יומיים אחרי הפרידה מעודד קטש, הפועל אילת מצאה מחליף. מאיר טפירו יאמן את הדרומיים בעונה הקרובה אחרי שסיכם את תנאיו ויחל את עבודתו כבר מחר (חמישי) עם שובו מחו"ל, כך הודיע הערב המועדון. בכך טפירו יעשה היסטוריה קטנה כשיהפוך למאמן הראשון של הקבוצה שגם שיחק בה בעבר.
טפירו אמר לקראת הצטרפותו לאילת: "זה מקום מרגש עם קהל נהדר ואנשים מיוחדים, נמשיך להיות קבוצה רעבה ותחרותית גם בעונה הקרובה". יו״ר המועדון, מוטי אמסלם, התייחס אף הוא להחתמה: ״מאיר הוא מאמן מצויין, צעיר ורעב שמכיר את אילת ואני בטוח שהחיבור שלו למועדון יהיה אידיאלי״.
כזכור, טפירו שיחק בהפועל אילת בין 1996 ל-1998 והוא מדורג במקום ה-20 בקלעי הקבוצה בליגה עם 433 נקודות. לפני שנה הקריירה הארוכה שלו הסתיימה אחרי שהחליט לפרוש והחל לאמן במכבי אשדוד/באר טוביה, עזר לה להישאר בליגה והגיע עימה לחצי גמר גביע המדינה.
אילת שנפרדה מקטש, סיימה במקום השני והודחה בשלב רבע גמר הפלייאוף על ידי מכבי ראשון לציון בעונה האחרונה. בסך הכל, קטש הגיע עם אילת שלוש פעמים לפיינל פור ובעונה שעברה נהנה מסיבוב שלישי מרשים ברובו צעדה בפסגת ליגת העל.
