הדרבי השלישי צהוב. מכבי תל אביב גברה הערב (ראשון) לאחר הארכה 76:85 על הפועל תל אביב במפגש חם, שהתחיל עם תקרית מכוערת בין אוהדי האדומים לדיאנדרה קיין. לאחר מכן, הצהובים פתחו פער, אבל איבודי כדור רבים החזירו את היריבה למשחק בדרך ל-5 דקות נוספות, בהן מכבי חזרה לעצמה והשיגה את הניצחון.
למרות הניצחון, יאניס ספרופולוס היה עצבני בסיום בעקבות התקרית עם קיין: "שחקן הלך לקחת את הכדור והם ירקו לפנים שלו ועל הגוף שלו, ואז הם סטרו לפיזיותרפיסט שלנו. ככה שאלה לא תנאים טובים".
עוד קודם, המאמן הגיב למשחק עצמו: "ככל שהתמקדנו בכדורסל היינו ביתרון בכל המשחק ושלטנו בזכות הגנה טובה והתקפה טובה. ב-5 הדקות האחרונות היינו ביתרון 13 ומהרגע הזה במקום כדורסל זה היה היאבקות. הגענו להארכה, שם שוב הראינו את האופי שלנו ושוב חזרנו לשחק כדורסל. נרגענו והתמקדנו, אני חושב שהגיע לנו הניצחון הזה, כל הכבוד לשחקנים".
בהמשך, המאמן היווני הגיע למסיבת העיתונאים אך בחר שלא לענות על שאלות העיתונאים והחליט לעזוב.
מייקל רול שהצטיין בשורות הצהובים עם 16 נקודות ב-19 דקות, נבחר ל-MVP בסיום. "זה כאילו ניצחנו את המשחק פעמיים", אמר השחקן. "היו לנו יותר מדי איבודי כדור במהלך המשחק, אנחנו צריכים להיות טובים יותר משהיינו, אבל דאגנו בהארכה לסגור את המשחק עם עצירות הגנתיות מצוינות".
"אני והחבר'ה יודעים שאנחנו צריכים להיות טובים יותר ונלמד מזה. אנחנו רוצים לנצח כל משחק וכשאנחנו עושים את זה רואים את הכישרון שלנו על המגרש", סיכם רול.
סקוטי ווילבקין מיהר לצייץ אחרי המשחק: "עדיין ניצחנו..", והוסיף קללה עסיסית.
We still won...fuck it
— Scottie Wilbekin (@scottiew_5) 12 במאי 2019
מאמן הפועל דני פרנקו הגיב להפסד: "לא שיחקנו כדורסל טוב, אבל היו המון אמוציות והמשחק הלך לכיוון הזה. זה מרגיש שאם היינו יכולים לקחת נשימה עמוקה לפני כמה מהלכים שלנו, זה היה יכול לעשות יותר טוב. מצד שני, זה דרבי וזה לא תמיד מתפתח כמו שמאמנים רוצים ואני חושב שכשנגמרו 40 הדקות הפיק הזה לקח אותנו למקום פחות טוב. הכדורסל בהארכה היה פחות טוב משמעותית, או לא היה. היינו גמורים שם באוויר, העומק של מכבי הכריע, הם קבוצה ברמה גבוהה. הצלחנו עם הגנה גדולה לעצור אותם על 70 נקודות ב-40 דקות עם המון רצון ואנרגיה.
"לאן הפועל יכולה להגיע העונה? בכל משחק שואלים על חוסר היציבות שלנו, אז לא צריך להסתכל על לאן הפועל יכולה להגיע, בוא נתרכז במשחק הבא ביום חמישי. אנחנו צריכים להתאושש טוב מהמאמץ שהיה פה, לבוא לשחק מול עוד קבוצה טובה, להשאיר הכל על המגרש ולנסות לנצח", סיכם מאמן האדומים.
