הפועל תל אביב תקיים היום (שני) את משחק הגומלין מול שרלרואה בסיבוב הראשון של מוקדמות ליגת האלופות, אלא שגם לקראת המפגש הזה - ההכנה של האדומים רחוקה מלהיות אידאלית.
הפועל היתה אמורה להמריא היום בשעות אחר הצהריים לבלגיה, אבל חברת התעופה אייר בריסל ביטלה את הטיסה. אתמול בלילה קיבלו אנשי הפועל את ההודעה וניסו למצוא במהירות טיסה חלופית. הם מצאו אחת כזו - לאתמול בלילה, לחלק מהקבוצה.
כלומר, אמש עשרה שחקנים ושבעה אנשים מהצוות המקצועי "הוקפצו" לשדה התעופה במפתיע, בהתראה של שעתיים - כשלמעשה בשעה 00:00 הם קיבלו הוראה להתארגן לקראת הגעה ב-2:00 בלילה לנתב"ג. יתר אנשי הקבוצה, ביניהם רביב לימונד הפצוע, השחקנים הצעירים ואנשי ההנהלה יגיעו רק ביום בשני, בבוקר המשחק.
אבל זו ממש לא היתה הבעיה היחידה של הפועל. על פי התכנון המקורי, לפני הטיסה לבריסל, דני פרנקו אמור היה להעביר עוד אימון אחד (בראשון בבוקר) בהיכל קבוצת שלמה. אלא שהשחקנים נמצאים כעת בבלגיה, ולהפועל אין אולם להתאמן בו, ואנשי הקבוצה מנסים למצוא מגרש של בית ספר כדי לערוך בו אימון נוסף.
אמנם מדובר רק באימון, אבל עבור הפועל כל אימון חשוב בשלב זה של העונה. כזכור, לקראת המפגש הראשון מול שרלרואה, הפועל קיימה אימונים בודדים בסגל מלא, בשל חלון הנבחרות שכפתה פיב"א - דבר שפגע מאוד בתקופת ההכנה.
ולמרות זאת, הפועל ת"א הצליחה לנצח 73:76 את שרלרואה והשיגה מקדמה קטנה לקראת משחק הגומלין, כאשר היא יכולה להפסיד בהפרש של עד שתי נקודות ולעלות בכל זאת לשלב הבא. שם כבר ממתינה באקן ברס הדנית, שחלפה על פני לסטר במפגש הכפול.
