחם וזה מה שעשינו, הראנו שאנחנו יכולים להתמודד איתם. שיחקנו כדורסל אגרסיבי, שמרנו טוב וידענו לכפות את הדברים שאנחנו רוצים, אבל הייתה לנו בעיית עבירות ובעיה בהתקפה. הרבה זריקות טובות לא נכנסו הפעם".
