זה לא סוד שבשלב זה של העונה קיוותה מכבי תל אביב לשחק במסגרת שלב ההצלבה של היורוליג, אך במקום זאת, היא התארחה הערב ברוממה, ויצאה עם ידה על העליונה רק בקושי לאחר 78:82 על מכבי חיפה. לא היה חסר הרבה לקבוצה המקומית כדי לרשום את אחת מהפתעות העונה, ולהנחיל לצהובים את ההפסד השני ברציפות, אך בדקות הסיום חניכיו של יאניס ספרופולוס לחצו על הדוושה, והשיגו את הניצחון.
האורחת התייצבה למשחק ללא אנטה ז'ז'יץ', אלייז'ה בראיינט וטיילר דורסי, שקיבלו מנוחה. מי שכן נרשמו למשחק והובילו את הצהובים הם אנג'לו קלויארו (19 נקודות), שחזר לשחק בליגה לראשונה מזה חודשיים, ויובל זוסמן (11 נקודות ו-8 ריבאונדים), ששב מפציעתו במשחק הקודם נגד הפועל גלבוע/גליל.
על אף שהם נמצאים במקום הלפני אחרון, ובדרך הבטוחה לירידת ליגה, חניכיו של עמית בן דויד הוכיחו כבר מההתחלה שהם הגיעו על מנת להילחם, ושאת המשחק הזה הם רוצים לנצח. לאורך כל שלבי ההתמודדות הירוקים היו מרחק נגיעה מהמוליכה, בדרך לדקות אחרונות צמודות ודרמטיות, בסיומן הצהובים הצליחו להיות מעט יותר מדוייקים.
ספרופולוס אמנם יצא מרוצה מהשורה התחתונה, אך עליו להיות מודאג מהתקופה האחרונה של קבוצתו. כזכור, הצהובים הפסידו בשבוע שעבר להפועל גלבוע/גליל, וגם הערב לא הציגו את היכולת הרצויה. מהצד השני, הקבוצה מהכרמל רושמת הפסד מספר 19 העונה, אך יכולה להיות מעודדת מההופעה שלה הערב. עם זאת, הבור הירוק בתחתית הליגה עודנו עמוק, וחיפה תהיה חייבת להתחיל לצבור ניצחונות כדי להמשיך להיאבק על ההישרדות בליגה.
הפועל באר שבע - הפועל אילת 88:93
הקבוצה מבירת הנגב רשמה הערב הפתעה גדולה, ולקחה צעד גדול במאבק על הפלייאוף, לאחר שהצליחה לגבור בביתה על הקבוצה מהמקום השני. כבר בפתיחה באר שבע הצליחה לברוח לחבורה של אריאל בית הלחמי, ואף החזיקה ביתרון דו ספרתי מבטיח במהלך הרבע השני. אלא שהאורחת התעוררה, והתחילה לנגוס בהפרש, כל הדרך לפוטו פיניש בדקות ההכרעה.
הקבוצה מבירת הנגב הצליחה לבסוף לשרוד את הקאמבק של היריבה, הודות לשתי חסימות ענק של אמיר בל בשניות הסיום. רמי הדר נהנה מערב שלשות יוצא דופן, כשקבוצתו לקחה 47 זריקות מחוץ לקשת סך הכל, מתוכן קלעה 20, שלשה אחת בלבד פחות משיא כל הזמנים. בעזרת הניצחון באר שבע שיפרה את מאזנה ל-11:12, שמציב אותה במקום השביעי בטבלה.
בצד המפסיד, שוב היו אלה קייסי פראת'ר (28 נקודות ו-8 ריבאונדים) וג'וש ניבו (15 נקודות ו-11 ריבאונדים) שכיכבו בקבוצתם, אך לצערם לא הצליחו למנוע את ההפסד. סגנית המוליכה ירדה למאזן 7:17, ונתנה להפועל גלבוע/גליל להיצמד אליה במקום השני, רגע לפני פתיחת משחקי הבית העליון.
צפו בתקציר המשחק >>
