כשהיא מאוכזבת מהתוצאה במשחק הראשון אבל מעודדת מהדרך בה שיחקה ונלחמה - הפועל תל אביב תעלה הערב (שלישי, 21:00, 5SPORT) למשחק מספר 2 בסדרת רבע הגמר מול מכבי תל אביב, עם מטרה ברורה ובאמונה שלמה שהיא מסוגלת לכפות משחק שלישי.
הסיבה המרכזית לאופטימיות, היא שהפועל הסתכלה למכבי בלבן של העיניים, ועוד בהיכל מנורה: היא הובילה למשך 34:18 דקות, כשההפרש הגיע ל-15 נקודות בשיאו ברבע השלישי, ואלמלא מספר שריקות (או אי שריקות) אכזריות של השופטים, ייתכן שלמשחק הזה היה סוף אחר. "נביא את אותו טירוף של המשחק הראשון", הבטיח חואקין שוכמן. "הוכחנו לעצמנו שאנחנו יכולים להתמודד מול כל יריבה. יש לנו צ'אנס לחזור להיכל לקחת את הסדרה".
יאניס קאסטריטיס הוסיף: "שמנו מאחורינו את המשחק הראשון, וברור לנו שהערב המשחק ייראה שונה לגמרי. אנחנו נצטרך להיות תחרותיים ואגרסיבים מהשנייה הראשונה, יחד עם יישום הדגשים מהמשחק הראשון כדי שנוכל לחזור למשחק שלישי ומכריע".
הפועל, שתנסה לעצור רצף של 16 הפסדים ליריבה העירונית בפלייאוף, תעלה בסגל מלא הערב, כולל ים מדר שעדיין סובל מפיעה קלה בקרסול. בהפועל מצפים ליכולת טובה יותר מסק הנרי שהיה אנמי מאוד במשחק הראשון עם 9 נקודות בלבד ב-1 מ-6 מחוץ לקשת.
כדי להתחיל לחשוב על ניצחון, בהפועל יודעים שהם יהיו חייבים לקלוע טוב יותר. את המשחק הראשון סיימו עם שפל מועדון בפלייאוף בשלשות ובאחוזי קליעה מעבר לקשת: 2 מ-21 בלבד, רק 9.5%. למען האמת, הפועל התקשתה מאוד לקלוע מחוץ לקשת העונה מול מכבי - בשלושת הדרבים בליגה היא רק ב-18.1% מטווח הזה, לעומת 29% ממוצע עונתי.
אם הפועל תפסיד הערב, זה יהיה משחקו האחרון של תומר גינת באדום. הקפטן יסגור ארבע שנים שבהן הפך משחקן צעיר ומבטיח לאחד השחקנים הטובים בליגה וגם לקפטן ולפנים של המועדון. בעונה הבאה ישחק בפאריס מטרופוליטאנס הצרפתית, ויקווה שלפני הוא עוזב - יספיק לנצח לפחות עוד דרבי אחד.
