התואר שוב צהוב. עונה ארוכה של 85 משחקים, של עליות וירידות, רגעים שמחים וגם לא מעט אכזבות במאני-טיים, הסתיימה בצורה הכי מתוקה שיש עבור מכבי תל אביב, שזכתה הערב (שלישי) באליפות המדינה בפעם ה-56 בתולדותיה. הצהובים ניצחו 90:94 את הפועל תל אביב בתום דרמה אדירה והשלימו 1:2 בסדרת גמר הפלייאוף מול היריבה הגדולה.
קלעו למכבי: ווייד בולדווין (8 אסיסטים) ולורנזו בראון (7 אסיסטים) 22 כל אחד, רומן סורקין 13 ו-9 ריבאונדים, אלכס פויתרס 12, בונזי קולסון 9 ו-9 ריבאונדים, ג'ון דיברתולומיאו 8, ג'ייק כהן ורפי מנקו 3 כל אחד, ג'רל מרטין 2
קלעו להפועל: ג'ייקובן בראון 31 ו-8 אסיסטים, תומר גינת 14, קסבייר מנפורד 13, ג'ורדן מקריי 12, בר טימור וצ'ינאנו אונואקו (10 ריבאונדים) 6 כל אחד, ג'יילן הורד 4, עידן זלמנסון 3, אדם אריאל 1
אחרי שהפסידה מוקדם יותר העונה בגמר הגביע לירושלים וכשלה להגיע לפיינל פור היורוליג לאחר סדרה מותחת מול מונאקו, הקבוצה של עודד קטש לא יכלה להרשות לעצמה לסיים את העונה ללא שום תואר משמעותי. לאחר הסטירה המצלצלת שחטפו במשחק השני בסדרת הגמר, למשחק הערב הצהובים כבר הגיעו הרבה יותר מפוקסים.
פתיחת 0:7 אדומה הובילה למה שבהפועל ת"א חששו ממנו - התעוררות של לורנזו בראון. הרכז, שהגיע אחרי משחק נפל בדרייב אין, השתלט על העניינים והוביל את הצהובים בקרב עם הבראון של האדומים, ג'ייקובן, שגם הוא הגיע הערב בשיאו לאחר שני משחקים פושרים בפתיחת הסדרה.
לאחר מחצית ראשונה צמודה, ברבע השלישי רומן סורקין הוביל את הצהובים לבריחה, שהמשיכה לתוך הרבע האחרון. למרות פיגור 15 נקודות שאליו נקלעו, האדומים ייצרו ריצת 0:17 מדהימה ועלו ליתרון כשתי דקות לסיום המשחק כאשר הצהובים נראו קפואים ומבוהלים.
למזלו של קטש, הכוכב שלצידו של בראון, ווייד בולדווין, הראה שהוא עשוי מהחומר של הגדולים באמת ועם חמש נקודות רצופות כולל שלשה ענקית הצליח להחזיר את היתרון לקבוצתו, שמשם כבר הסתכלה מלמעלה על היריבה עד לסיום כשמי שפספס הזדמנות גדולה להשוות את התוצאה לקראת הסיום היה תומר גינת.
האדומים אמנם לא סיימו את העונה עם תואר ובצורה הכי מתסכלת שיש, אך בהסתכלות אחורה הם בהחלט יהיו מרוצים ממה שעשו העונה, בזירת האירופית ובזירה המקומית, שבה הם היו כל כך קרובים לזכייה בתואר לאחר 54 שנים.
הצהובים מנגד, יכולים לשחרר אנחת רווחה גדולה לאחר עונת כדורסל נהדרת שבה הם חזרו להיות אחת מקבוצות היורוליג המוצלחות, החזירו את האליפות לאחר שנתיים וגם הצליחו לייצר המשכיות עם החתמות לטווח הארוך של כוכבי הקבוצה.
אבל עם כל הכבוד לזכייה של הצהובים, את השבוע האחרון כל אנשי ואוהדי הכדורסל הישראלי לא ישכחו ולא מהסיבות הנכונות. אינספור אירועים שלא קשורים לספורט העיבו על אירוע הכדורסל הכי גדול של העונה, השאירו טעם מר בפה של כולנו והרבה חומר למחשבה עבור הקבוצות והאחראים לענף שאנחנו כל כך אוהבים.
