רגע עצוב במשחק חצי גמר הפלייאוף. כוכב הפועל אילת, קייסי פראת'ר נפצע הערב (שלישי) בברך בהפסד של הפועל אילת מול מכבי ת"א (80:79) שהוביל לסיום דרכם של הדרומיים העונה. השחקן ככול הנראה סובל משבר ופונה על כיסא גלגלים. מאמן הקבוצה, אריאל בית הלחמי, מירר בבכי, בסצינה ממש קורעת לב.
וכמו המאמן, באילת מתקשים להתאושש מהפציעה של פראת'ר, וסקוטי ווילבקין שהה לצידו מהרגע שהמשחק הסתיים. השחקן פונה לבית החולים יוספטל, שם יעבור בדיקת MRI. אם אכן מדובר בקרע בפיקה, מדובר בהיעדרות שעלולה לקחת לפחות שישה חודשים.
האירוע התרחש בדקה האחרונה של המשחק. פראת'ר, שקלע 28 נקודות, חדר לסל ונחת לא טוב על הברך. הוא נאנק מכאבים, ומהר מאוד נלקח לבית החולים לבדיקות. ההערכה היא כי תקופה ממושכת.
Stay strong @cprather24, Maccabi family wishes you a fast recovery. Respect on a great fight pic.twitter.com/gnX4tYX4Tj
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) June 8, 2021
"הפציעה היא קשה והכל מתגמד נוכח זה", אמר המאמן בית הלחמי לאחר ההפסד. "כשאדם כזה ושחקן כזה עובר פציעה כזאת, זה קורע את הלב. הוא עבר שנה וחצי של שיקום ואנחנו החזרנו אותו. הוא שחקן אדיר ומאוד קשה לי לדבר על כדורסל. ראיתי את הברך שלו יוצאת. זו סיטואציה אכזרית מאוד. אני מקווה שהוא יחזור לעצמו. הוא אריה".
לפני המשחק, פראת'ר שתרם 22.5 נקודות למשחק, 6 ריבאונדים ו- 2.8 אסיסטים ב- 28 משחקים, נבחר ברוב קולות של כתבי הכדורסל וגולשי אתר המנהלת לשחקן חמישיית העונה. פראת'ר הוא השחקן החמישי והאחרון בחמישיית העונה יחד עם סקוטי וילבקין, יפתח זיו, כריס ג'ונסון ואנטה זיזיץ'.
Prayers up for Casey
— Teej (@tjcline6) June 8, 2021
— Winner League (@WinnerLeague) June 8, 2021
הדמעות של אריאל בית הלחמי מרגשות באנושיותן.
— Moti Daniel (@motidaniel5) June 8, 2021
שחקנים נותנים הרבה יותר למאמן שהם מרגישים שאכפת לו מהם
