אחרי תסריט דרמטי ובלתי צפוי, מכבי תל אביב שוב בגמר הפלייאוף: הערב (שלישי) הצהובים גברו 79:80 על הפועל אילת באולם בגין, השלימו ניצחון 0:2 בסדרה והעפילו למפגש המכריע על אליפות המדינה, שם ישחקו מול המנצחת בין הפועל חולון להפועל גלבוע/גליל. הצהובים עברו דקה אחרונה מורטת עצבים במיוחד, לאחר שממש בשניות הסיום ביצע יובל זוסמן עבירה בלתי ספורטיבית (על פי החלטת השופטים), אבל אילת לא הצליחה לבצע את המהפך ובסופו של דבר מכבי ת"א בגמר. "לפני הכל", התייחס מאמן מכבי ת"א, יאניס ספרופולוס, לאירוע המשמעותי של הערב, עם פציעתו המחרידה של קייסי פראת'ר מהפועל אילת, "אני רוצה להביע את התמיכה שלי ושל הקבוצה שלי בפראת'ר. כמו שסבלנו מהפציעה של דראגן (בנדר), עצוב לראות שחקנים שנפצעים קשה במשחק. אנו מאחלים לו החלמה מהירה".
באשר למשחק: "זה היה משחק צמוד מאוד, ובמחצית הראשונה הם הובילו בספרות כפולות. אמרנו במחצית שאם נתנו להם לקלוע 49 נקודות בחצי הראשון, יהיה קשה, שיחקנו יותר טוב הגנתית - וזה היה המפתח לחזרה שלנו. קלענו זריקות קשות, נלחמנו ובסוף ניצחנו".
"זה נותן ביטחון כי כשאתה משחק נגד קבוצות איכותיות, זה נותן אקטסרה ביטחון ומוטיבציה, אתה בונה את האופי שלך נגד קבוצות כאלה, במיוחד במגרש ביתי כזה שלא קל לשחק בו".
כריס ג'ונס, המצטיין בשורות מכבי ת"א הערב עם 27 נקודות, סיכם: "כל הכבוד לקבוצה, שיחקנו טוב. ידענו שיהיה קשה, אבל עשינו את העבודה. המאמנים האמינו בי ברגע המכריע, ניצלתי את זה ואני שמח שניצחנו. יום המנוחה הנוסף שנקבל הכרחי מאוד, וכל הכבוד לנו".
