חזרת ליגת העל הטיבה עם לא מעט שחקנים ישראלים, אבל יש כמה שניצלו את הבמה קצת יותר מכולם. ים מדר - בדומה לחברו לנבחרת העתודה, דני אבדיה - תפס את ההזדמנות בשתי ידיים, והערב (שלישי), יממה אחרי שקבע שיא קריירה בפעם השנייה בתוך 48 שעות, הגיעו הסופרלטיבים מעבר לים.
מדר, למי שפיספס, לקח חלק פעיל במיוחד במשחק של האדומים מול אשדוד אמש. הפועל אמנם הפסידה בהארכה ו"הרוויחה" סדרה מול מכבי ת"א ברבע גמר הפלייאוף, אבל היהלום הראה סט יכולות מרשים - רגע לפני הדראפט. מדר קלע 28 נקודות ב-75% מחוץ לקשת, והוסיף שלושה אסיסטים לצד שלושה איבודים. כל זה, כאמור, מגיע מיד אחרי משחק השיא הקודם שלו, בו קלע 21 נקודות בקרב המכריע מול עירוני נהריה.
מעבר למספרים המרשימים לכל הדעות, מדר קיבל את המפתחות, התעלה ב'מאני טיים' ואף קלע את הסל שכמעט הבטיח ניצחון להפועל ת"א - אלא שריבאונד וסל דרמטי של ג'יי אר הולנדר בצד השני, שלח את המשחק להארכה, בה האדומים הפסידו על חודה של נקודה.
"למרות שזה הגיע בהפסד לקבוצה משנית בליגה, הכישרון של מדר נצץ", כתב מייק שמיץ, אנליסט הדראפט של ESPN, על הגארד שמחפש את כרטיס הכניסה לסיבוב השני של הדראפט. "הוא תקף חילופי הגנות, קלע 3 מ-4 השלשות שזרק והפעיל לחץ על הטבעת בכל רגע נתון. מדר זריז וערמומי עם הכדור".
מוקדם יותר, גם אנליסט הדראפט של האתר המוערך Draft.Net, ג'ונתן ווסרמן, פירגן. "ים מדר הישראלי שבר שיא קריירה של 28 נקודות, זאת לאחר שקלע 21 רק בשבת", הוא הכריז בטוויטר. "בחירת הסיבוב השני הפוטנציאלית מנצל את החזרה למגרשים כדי לשפר עמדות לפני הדראפט".
ביום שבת, אחרי לא מעט חודשי המתנה, מדר והפועל ת"א יעלו לפרקט בהיכל לדבר האמיתי - המשחק הראשון בסדרה מול היריבה העירונית. בעוד הקולגות שלו ושל אבדיה ממתינים כבר לאוקטובר הגדול, שני היהלומים הישראלים יהיו בין חמשת השחקנים הבודדים במחזור הדראפט הנוכחי שימשיכו לשחק. האם הבמה הזו תספיק למדר כדי להשתחל לסיבוב השני? נצטרך להמתין ולחכות, אבל כך או אחרת, עושה רושם שהשניים בכיוון הנכון.
Israeli PG Yam Madar with 28 points today on 3-4 3PT after scoring 21 on Saturday. Potential 2nd-round pick capitalizing on a return to strengthen his case little bit before the draft. pic.twitter.com/9wL6WdM9ti
— Jonathan Wasserman (@NBADraftWass) July 13, 2020
Career-best 28 PTS in 41 MIN for 6-3 Israeli PG and potential 2nd-rounder Yam Madar. Although it came in a loss to a sub-par Maccabi Ashdod team, Madar's talent shined bright. Attacked switches, knocked down 3-of-4 triples, put pressure on the rim. Quick & shifty off the bounce. pic.twitter.com/pFYrY58GEN
— Mike Schmitz (@Mike_Schmitz) July 14, 2020
