חבל שככה זה נגמר. סדרת חצי גמר הפלייאוף בין מכבי תל אביב להפועל אילת הוכרעה הערב (שלישי), כשהצהובים גברו 79:80 בתום מותחן אדיר בעיר הדרומית והשלימו 0:2 בסדרת חצי הגמר. האלופה, שנקלעה לפיגור שיא של 12 נקודות במהלך הרבע השני ורדפה לאורך כל המחצית השנייה, הצליחה להשלים את הקאמבק לקראת הסיום, שהיה כאמור דרמטי במיוחד.
אילת, שחיפשה לכפות משחק שלישי ומכריע, נהנתה מיכולת מצוינת של מארקל בראון (21 נקודות) ובעיקר של קייסי פראת'ר, שהפך לגיבור הטרגי של המשחק ואולי של העונה כולה. הכוכב, שרק לפני שריקת הפתיחה נבחר לחמישיית העונה ולהט עם 28 נקודות (מדד 38), חדר בשניות הסיום לסל במטרה לנצח את המשחק, אלא שהחליק על הפרקט ונפצע בצורה קשה בברכו. אריאל בית הלחמי, מאמנו, פרץ בבכי עוד לפני הבאזר האחרון, וסקוטי ווילבקין ששיתף עמו פעולה במכללת פלורידה וכל הקהל שהגיע לאולם בבגין תפסו את הראש כלא מאמינים. סוף עצוב לעונה של אילת.
הצהובים מבחינתם השלימו את המשימה ועלו לגמר רביעי רציפות, במטרה לזכות באליפות רביעית ברציפות. כעת, החבורה של יאניס ספרופולוס תמתין למנצחת בסדרה המקבילה בין הפועל גלבוע/גליל להפועל חולון על מנת לדעת את מי תפגוש ביום ראשון הקרוב. האיש של האורחים היה כריס ג'ונס, שהיה אחראי כמעט בלעדי לניצחון הערב. השחקן שעלה מהספסל לא הביט לאחור, עם 27 נקודות ב-34 דקות, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים ומדד 38. גם סקוטי ווילבקין הגיע לרגעים המכריעים עם שלשה חשובה שקבעה מהפך לקראת הסיום והעבירה את המומנטום. זה ייגמר בדאבל?
