קשה היה לראות תסריט כזה, אבל זה קרה - יש לנו סדרת רבע גמר עם דרבי. הפועל תל אביב כל כך קיוותה לסיים במיקום מספיק גבוה כדי לא לקבל יריבה קשה מדי בפלייאוף של ליגת העל בכדורסל, אך הפסידה היום (שני) 106:105 למכבי אשדוד בתום הארכה, סיימה במקום השמיני ותפגוש את מכבי תל אביב בשלב הבא. ים מדר התפוצץ עם שיא קריירה שני תוך 48 שעות - 28 נקודות - וגם זה לא היה מספיק מול הקבוצה שכבר ירדה לליגה הלאומית.
החבורה של יאניס קאסטריטיס הייתה גם יכולה במחזור האחרון של הבית התחתון לסיים עם הדחה מאכזבת, אך נהנתה מהפסד של הפועל באר שבע שהשאיר את הקבוצה מבירת הנגב מתחת לשמינייה הראשונה. בכל מקרה, המאמן היווני מן הסתם היה מעדיף לא להפסיד ולהימנע מסדרה מול מוליכת הטבלה, אך החניכים שלו שמטו יתרון של לא פחות מ-20 נקודות מול היריבה שלא היה לה על מה להילחם. מאכזב ביותר עבורם.
האדומים פתחו נהדר עם יתרון 3:22, כשלאשדוד חסרת האונים לא היה מענה. היתרון תפח עד לשיא של 13:33 בסיום הרבע הראשון, אולם בהמשך המקומיים באולם הקריה ידעו להתאושש ונעזרו בעיקר בצוף בן משה, שהצטיין עם שיא קריירה משלו של 23 נקודות ו-10 ריבאונדים. אשדוד קלעה 35 נקודות ברבע השני ונגסה בהפרש עד לפער של 5 נקודות בלבד בהפסקה.
במחצית השנייה פול סטול היה הרבה יותר דומיננטי (סיים את המשחק עם 26 נק' ו-12 אס'), ושמר על המארחת בעניינים, למרות שהיתרון עדיין היה של הפועל ת"א בזכות תומר גינת (22 נק') וכמובן מדר. הרבע האחרון היה יותר צמוד, והיתרון הראשון של אשדוד במשחק הגיע כחצי דקה לסיום הזמן החוקי. מדר קלע סל שוויון והמשחק נשלח להארכה, שם המארחת הייתה מעט יותר חדה.
