1. מאוכזבים וגאים
מצד אחד, זו היתה אולי הזדמנות בלתי חוזרת עבור הפועל תל אביב להדיח את מכבי תל אביב בסדרת פלייאוף. אבל מהצד השני, למרות ההפסד 83:68 בהיכל, האדומים יצאו בראש מורם. "אנחנו מאוכזבים אבל גאים", אמרו בהפועל. "יש מאמן עם שיטה וצוות חזק מאחוריו. ננוח קצת ונרצה לבנות קבוצה שתיראה בדיוק כמו בסדרה הזו".
האכזבה של הפועל מובנת. לא בכל יום היא תגיע לסדרה מול מכבי בכושר כל כך טוב, כשהצהובים בהרכב כל כך חסר ואפילו בית הדין - שלא מעט פעמים לא ממש היה בצד שלה - לוקח החלטה קשה ומחליט להרחיק את סקוטי ווילבקין כמה שעות לפני כדור הפתיחה. אבל עדיין, מסתבר שהפערים בין הפועל מכבי, גם בהרכבים האלה, קיימים. "לפני שהתחילה הסדרה רק אנחנו האמנו בעצמנו, אבל אנחנו צריכים להסתכל אחורה ולהיות גאים", אמר תומר גינת. "נכון שפספסנו במשחק הראשון, אבל אי אפשר לדעת מה היה קורה אם. עשינו פה סדרה טובה שהיתה יכולה להיגמר אחרת, אבל קרה מה שקרה".
הפועל סבלה - די כרגיל יש לומר - מערב קליעה לא טוב מחוץ לקשת של שבע מ-33 (21%), אבל ידעה להישאר צמודה למכבי במשך 30 דקות. אלא שהשחקנים מהצד האדום של תל אביב קפאו ברבע האחרון - והמסך ירד על עונת 2019/20 של הפועל ת"א. "השחקנים נתנו את הכי טוב שלהם, הם כמעט מתו בסוף", אמר יאניס קאסטריטיס. "יש לי רק דברים טובים לומר עליהם, אמרתי להם שהם צריכים להיות גאים, לא רק על הערב אלא על כל העונה".
זו באמת היתה עונה מלאה בעליות וירידות עבור הפועל ת"א. עונה שבכלל התחילה עם אריאל בית הלחמי, ועל הסגל נמנו שחקנים כמו מלקולם גריפין ודזי רודריגז. היא מסיימת אותה, כאמור, באכזבה גדולה, אבל עם מבט די אופטימי קדימה. "נצטרך לבנות סגל חדש, אבל הפילוסופיה לא תשתנה", אמר קאסטריטיס. "נביא שחקנים לפי הפילוסופיה שאני והמועדון מאמינים בה. ננסה להביא שחקנים שיילחמו, יידעו לעשות הגנה וירצו למות בשביל המועדון הזה".
2. עונת 2020/21
אז איך תיראה הפועל ת"א מודל 2020/21? עדיין מוקדם מאוד להעריך, אבל אפשר כבר לדעת איזה סוג שחקנים יגיעו וממה יורכב השלד. קודם כל, על הקווים ימשיך לעמוד יאניס קאסטריטיס, שחתם על הארכת חוזה במהלך העונה, כשבהפועל ישנה הערכה רבה לעבודה שעשה מאז שהגיע.
לים מדר יש חוזה לעונה הבאה. נכון לעכשיו הוא נרשם לדראפט, וגם אם ייבחר בו בסיבוב השני (לא יקבל חוזה מובטח) עשוי להישאר עונה נוספת. אם ימשיך, כמובן שיהיה הרכז המוביל של הקבוצה.
חואקין שוכמן חתם לשנתיים בקיץ האחרון ומחזיק בחוזה לעוד עונה. להפועל יש אופציות על רז אדם ודניאל קופרברג, שטרם החליטה אם תממש או לא. לכארם משעור אין חוזה, אך בהפועל היו מרוצים מהשתלבותו ואם הצדדים יסתדרו כספית, קיים סיכוי שיישאר. אייזאה אייזנדורף אמור לחזור מהשאלה בהרצליה, מייקל בריסקר הושאל למכבי חיפה גם בעונה הבאה.
תומר גינת, כידוע, שיחק אתמול את משחקו האחרון בהפועל - שכן בעונה הבאה הוא ישחק בפאריס מטרופוליטאנס. סק הנרי (קרשיאקה) וג'ורדן דייויס (מורסיה) כבר חתומים בקבוצות אחרות ולא יישארו. לטאליב זאנה אין קבוצה בעונה הבאה והוא עשוי להישאר.
הפועל, שתשתתף בעונה הבאה במוקדמות ליגת האלופות, מתכננת ללכת על קונספט של ארבעה זרים, ולאור העזיבה של גינת, צפויה להחתים לפחות שחקן ישראלי בכיר אחד. אם בר טימור לא ימשיך בהפועל ירושלים, הוא יהיה אופציה מועדפת, כאשר גם שמו של גולן גוט, שלא יישאר בנס ציונה, הוזכר.
3. נפרדים, הפעם באמת
הפועל ת"א הכינה לתומר גינת סרטון פרידה במשחק הבית האחרון, אבל ניצחה בדרבי הקודם, וזו לא היתה פרידה אמיתית. אתמול, גינת שיחק את משחקו האחרון במדי הקבוצה שבה הפך לכוכב בקנה מידה ישראלי, וסגר ארבע שנים - לפני המעבר לשלב הבא בקריירה.
"זה עוד מוקדם לי לסכם, אני עוד צריך לעכל את הדברים", אמר גינת. "מה שאני יכול להגיד זה שהזכות היתה כולה שלי. באתי להפועל ת"א אדם ושחקן מסוים, ואני יוצא מכאן אדם ושחקן אחר לגמרי. אני אוהב מאוד את המועדון ואת כל העובדים בו, אז במילה אחת אני רק אגיד תודה".
